“在这些农舍里，可找不到舒适的床铺和足以填饱我们这些人肚子的东西。”威尔普斯皱着眉说。

瑞斯特突然用手在鲁特琴上拨出一个愉悦的音符，“威尔大人，这些农舍当然没办法让我们这些人投宿，但是如果有地方可以让我们好好休息一下的话，想必您也不会反对吧？”

“当然不会。”

“这里应该是……嗯，让我想想，对了，是米瑞非斯爵士老爷的领地。”瑞斯特打了个响指，兴高采烈的说，“米瑞非斯爵士老爷极为富有，而且也非常好客，看天色正好快到晚饭的时候了，如果我们这时候造访的话，一定能够得到盛情招待。”

一顿热腾腾的饭菜对于这些饥肠辘辘的人来说，简直就是具有致命的吸引力，加上已经离开德克城这么远的距离，威尔普斯思考了一下，然后朝着瑞斯特点了点头说：“好吧，歌手，那么你来带路好了。”

瑞斯特骑着白马在前面领路，带着众人离开了荣耀大道，沿着一条偏僻的小路向旁边走去，这条道路看上去没有经过整理，而是被人畜的脚步硬生生从荒野中踩出来的。他们很快进入了一片丛林，通过了好几条小溪，由于天气逐渐寒冷，这些小溪的溪水里面已经开始出现了冰碴，只能下马踩着湿滑的石头向前，这使得通过溪流变得有些危险。不过瑞斯特对这里看上去非常熟悉，找到的石头都稳固无比，没有一块会突然滑动。

十几分钟后，丛林中出现了一条比较宽敞的道路，瑞斯特笑嘻嘻的指着这条道路尽头说：“就是这里了，米瑞非斯爵士老爷的住所。”

李维抬起头仔细打量着前方的那片参差不齐的房子，看起来那像是一个古老的庄园，由许多低矮而不规则的木制建筑组成，其中包括好几个庭院或者菜园，从规模上来说，这里应该居住着足足百人，规模与大多数骑士的小城堡相当。

而且这里的防卫措施看起来也相当完善，一条壕沟围绕在全部木屋的周围，形成了一条可靠的屏障，壕沟里面灌满了冰冷的水，隐隐约约还可以看到下面林立的尖头木桩。壕沟内侧围着高高的原木木墙，由于这里就是一片森林，木材当然并不缺少。

两座吊桥是这座庄园和外界沟通的通路，其中之一高高吊起，而另一座则横亘在壕沟上面，木造的瞭望塔耸立在吊桥的左右两侧，可以监视周围的情况，同时也可以为这座吊桥提供弓箭或者投石的武力保护。

天色已经渐晚，但是阳光还可以照亮这座林间庄园的周围，瞭望塔上的守卫很远就看到了李维等人的接近，这些人虽然装束年纪各异，但是其中至少有三个人是拥有武装的。于是一声嘹亮的号角声被吹响了，这既是对李维等人的警告，也是提醒庄园中其他人，有一些来意不明的人正在接近。

从瞭望塔上探出一个脑袋，他打量了一下李维等人，然后用显得有些粗鲁的声音叫喊着，询问他们是什么人，到此有何贵干。

瑞斯特的鲁特琴拨出一连串快乐的音符，然后用像是夜莺一样婉转的嗓子说：“我是旅行的吟游诗人，这两位是刚刚通过德克城骑士资格考核的老爷，剩下的是他们的随从。今天由于时间不巧，我们错过了投宿的旅店。如果这里是北境郡慷慨的米瑞非斯爵士老爷的庄园的话，能不能请他看在圣摩拉塔的面上，让我们得到一夜的食宿？”

“吟游诗人？还有骑士老爷？”那个人有些怀疑的看着李维等人，威尔普斯感到有些不耐烦，于是举起一只手，让斗气光芒在手上燃起了那么一瞬间。

“斗气！真的是骑士老爷！”另一个声音惊讶的说。

“请稍等，我们这就去通报爵士老爷！”粗鲁声音变得客气了不少，那颗脑袋缩了回去，不久之后，吊桥内侧就出现了许多火把的光芒。

一队举着明晃晃松明火把的仆役迎了出来，中间是一位拄着长长手杖、体格显得魁梧健壮的中年人，那根手杖底部包着铁，同时也可以作为一件防身的武器。

“诸位贵客，请进！请进！”中年人远远的就鞠躬说，他穿着生牛皮的靴子和羊皮背心，看上去和身边仆役的打扮相差无几。“我非常高兴看到各位的光临，因为各位的到来，给这里增添了光彩！”

这个中年人的言辞客气的有些过分，但是语气却相当粗鲁，显得没有什么教养。李维和威尔普斯都有些搞不懂这个人的身份，不知道应该怎么应答才好。

瑞斯特的鲁特琴又响了一声，“米瑞非斯爵士老爷，您的身体还是这样的健康，让我感到非常欣慰啊！”

中年人的目光落在俊俏的歌手脸上，似乎被吓了一跳，紧接着两条又粗又重的眉毛就竖了起来。

“鲁滨逊?瑞斯特？”他有些恼火的叫着，“你还胆敢出现在我的面前？还记得上一次你从这里溜掉的时候，我说的话吗？让我再看到那张小白脸的话，我就要把它捣得稀烂！”

“那是无名的怒火一时蒙蔽了您睿智的头脑，我一向不把这样的话当真。”瑞斯特满不在乎的笑着说。

“我可还记得呐！”中年人抄起铁头木棍，把包着铁的那头朝向歌手的脸蛋。

看来这恐怕是瑞斯特带来的麻烦了。李维苦笑着挠了挠头，他当然不能看着歌手被那根粗重的棍子捣在脸上，于是只好向前面走了一步，朝中年人行了一个骑士礼。

“米瑞非斯爵士，请您原谅，瑞斯特是我们的同伴，如果他曾经作出过什么对不起您的事情，我们愿意赔偿您的损失。”

“我的损失？”米瑞非斯爵士气哼哼的说，“那可不是一般的损失，如果谁要想挡着我捣烂这个歌手的小脸蛋的话……”他扭头朝着后面吼叫了一声，“嗨，孩儿们，绰刀去！”

他身后的那些仆役之中有一半人立刻向后面跑去，另一半人把手里的火把当成武器举在面前，同时从吊桥两边的瞭望塔上也伸出了四把猎弓和同样多的弓箭守卫。

威尔普斯踏前一步，与李维并肩而立，两名骑士的身上都泛起了淡淡的斗气光芒，虽然他们没有拔出武器，但是这一幕依然让米瑞非斯爵士和他身边那些彪悍的仆役们感到了威胁，甚至不由自主的向后退了一步。

刚才跑回去的仆役又跑了回来，数量增多了两倍，每个人的手里都拿着明晃晃的厚刃短刀，这些人的样子都透着一股粗野和彪悍的劲儿，与其说是一群仆役，还不如说是一群强盗。其中两个人的手里还牵着几只猎狗，凶猛的犬吠声顿时响彻庄园上空。

然而这些人却不敢扑上来厮杀，因为李维和威尔普斯完全挡住了吊桥的这一端，火红色和银白色的斗气光芒提醒着这些人，面前的对手可不一般。

巴布鲁帕在这个时候解了围，这个矮墩墩的家伙从后面跑了上来，首先朝着中年人深深鞠躬。“可敬的米瑞非斯爵士老爷，我们已经又累又饿，如果可以的话，请让我们先进入这座伟大的庄园，然后在壁炉的火光前面，慢慢的就着葡萄酒和烧酒谈天吧。至于我们的伙伴曾经作出过什么事情，也请您慢慢讲给我们听，让我们帮您评评理。这里有两位骑士老爷在，您不会不相信他们的公正吧？”

也许是这些话中的某些东西打动了米瑞非斯爵士，他的眉毛重新回到了自己的位置上，铁头木棍也垂落下来。“这是我的不对了，”他说，“竟然朝着贵客舞刀弄枪，即使是里面有一个让我讨厌的家伙，实在抱歉啊，两位骑士大人，请进来吧，让我斟酒向你们道歉！”

他一面说着，一面用棍子戳着身边依然有些不知所措的仆役们，“快把刀剑收起来，把弓矢收起来！你和你，去打开我的酒窖，用那些年代最为久远的美酒款待贵客！你们几个，去通知后厨，吩咐厨子尽快给晚餐增加足够的食物，我们今天要招待几位饥肠辘辘的客人啦！”

（未完待续）