御书房那边却又传出了动静。

谢才人立时就重新跪了下去。

刚因为怠慢挨了打，可不能再给人把柄了。

这次却是皇上和金妃一道出来了。看来金妃之所以到这边儿来，是被皇上传过来一起用午膳。

大概是刚用过膳的缘故，皇上冲身边服侍的太监说了两句，那太监便让步辇撤了下去，只有几名得用的人，跟着皇上和金妃遛弯儿。

谢才人的位置实在太近。皇上想看不见都不行。

只是谢才人被打得皇上已经认不出来是谁了，又跪了这么久，人都快冻僵了，嘴唇哆嗦了半天。勉强说了几个字，意思是给皇上和金妃请安。

皇上刚露出有点儿奇怪的表情来，金妃便抢先说道：“这是个才人。刚才见臣妾过来，居然不赶着避让，问她话也不好生回答。臣妾一生气，就罚了她两下子。”

“哦。”皇上的脚步在谢才人面前停了一下。并没有多看两眼，当即走了开去，随口道：“大概又是个想见见朕的。你要罚她，何苦在这路上，给人见了说你严苛。让她到静心宫领几板子就完了。”

谢才人半张着嘴，无法相信自己耳中听到的话。

皇上怎么能这么偏心！

金妃却立时娇笑道：“皇上说的是，臣妾知罪了。”说着回头冲后头的宫女吩咐道：“没听见皇上的话么？御书房这样的地方，是闲逛之所么？把她弄到静心宫去，领十板子！为后来者戒！”

这不公平！谢才人满腔愤懑，却无从发泄，被一名大宫女指挥着两名强壮的太监，捂着嘴硬拖到静心宫去了。

静心宫可不是静心休养的地方。这是专门处置宫女太监和低位份的小主的地方。

凡是情节轻微、罪名明确、处置简单的，就在静心宫；若是复杂些的，视具体情形，就要由内务府乃至慎刑司接手了。

静心宫在外头看起来，和一般的宫室没什么大不同，只是位置偏僻些而已。只是一进去就让人觉出异样来。

院子里是跪着等着挨罚的，男左女右。

正殿是行刑之所，大门敞开，以便监察。两侧的宫室则是养伤之用。

谢才人几乎快要晕去。她想起了宫里处罚的规矩。

也不知从什么时候传下来的规矩，太监们挨打，可以穿着衣服，还可以叫喊。而宫女们挨打，却是要跪在特制的刑凳上，下衣尽去，极尽羞辱，而且还不许喊叫。

所以院子里头，宫女的人数明显要比太监少得多，只有三四个。显然宫女们更加害怕责罚，都小心当差。

小主会和宫女同等待遇么？谢才人满脑子都是这个问题，又惊又怕，虽然明知无用，还是再也硬气不起来，忍不住对跟在后头的金妃的大宫女哀求起来。

只是那宫女充耳不闻，只管催促太监们快点儿。

见到一位小主被拖了进来，满院子的人都看了过来。正在行刑的两名粗壮老宫人立即加快了速度，三下两下办完了，杖下的宫女也顾不得疼痛，赶紧将被撩起来的裙子放下来，匆匆磕了个头，掩耳盗铃地拿袖子遮着脸，一瘸一拐地下去了。

“快点儿！”金妃的宫女催促道：“来人服侍谢才人！赏十板子！”

谢才人很快就明白了——小主并没有优待。或者说，除了优先这一项之外，没有优待。

等谢贵妃得了消息赶过来，谢才人早已捱完了两寸宽的朱红杖，被扔在一件宫室里头“休息”。(未完待续。)