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一口气跑出四十里地，启独明下令让军队停止前进，整顿暂歇。

不是他不想早点回业城，而是再这么跑下去，军队自己就会跑没了。

幸运的是，三公主并没有衔尾追杀，似乎她将重点放在了维持战果、收容俘虏上，这让启独明回了好大一口气。他大致遥望了下后方的队伍，至少还有四五千人能跟上列队，损失比预期的还要少上那么一点。

话虽如此，这对他已经是极为沉重的打击了——无论是中军还是能操纵弩机和铜炮的机巧营，那都是他一点点培养起来的精锐士卒，现在有一半扔在了望山渡，相当于两手断其一，用元气大伤来形容也不为过。

启独明叫来一名传令兵，“你去平镇渡知会卢将军一声，就说申州主力在猛攻望山渡，让他赶紧加固对岸防御。”

“大人，不报告这边的战况吗？”

“废话！我能提醒他一声就算不错的了！”启独明愤愤道，“若是他败的话，都不一定会通知我。”

“属下明白了。”

传令兵骑马离开后，启独明让副官打开舆图，确认军队接下来的路程。

“我们现在在万华道一带，离业城差不多还有五十里地，如果让轻骑随大部队同行，天黑之前肯定到不了。”副官指着舆图道，“所以要不派骑兵先返回，要么今晚得选个地方安营扎寨。”

“扎寨吧，我若是先走了，怕会让下面的弟兄寒心。”启独明叹了口气，他丢下仍在交战中的部队，率全军撤离已经是种自折威信的做法，接下来的一段时间里他必须多花点代价来安抚人心才行。“不过到时候侦骑多加一倍，让他们盯住后方，不要让金霞军再摸过来了。”

“是。”

副官刚刚应下，官道两边的山林中突然传来了两声炮响！

刚停下休整的部队顿时如惊弓之鸟般聚拢，目光死死盯着树林方向。

“大人，这——”副官愣住。

“不要慌，一定是虚张声势！”启独明断然道，“这儿可是甘州境内，他们不可能分兵绕行过来的！”

附近没有河流，金霞也不像他们一样可以将城镇视为据点，靠陆路来运输物资，哪可能玩分兵堵截的把戏？一支人数上超过两千人的部队，就必须安排辎重跟随，他们要是这么做的话，少说也得提前四五天行动，否则仗都不用打，长距离行军就能让自己崩溃。

可以一口气赶到这里，还不被当地人提前发现的，定然是一支百人以下的分队，或干脆就是侦骑。靠着劫掠民舍和自带干粮，倒也能深入敌后作战，不过想要阻击他这支大部队，那绝对是异想天开！

然而才过半刻钟，启独明便察觉到情况有些不对。

两边树林中不断有人影窜出，数量恐怕在两千以上，绝不可能只是一支侦查小队！

这怎么可能？

双方的距离正逐渐拉近，半刻钟不到就已逼近到一里地左右，他必须立刻做出决断。

“让所有人都动起来，继续向西撤离！轻骑队负责阻截金霞军！”

打是不可能打的，这支大部队的士气已所剩无几，此时野战极有可能发生溃逃。

副官却凝视着官道前方，一脸愕然，仿佛看到了什么极为不可思议的事情一般。

启独明转过头去，心里猛地沉到了底——只见远处出现了一排漆黑的机关兽，正如他在望山渡看到的怪物一样，只不过这批机关兽的数量还要多出许多！

它们并肩排成一列，有条不紊的向这边迈进，虽然是最单薄的“一字长条阵”，可他心里压根就升不起硬闯阵线突围的念头。

人皆是血肉之躯，又怎么可能和这种金属与木头混合而成的怪物相抗衡？