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柏妮丝·唐纳德正双腿微曲靠向右侧,优雅地坐一把椭圆形的丝绸软靠椅中。
这是她自己在巫师之城维泽尔特的贵族居住区,所购买的别墅里的香闺中。
一位年长的老嬷嬷端来了,一份份量不多,却显得异常丰富的早餐——一杯麦片蜂蜜牛奶,一份芝士鸡蛋夹心黄油吐司面包,还有一碟由奇异果、荔枝、樱桃、菠萝等水果配制的奶油沙拉。
这里还有一个高大的中年骑士,正用左手怀抱着一个精铁罩面头盔,站在一旁恭敬地笔直地侍立着。
托尼·阿尔弗雷德神色肃穆严谨,丝毫没有因为自己领主的小女儿年少而有所怠慢,看得出是一个十分重视阶级身份的古板的人。
还有些晨露的露珠,仍旧顽固地吸附在背后的鲜红色披风表面,没有来得及抖落或者自然蒸发。
这表明了他是刚刚连夜赶路到达,所以外表自然显得有些风尘仆仆。
柏妮丝用一把锋利的裁纸刀轻轻划开了,中年骑士所递交的一封印着暗红色封泥的翠绿色信封。
那平滑的封泥的凹痕中心,是一把带圆头配重的军用阔剑剑刃,剑刃笔直垂下,剑身周围被两根栀子花枝螺旋缠绕着,形成了简洁对称的花纹图案。
按照帝国传统,所有因军功获封的军爵贵族,大都会选择自己最喜欢和称手的武器作为家族家徽主体,至于装饰性的花纹则比较随意。
在他们家族记载的家族史上,那位祖先在获封爵位衣锦还乡的时候,正值那年六月中旬,在凯旋返回家乡的一路上,都能看到野地里长满了大片栀子花这种植物。
栀子花,又名栀子、黄栀子,喜光也能耐荫,在庇荫条件下叶色浓绿,但开花稍差;喜温暖湿润气候,耐热也稍耐寒;
单叶对生或三叶轮生,叶片倒卵形,革质,翠绿有光泽,浆果卵形,黄色或橙色。
是一种常绿灌木,枝叶繁茂,叶色四季常绿,五到七月为花季,花色翠白,气味芳香。
除花型美丽,值得观赏外,其花、果实、叶和根可入药,有泻火除烦,清热利尿,凉血解毒之功效。
而且它不但能治病,还能食用,李青也在平时四处闲逛,进行“舌尖上的维泽尔特,美食品尝扫荡行动时”,了解过了大陆上许多传到南方巫师之城的各种美食。
就拿栀子花来说,就有凉拌栀子花、栀子花蛋花羹、栀子花炒嫩竹笋、栀子花鲜汤、栀子花茶、栀子蜂蜜汤等丰富的多种烹饪做法。
李青还知道柏妮丝平时喜欢的一种美食,就是家族中的仆人从领地经常捎带来的栀子花蜜饯。
腌制这种蜜饯,只需将花瓣以盐搓揉后以冷开水洗净、沥干以花瓣与糖1:2的比例,加入糖拌匀装在密封容器内,腌制3天即可食用。
所以在柏妮丝的家乡,本就是一种领地生活中十分常见的草药和食物。
而唐纳德家族选用栀子花作为辅助家徽图案装饰,是因为它四季常青的旺盛生命力,寓意了家族的血脉子嗣旺盛。
但是他们家族的后代,除去历代死于战场搏杀的人以外,实在是仍然显得子嗣有点单薄。
这一代的唐纳德男爵原本育有两子一女,已经算是难得“高产”一代。
但长子在十三岁时,一次贵族子嗣秋季聚会和集体狩猎活动中,不知被什么惊吓到了坐骑,那匹失控的马匹肆意狂奔,将其勾在了一根横着的树枝上,可怜的小唐纳德当即被扫落马下,身体向后坠落摔断了脖颈。
事后那匹马自然被暴怒的唐纳德男爵大人,当场砍下马头,直接大卸八块,但马匹被惊扰的原因也始终没有查明。
当日,有个贪心的马夫试图收拾下被肢解杀死的马匹,以便获得一些肉食时。
其实他在马匹的鬃毛里,发现了一些疑似某种猛兽粪便粉末的东西,但那个马夫没敢说出自己的可怕发现和猜测。
接着,当晚他得以饱餐了一顿马肉,毕竟对于并不富裕的平民家庭来说,只有在这种服务于贵族情况下,才能得到这种难得大快朵颐肉食的机会。