“是的。将军阁下。我无法说服日本国会，所以只能代表海军退出这场战争。”西乡从道恭谨的腰都没直过。
此刻在北京城四海酒店内。一场非正式的招待会在召开。今天正值朝会休沐日，原本只是一场由大清总理李鸿章私人邀请朝中八部尚书及各部长的一次聚餐。起因是四海酒店新推出了满汉全席宴。作为总理的李鸿章认为近期以来诸臣工劳顿不堪，特借此机会包下四海酒店以宴请朝中大臣，以示谢过诸臣工对他这位总理的信任与支持。宰相下的邀请怎么不参加，与是受邀请的各臣工全部到齐。这可是大清国朝臣工们除了上朝他们聚的最全的一次了。
只是，消息才传出，德国公使巴兰德就急吼吼在四海酒店定位子了，定不到就打出德国公使馆的名义要求列会参回。昨天清国的飞艇把日本战列舰给炸沉的消息让巴兰德再也坐不住了，德国不就因为海军不如英国强大而被封锁，如果能从清国购买到飞艇专利。那英国的舰队又算的了什么？虽然他发回的国电报还没得到回复，但巴兰德相信德皇陛下一定会要飞艇的。如果他能在德皇陛下前谈下飞艇出售协议的话，那他的爵位是不是还可以升上一升？现在，一场由清国总理召开、各部大臣全部参加的宴会，虽然清帝没有参加，但巴兰德认为这场面足够决定大清朝的国策了。
但巴兰德的举动刺激到欧格讷了，这一下英国佬坐不住了。
原本以为无足轻重的飞艇，如今在清国手中展现出强大的武力。它不仅可以替代陆军的火炮，还可以炸沉军舰。这对世界第一海军强国来说。无疑是一种威胁。这是一种能从天上发射炮弹的武器，这是一种世界各国都无法反制的武器，那对这对个世界意味着什么？这意味着从此清国就有了和西方列强谈判的资本。远东第一势力的英国不就因为在远东有了一支实力第一的舰队吗？如今的大清舰队已经有了可以挑战大英帝国的远东舰队的实力，再加上无法反制的飞艇……
中国可能会有挑衅行为。但欧格纳不认为中国敢跟大英帝国开战，必竟英国远东舰队只是帝国六大舰队中排名倒属第二的舰队（仅强于澳大利亚舰队）。至于飞艇，欧洲早在百多年前就有了小型的飞艇。加上大英帝国强大的工业能力，只是时间而已。欧格纳不认为这会是什么问题。欧格纳也认为无论是德法还是意大利应该都报有同样的想法，所以才会对中国有意出售飞艇并不在意。
但是。清国这边才炸沉英国建造的军舰，那边就从清国朝廷传出清国可以免费培训飞艇乘驾人员的消息后，事态就有些不一样了。清帝痛骂了一顿李鸿章，不许将军国重器出售，让第一个接洽清国的德国碰了一鼻子灰。但这事没完，清国军方见飞艇如此厉害，欲再采购百八十艘用于扩充军队。可又传闻说因为飞艇造价及其昂贵，加上训练等等费用一艘不下五十万新币，折合成英镑也要过万。为此清国财务大臣不仅要求不得再建飞艇，还要将现有的飞艇买掉来补偿亏欠的国库，为此清国财政大臣在朝会上差点被军务大臣给打了。
如今的北京城里有各种消息，从皇宫里传出来的、从朝廷里传出来的、从各大臣家里传出来的，有说卖的、有说不卖的、还有说要待价而沽的，总之谁也不知道哪个是真的。而这些消息传出来仅仅只用了一个下午。清国到是怎么考虑的，欧格讷无从得知。欧格讷也曾约见各国公使，希望能够保持对华一致，但德国公使巴兰德的态度很是暧昧。欧格讷知道巴兰德的态度其实代表着德皇威廉二世的态度，企图冲破大英帝国海上封锁的德国在远东发现能够克制大英帝国舰队的利器，岂能不动心。
只是一场普通的宴会，巴兰德居然以德国公使馆的名义要求参加。也许这正是巴兰德欲私下会见李鸿章，也许巴兰德还带着德皇的意见来的。这不得不让欧格讷引起重视，而重视的结果就是欧格讷也以公使馆的名义参加，然后其它各国也报着各自的目的都要来参加。于是本来只一次纯粹的宴会。因为各国公使突然的到来，于是各大媒体也争相要求来参加发布会。也许能在这场发布会上发生一些什么特别的事情，必竟日本要投降了。于是。李鸿章的私人宴会的性质就变成了大清朝廷的一次非正式的召待会。
在中国有个不成文的习惯，虽是尊贵的客人到达会场的时间就越晚。但在欧洲，却恰恰相反。于是提前抵达的各国公使反而要会场迎接大清臣工。
当李鸿章笑嘻嘻的最后一个踏入会场，全场起立来迎接这位正在风口浪尖的大清总理：“此次朝廷对日征战，不仅仅是一次异域扬我国威的行动，更是报甲午年被日人入侵之仇。诸位齐心保证前线供给无缺，使得前线的将士用命拼杀之时无需担心补给短缺。将士们的功勋自有皇上封赏，老夫身为一国总理，今日特借此酒宴以谢诸位辛劳。诸君。饮胜――”主桌上的李鸿章高举着酒杯，说完便一饮而尽。
其它众人也纷纷站起齐声应答饮胜后也是饮尽杯中酒。谁都知道日本已经穷途末路，这可是大清国第一次域外征战，如此大胜皇上封赏自然不缺，那他们这些文官也有保证后勤补给之功。早有传闻说皇上会有大封赏下来，能否借机封妻荫子，就看此次了。
整个酒店内笑声音不绝于耳，李鸿章满面红光，精神焕发的端着酒杯谈笑风生的行走在各桌之间。他决口不提政务。只谈论这筵席美味，谈论身体康健。
德国公使巴兰德是一脸焦急之色，他跟一向喜欢的中国美食也无心品尝，总是借着机会靠近李鸿章说话。却被李鸿章不动声色的推开。
英国公使欧格讷的脸色很复杂，一面恼怒德国人破坏了对华一致的行为准则，一面也想尽快拿到飞艇的制造专来以反制德国。可又想着如何尽量少付出代价，又想修复英中关系。欲言又止欧格讷此刻的内心可谓百味纷呈呀。
法国公使施阿兰很纠结。德国人购买清国飞艇的意图已经很明显了，英国人也是有这个想法。那法国要不要呢？要吧到不是买不起。可飞艇还是法国人发明的，自己研制并不说研制不出来的。可不要，一但德国和英国都买了，这法国来说又是巨大的威胁，自己研制能赶的上英德吗？施阿兰此刻的心情就向他写给政府的报告一样――真的纠结。
美国公使田贝到是一脸淡然，钱对美国人来说不是问题，飞艇也不是问题。美国太平舰中队在日本舰队回国的那一天也出发往远东而来，如今即将抵达日本。美国人很反感英国人，上一次清日战争就是美国人出钱给日本人赔款，结果美国商品却在进入日本市场反而遭到来自英国的压力。为此，他就想借着此次日本战败，通过清国的手让美国彻底掌控日本市场。
俄国公使喀西尼满脸无奈之色。沙皇陛下不顾国内经济压力还要以借代的方式建造新的太平舰队，就为了报复清国人。如今的俄国要在波罗的海扩建码头、要修复远东铁路、要重建军队，如果清国借着此次大胜的机会调头攻击俄国远东地区，跟本没有防御能力的远东地区就会瞬间落入清国人的掌控中。而且清国的举动会得到来自英法两国的支持，就算德国人也不一定会反对。所以如何才能修复与清国的关系，为沙皇俄国争取至少5年的时间呢？可是想到清国政府的态度，喀西尼嘴里是满嘴的苦涩。
相比之下意大利人就很高兴了，因为清国总有很多货船订单下来。英德美法俄都有军舰要造，所以就便宜了意大利。此次清国对日作战就突显远航运输能力不足，太平洋货运公司已经在全球询问价格，这次一定要把订单给争取下来，意大利的船厂已经空闲有段时间了。
其它各国公使就无所谓了，只是单纯的享受美食，脸上的表情就自然多了。
在满堂欢笑声中，李鸿章时不时的瞟一眼各国公使的脸色，这让他更为开心。从来都是大清看洋人脸色过活，如今的大清也有资本让洋人看咱们的脸色。还是皇上说的好，以夷制夷没错，但也要自身强硬，如今大清的军队用一场场血战中打出了自身的强硬，这以夷制夷的外交手段就要看他李鸿章的了。
“报――”一声紧急的报门声打断了喧闹的宴会，所有人安静的看着一位大清外交部的侍卫将一封电报呈给唐绍仪。而看完电报后脸色大变的唐绍仪焦急的将电报呈给了李鸿章。
“哈哈哈哈――”李鸿章手的挥舞着电报大笑起来：“两个交战的国家，在政府还没有投降的情况下，其中一方的一个兵种向对方投降。这恐怕是前所未有的事了。”说完不动声色的瞪了眼唐绍仪，埋怨他在各国公使面前如此大惊失色，有失大清国威。
唐绍仪低头受教，一旁的林启兆却诧异的问：“大人这是何意？”
“日本海军大臣西乡从道代表日本海军向我大清海军总司令吴德仁将军投降，时间就是今早十点。如今日本海军已全部停止抵抗，大清海军正在接收日本剩余的五艘军舰。”李鸿章说完示意唐绍仪：“唐尚书，立刻将中国最后通牒发往日本。”
唐绍仪恭身施礼后快速离开了宴会。各国公使接连问李鸿章清国的最后通牒是什么，只听李鸿章说：“我中国之日本远征军将在24小时后发动全进攻，在完全占领日本首都之前不再接受任何关于日本的提义。”
欧格讷脸色灰暗，清国的态度已经很明确：日本要么投降，要么灭亡。(未完待续。。)