马化龙知道清王朝决不会允许这种状况长期存在下去的。因此他一方面向清朝地方政府输粮输款，表示恭顺。另一方面则在金积地区修仓储粮，筑寨建堡，购马造械，加紧进行防御清军进攻的准备。为了壮大自己的力量，马化龙与河州、西宁、肃州等地的甘肃回民起义军保持联系。陕西回民起义军退入甘肃后，马化龙不断在物质上给予帮助，

“陕回败则资以马械，陕回穷则助以军粮”。因此，“自灵宁西达西宁，南通河狄，各回民无不仰其鼻息”。

可以说马化龙在大清背后使绊子，资助造反的回军，给清军造成实际的伤害。

左宗棠对于马化龙恨之入骨，不除不快。左宗棠还欺骗马化龙，写下书信，明白无误的说：“官军只剿陕回，已抚之甘回安居无恐。”

左宗棠让马化龙安于现状，没有正式和大清翻脸。如今清军平定董志原，打通了向金积堡前进的道路，清军岂肯班师回朝，终于到了刺刀见红时。

左宗棠向马化龙摊牌，让马化龙的地方武装放下武器，接受朝廷的招抚。一切准备就绪之后，左宗棠开始向甘肃回军大举进攻，矛头首先指向金积堡。

清军分兵二路，对金积堡发起进攻，北路清军由刘松山部进抵灵州，派兵攻占吴忠堡东面的郭家桥。

中路清军则由固原、平凉北进，左宗棠本人也由泾州进驻平凉。这样清军对金积堡形成了大包围的态势，准备以雷霆万钧之势，一鼓作气收复金积堡。

李国楼对于参加围攻金积堡战役，其实并不热络，所以才会在董志原留守一个多月，为地方重建出谋划策。

金积堡地区的一座座石堡大都建造在地势险要的山坡上，攻打这种坚固的堡垒，挖地道非常缓慢，要用炸药一点点炸开石洞，炸开一道城墙需要付出艰辛的劳作。清军若是正面攀登进攻，只有用战士的生命去肉搏战，这种吃力不讨好的战役，他没有兴趣参加，故此李国楼磨磨蹭蹭不肯离开董志原。

身处前线的徐占彪认为李国楼有参赞之才，写信催促他到郭家桥，因为清军攻打第一座堡垒。吴忠堡，就遇到非常大的困难，战事进展不利。

此时马化龙才认清左宗棠的嘴脸，正式和大清反目，宁夏地区的回民与陕西回军团结战斗，奋起抗击清军的进攻。当刘松山部从灵州向郭家桥进犯时，沿途回民堡寨开放枪炮，且傍堡列队，呼杀官兵，驻守在宁安堡、同心城、预望城等地的陕甘回民起义军也前来助战，清军被阻于吴忠堡一带。

为牵制北路清军，灵州回军破坏刘松山部的后方运输线，并趁虚攻占了灵州城。为了挽回战事不利的局面，左宗棠亲赴灵州指挥作战，誓要收复灵州城。

金积堡战役的总指挥就是提督刘松山，副总指挥徐占彪，正在穷于应付马化龙的骚扰战术，他们处于进退维谷之中。对付造反派的骚扰战术，清军一贯的做法就是烧光抢光杀光！

可这次不行，那是会把整个宁夏地区的百姓逼反的。马化龙虽然地方割据，但名义上还是大清地方官，所以宁夏百姓还有大清子民的意识，总不能杀光治下百姓。这仗还没打完，就会被朝廷锁拿回京，一辈子的仕途也到头了。在开军事会议的一帮军官直挠头，在想如何对付回军的游击战术？

清军执行的策略是修建一座座烽火台，沿途驻扎一支支军队，这让漫长的补给线更加困难，兵力也拓展不开，疲于应付回军的骚扰战术。清军后方不稳，前线哪敢放开进攻？清军就在这种环境下和回军打一场疲劳战。

刘松山脸上那道疤痕像蜈蚣一样抖动，狞笑道：“老子不急，有得是时间，等左大帅收复灵州城，我就要马化龙去死。你们再给我说说，如何保障后勤运输线？郭大嘴不许提杀，要不老子先拿你开刀。”

“一劳永逸啊！刘军门，我可是忠心可表，要不由我出头，责任我来担当。”郭宝昌一副死猪不怕开水烫的样子，要把一个屎盆子往头上扣。其他将官纷纷附和，踊跃表现大无畏精神，会议室里闹翻天，都要刘松山快下决心，解决掉沿途的麻烦，开辟一条无人区。

刘松山大怒，一拍桌子，喝道：“胡闹！左大帅的命令敢不听吗？三令五申下来了，在宁夏要攻心为上，你们胡诌乱语，想把整个宁夏地区的百姓逼反吗？蒙古人怎么办，西藏人又怎么处理，汉奸杀得光吗？尽给我出馊主意，都给我坐下，再给我想办法。”

会议室里安静下来，将官们纷纷坐下，还能有什么好办法？沿途清军驻军，使用战时残酷的连坐法让地方上百姓不敢通匪。这是清军打仗时惯用的看家法宝，也要一点点深入，才能发挥功效。

“禀刘军门，下官认为重用崔伟、蓝明泰这两人，就可以解决我们后勤运输线被游击队骚扰的情况，还能撇清我们和地方上的恩怨，让那些少数民族无话可说，这叫以夷制夷。”黄鼎气定神闲，一副老成谋国的样子。

“黄道员，你是说让崔伟、蓝明泰当地方治安官？”刘松山抚着一部大胡须，思索黄鼎的话，是否可行？

“是的！崔伟是形象工程，抬他出来只是装样子，让他坐镇灵州城，我们就没后患。蓝明泰就是汉奸，让他去做恶行，与我们何干？而且这个人就是喜欢作乱，对付回军的游击队自有心得，用这两人比我们派驻二万兵马还有用。”黄鼎循循善诱，说出道理，让在座的人刮目想看，一起附和黄鼎的话，都说这个主意妙到巅毫。

黄鼎脸上泛光，享受众人的夸赞，捋着胡须自鸣得意的眯眼，一件大功揽在身上。其实这是李国楼写信给他，利弊给他分析过了，李国楼最擅长出鬼主意，黄鼎还想与李国楼合作下去，暗藏在回军里面的那四千多名暗探，即将发挥功效。