慈禧太后派醇亲王载沣到军机处学习入值，形成军机处“两亲王”的格局，以便牵制奕劻，又将湖广总督张之洞调为军机大臣。打算用他去牵制袁世凯。如此权谋制衡手段不可谓不高，但这还是有疏漏之处。

饱经世故的张之洞对慈禧太后的用意自然是心知肚明，而且他毕竟是个斯文人，年纪也大了点。一入京城就发现这里水很深，奕劻和袁世凯在京城经营多年，早已形成了自己的利益圈。张之洞很快便发觉被奕劻袁世凯集团束住了手脚，难以有所作为。

尽管如此，作为位极人臣的军机大臣，张之洞还是能够在朝堂之上为陈文强作辩护。为他说项的。所以，陈文强的密信在他要在路环岛动手前，便送到了张之洞手中。相同的密信还有一封，自然是送给了袁世凯。

信中的内容当然不是全部事实，陈文强夸大了澳葡要用武力达到扩张目的的威胁。同时，他也透露出了一些准备用强硬手段回击澳葡的意思。信中还有对葡萄牙国内形势的分析判断，以及澳葡的兵力，显示出能战而胜之的信心。

因为战事未开，陈文强的密信似乎只是打个预防针，并不代表一定会与澳葡开战。所以，张之洞和袁世凯并没意识到战争已经指日可待，还给陈文强发了电报，告诫他要谨慎从事，不可莽撞。

就是这样，陈文强的目的也达到了。遵照他的指令，与澳葡的战斗打响，并给予葡军以决定性打击后，另一封密信便会送到张袁二人手中。

紧锣密鼓的布置已经完成，作战计划便要在路环岛首先开始付诸实施了。

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当澳门逐渐成为中西方的贸易交汇处时，路环岛还曾是一个海盗经常出没的地方。当时，路环岛上一片荒芜，杂草丛生，地势险峻，除了一些狩猎者之外，渺无人烟。

几十年后，路环岛上已有居民二千多人，全部以捕鱼为生。随着澳葡在澳门划界谈判中的无理蛮横，广东人民获知“葡人图占附近地方，狡谋奢望，志在必逞”，“割地之惨，就在目前”，决定“集合大团，力筹挽救”。

香山广州和香港等地人民先后成立了“勘界维持会”，向政府反映舆论民情，提出交涉方针。香山县勘界维持会还通过了《联力九十八乡民团章程》，宣布成立民团，拿起武器，抗击澳葡，保卫家乡。

人民的奋起斗争，抑阻了满清在交涉中的妥协趋势。清政府不得不表示“下系舆情”，在谈判中“格外审慎，妥筹兼顾”，驳拒了葡萄牙殖民者的无理要求。

等到陈文强开始介入，路环岛的民团得到了枪枝弹药的补充，以及军事教练的训练，再加上巡警入驻路环岛，武力有了很大的增强。并且在水师部分舰只的支援下，对岛上的零星海盗进行了清剿。

澳葡当局也注意到路环岛的变化，唯恐对其逐渐占领全岛有所阻碍，在荔枝湾所建造炮台增后，由原来的屯兵一二十人增至五十余人，也以剿匪为名，借机侵占地方。

事态紧张，为反抗侵略，路环岛民团奋起反击，与葡兵接火。澳葡再度增兵数百，且由原来的侵占地方变得有些失控，在竹湾烧毁民房数十间，大肆烧杀抢掠，“村民数十家惨遭锋镝以死”。葡舰还追逐击沉渔船，十数人葬身鱼腹。

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