卡斯兰狼狈地放开了被锁死的链枷——这次轮到他踉踉跄跄地躲避尼寇莱飘忽不定，随时变向的斧戟了。
“硄！”
斧戟带倒了卡斯兰身侧的一排弓架，还未上弦的长弓摔落一地。
卡斯兰没有停下，他面色严肃，继续滚过一圈，躲避尼寇莱的长兵器横扫。
尼寇莱捏紧了手上的兵器，毫不犹豫地反手一戟劈出。
“砰！”
卡斯兰一个滑铲，躲开进攻的同时，踢倒了一个武器架，上面的兵器哗啦啦地摔落下来。
老头一个抄手，将三四支兵器抱在左腋下，然后奔出七八步，才再度转身面向他。
看清了卡斯兰手里的武器，尼寇莱心中警兆疾闪！
只见老头伸出右手，从左臂里抽出一支早已在战场上消失了的过时武器。
标枪。
卡斯兰严肃地平举标枪，拉开右臂。
“嗖！”
标枪脱手。
那一刻，尼寇莱顾不上送出手上的斧戟，矮身就是一个缩头！
“铿！”
疾驰而来的标枪带着呼啸的风声，擦过尼寇莱刚刚垂下的脑门，狠狠地扎进他身后的石砖里。
尼寇莱管不了头顶的脑门还在发凉，他果断地抛下斧戟。
但下一秒，又是两声“嗖嗖”的呼啸！
尼寇莱用尽全力才避开目标****和头部的两支标枪，但腿上的箭伤又开始作痛了。
陨星者缩到一根石柱后，刚刚躲好，一支标枪就远远飞来，扎进他刚刚的位置。
尼寇莱靠着石柱喘息着，焦急地寻找新的兵器，在心中咒骂不已。
作为卡斯兰一手带出来的白刃卫队，没有人比他更清楚卡斯兰的可怕。
卡斯兰的力量和反应都很可怕，这为他带来“撼地”的称号。
但老指挥官的绝技，还在他精通几乎每一种武器的使用和特性，在战场上随手一抓夺得的兵刃，都能变成无双的杀人工具。
比如现在……宽刃剑、链枷、标枪，他每换一次兵器，自己就压力剧增，而陨星者却只能被动应付。
石柱后传来响动——卡斯兰重新抱起一捆标枪，撕开封绳。
“你荒废了许多技艺，刺头，”卡斯兰的声音隔着石柱传来：“从你挑选的兵器就看得出来——把我教的东西都忘了么？”
“身为一个白刃卫队，了解每一种兵器的特性是……”
靠着石柱的尼寇莱咬紧了牙齿。
愤懑和痛苦从他的胸中升起。
“为什么？”他艰难地出声，打断对方。
“什么为什么？”卡斯兰的声音。
尼寇莱喘息着，捏紧拳头。
“你这该死的混蛋，从刚刚到现在……”陨星者咬着牙：“你他妈还提那么多过去的事情做什么？”
他怒吼道：“你以为我们还像过去一样，在训练场上对练吗？”
“背叛者！”
石柱后的老人沉默了下来。
“是你，”尼寇莱痛苦地出声：“是你把我们从只知道为温饱，为钱财，为面子为荣誉为升官而战斗的征召兵，变成了白刃卫队……”
尼寇莱紧紧地闭上眼睛，只觉得血液从每一条血管上激荡而来：“当年，你一边抽着鞭子，一边告诉我的那些话……”
下一秒，他抓起扎在脚边的标枪，从石柱后猛地闪身而出——
“都是假的吗！”
两支标枪，从两个人的手上向着彼此投掷而去！
“嗖！”
“嗖！”
卡斯兰的标枪擦过了尼寇莱的小腿，把他腿上的皮甲划破，带出鲜血。
尼寇莱又是一个翻滚，躲到另一个石柱后方。
他摸向自己的小腿，湿漉漉一片。
但他已经无暇顾及了。
沉默。
“看你刚刚的样子，我还以为你只想杀了我，”石柱另一端，表情哀戚的卡斯兰看着身侧的那支还在震颤的标枪，擦了擦小臂外的伤口：“你永远都不会问了呢。”
“一个指挥官，在战场上永远要比属下多想一步，少退一步，”尼寇莱再也忍受不住了：“这不是你告诉我的吗？”
“你告诉我怎么去做一个合格的指挥官……”
“去成为一面坚盾，一堵铁壁，一面战场上同袍们可以倚靠托庇的战旗……”
“但你呢？”陨星者情绪激动，他面孔扭曲地暴喝着：“你发下的刃誓呢？”
“抵御强敌，百战争先，直至鲜血流尽，”尼寇莱颤抖着道：“传承希望，绽放荣光，直至万物永眠……”
“你的鲜血呢？”
“你的荣光呢？”
“头儿！”
尼寇莱的怒吼让卡斯兰心神一震！
武器库里陷入了久久的沉默。
只留下两人的喘息，一者激烈，一者不稳。
终于，老人缓缓出声。
“刺头，做一个指挥官，很累吧。”
尼寇莱一顿。
卡斯兰垂下眼睑，轻声开口：
“近二十年了，努恩陛下，已经让你承担了多少的黑暗，背负了多少秘密？”
“那里面，有多少件事情，会让你心怀愧疚，夜不能寐，肩膀沉重，却口不能言？”
陨星者咬紧了牙齿，没有答话。
但他的心里却泛起难言的酸楚。
卡斯兰默默地道：“而你只能在第二天的训练里，继续一脸正气凛然地训导着属下，去做一个忠诚、荣耀、正直、英勇的白刃卫队。”
“我知道，我从心里知道，”卡斯兰苦涩地道：
“没错，身为陛下最信任的人之一，他身边最得力的亲卫队长，白刃卫队的指挥官，世人永远只记得你在战场上的英姿和在国王旁的威武……”
“但在光鲜亮丽的外表后面……”
“总有那些无法逃避的东西。”
尼寇莱仅仅皱起眉头，双手微微颤抖。
“我和努恩是一起长大的伙伴，亲如兄弟——远比我跟霍尔特的关系更好，”卡斯兰微微叹息，一支一支地抽出手上的标枪，把它们在身前排好，方便取用：“三十多年前，当我坐在终结塔里，面对老师给我的传承者考验信函，以及新晋的努恩王传来的白刃卫队邀请函时，我毫不犹豫地选择了后者。”
“我还记得到龙霄城赴任的那一天，”老人默默开口：“刚刚成为共举国王的努恩，带着满身的雪花，带着我站在天空之崖上，俯瞰着整个龙霄城。”
“‘卡斯兰，’陛下他这么说，”卡斯兰苦涩地道：“‘如果我想要改变埃克斯特，改变这个国家……’”
尼寇莱生生一震！
“‘想要改变这个伟大如昔，却也陈旧如昔，改变这个六百多年来毫无寸进的国度……’”
“你会帮我吗？”
“我没有犹豫，”卡斯兰长长地叹出一口气：“但我从来没有意识到，这是一条怎样的路。”
(本章完)