张辽命令江政放弃粮草辎重，带着将士一路小跑，以最快速度赶到甘陵城和贝丘城，断绝公孙瓒的退路。不管泰兴的铁骑是否赶到了两地，先占据公孙瓒向东和向南两个方向撤退的驰道。

张度带着十几名斥候急驰而来。张辽心里一松，打马迎了上去。

“张度，临清亭方向可有动静？袁绍的大军可有异常举动？可否发现度辽将军的铁骑？”

张度气喘吁吁，躬身说道：“回大人，袁绍的大军就驻扎在六十里外的临清亭，一切正常。我们回来的时候，袁绍军中的三个斥候盯上了我们，被我们杀了。”他伸脚踢踢挂在马颈子上的两个人头，得意洋洋。

张辽瞅了一眼，“怎么只有两个人头，还有一个呢？”

张度脸一红，不好意思地说道：“那个人跑了。我们射了他几箭，有两箭射中要害部位，活不了了。”

张辽没在意。这种斥候间的互相厮杀太常见了。

“我们一度深入贝丘城附近三十里，但没有发现泰兴将军的铁骑，也没有发现铁骑大军的斥候。”

张辽焦虑不安地转动着手中的马鞭，略显诧异地小声说道：“难道大军渡河耽误了时间？难道东武城没有拿下来？按时间推算，他应该到了。”

当初预计攻打邺城至少需要两天，但大军一天就打下来了。第二天，杜桥带着五千人守城，自己带着大军出发往甘陵国。是不是泰兴还是按两天的攻城时间在推算自己到达甘陵国的时日？如果真是这样的话，双方会合的时间就要延迟一天了。

一天时间，足够袁绍和公孙瓒突围而走了。

张辽想了很久，断然下了一个决定。

“急令江政，向临清亭方向靠拢，明天清晨向袁绍发动攻击。”

“传令大军，立即休息。凌晨时分，急行六十里，偷袭袁绍。”

“张度，你再辛苦一趟，带上十几个弟兄，急驰东武城，寻找泰兴将军的铁骑大军。一旦遇到泰大人，请他急速杀奔临清亭。”

………………

黑龙湾。

胡才和公孙瓒的大军对峙了五天之久。徐晃消灭了公孙瓒的几千兵马，公孙瓒再也不敢出战了。

几千人马，对于十几万公孙瓒军来说不算什么，关键是三千铁骑的损失，对公孙瓒来说是个打击，他虽然已经从东武城调动大军过来，但白波军太强悍了，他也不敢乱战。

胡才书信邀请公孙瓒出营一晤，公孙瓒也不回复。

胡才并不在意，天天带人在界桥和黑龙湾一带巡视。

这一路上，运送粮草辎重的民夫非常多，胡才常常下马和他们聊聊，问问各人家乡的情况。此次为大战征募的民夫，都是中山、常山一带的人。几乎家家受益于民屯，对大将军很感激。关于这次大战，百姓们的反应很出乎胡才的预料。百姓们只认一个死理，大将军给了他们一块存身立命之地，大将军能让他们吃饱穿暖，大将军是个好人，所以只要是大将军打的仗，那就是正义的仗。能为大将军效力，是荣耀，死了也值。

胡才很感动。他扪心自问，自己没有为这些善良朴实的百姓特意做过什么。他不过是恪尽职守，保住了白波军的安宁，让白波军的百姓们吃饱穿暖了。这是他的责任，也是他的义务。自己身为征北大将军，身为主掌白波军政的大吏，要做的本来就是这些事。只不过，他做得还远远不够。

看到一张张充满希望的脸，听到一声声赞美之辞，胡才想起自己这两年来的所作所为，想起自己所受的诸般艰难困苦，心里不禁非常欣慰。自己没有做错，绝对没有做错。只要能让百姓过上安宁的日子，能吃饱穿暖，自己就没有做错。

今天，面对昔日许多把酒言欢，并肩杀敌的兄弟，面对许多厚颜无耻，祸乱社稷的州郡大吏，自己无愧于手中举起的这把战刀。他们骄纵枉法，无视法纪纲常，肆意摧残社稷，荼毒生灵，这种人不杀，天理不容。

他要把这些人斩尽杀绝，还天下一个朗朗乾坤。他要建立自己的帝国，让帝国千秋万代。

也有人痛骂大将军，甚至当着胡才的面破口大骂。当然他们不知道眼前这个面色和善的军官就是大将军。在他们看来，胡才不过是白波军大军里的一个小军官而已，没什么了不起。

这些人都是滞留在中山、常山一带的流民，他们对胡才满腹怨言。有人说，今年大将军下令封锁了进入白波军的关隘，他只顾白波军的百姓，不顾天下的百姓，他不是好人。也有人说，大将军是个贼子，他是想造反。还有人说，大将军手里有天下最厉害的军队，但他却任由天下大乱，任由天下苍生在死亡的深渊里挣扎，不闻不问。大将军是为了自己的私欲。

胡才听力这些话只是淡淡的一笑，人不为己天诛地灭，他这么做也无可厚非。

……………………

距离界桥三十里的地方叫云亭。这里是一处坡地，坡不是很陡，但有两百余步的长度。坡地的左右两侧是小山岗。

李肃和徐晃正在指挥士卒和民夫们架设据马和鹿砦。两侧的小山岗上许多战车营的将士正在安置弩炮，并给弩炮装上伪装。

看到胡才驱马而来，李肃和徐晃匆忙迎了上去。

“李肃，公明，你们看，这地方挡得住幽州铁骑的攻击吗？”胡才笑着问道。

李肃笑而不语。徐晃恭敬地回道：“大将军已经派人在界桥北岸架起了石炮，可见大将军并没有在此死守的打算。”

胡才点点头，手指两旁山岗说道：“我们在这里阻击一阵子，消耗一部分公孙瓒的实力。主战场还是在界桥。到了界轿后，我们可以依靠清河的天然屏障进行阻击。只待张辽和泰兴两位大人击败了袁绍后，我们就可以把公孙瓒团团围在界桥，彻底解决他。”

“公孙瓒很谨慎，一直不愿出战。”李肃担心地问道，“如果袁绍提前得到我们攻打邺城的消息，和公孙瓒合兵一处，那这一仗我们打起来就很辛苦了。”

“辛苦也要打。”胡才挥手笑道，“这一仗我们谁都输不起，只有死战。不过，如果公孙瓒和袁绍合兵一处，他们必然要互相猜忌。这一仗我们可能就赢定了。袁绍一门心思要保存实力逃出包围，他不可能和公孙瓒齐心协力。说不定到了关键时候，他还会在背后给公孙瓒一刀。”

“他们合兵一处，对我们来说是个好消息。”

胡才顿了顿，忧虑地说道，“我担心公孙瓒和袁绍事先看出我们的意图，两人一东一西掉头逃跑，那我们就真的很辛苦了。不仅仅是现在，将来更辛苦。”

高览带着几个义从卫士飞马而来。

“主公，泰兴大人派人送来口信，黄河开河了。”

胡才、李肃、徐晃等人心里一沉，脸上无不显出焦急之色。时间拖得越长，形势对白波军就越不利。田楷和刘备，还有黄巾军，随时都有可能渡河北上。目前公孙瓒在左有白波军，右有冀州军的情况下，因为担心两面受敌，迟迟不敢开战。

“主公，不出意外的话，张辽和泰兴的大军很快就要会合，我们的意图将全部暴露。”李肃神情严峻地说道，“我们必须拖住公孙瓒，让张辽和泰兴集中所有力量猛攻袁绍。战局如果继续僵持下去，公孙瓒看到白波军主力已经全部南下，必定会掉头东撤。”

“走，我们回营。”胡才飞身上马，凌空狠狠抽出一鞭，“明天攻打公孙瓒。”

……………………

公孙瓒非常恼火。袁绍这个老奸巨猾的东西，明明居心不良，还装出一番振振有辞的样子，一而再再而三的拒绝联手。

袁绍的大军距离夕烽亭只有六十里，公孙瓒无论如何也不敢冒然发动攻击。眼看着日子一天天的过去，白波军的援军随时都有可能出现在战场上，公孙瓒不禁忧心如焚。对面大营里的白波军只有两万多人，这是一个千载难逢的机会，一旦错过了，重创白波军的机会就微乎其微了。

肥美的鲜肉已经进了嘴，却被人卡住了喉咙，就是吞不下去。

其实公孙瓒也不是没有想过白波军的其他军队去干什么了，不过现在他只想消灭眼前的白波军，所以没有想那么多。

………………

袁绍大营。

袁绍离开邺城的时候，和袁熙约好，两天给一个消息，但今天已经是五天了，依旧没有接到袁熙的任何书信。这几天自己派往邺城的几个信使也如石沉大海，一点回音也没有。袁绍有点惊恐不安了。

袁熙没有依约送来书信，只有两个可能。要么邺城被包围了，要么邺城失陷了。黑山军的主力已经随张燕、于毒、眭固到了黎阳和顿丘一带的黄河岸边，留驻黑山的黑山军没有这么强大的实力。难道白波军的援军悄悄来到冀州，包围了邺城？联想到那日胡才一反常态，气势汹汹地带着近卫军铁骑威胁自己的事，袁绍顿时心惊肉跳，有一种上当受骗的感觉。