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没有完善的铁路网络,想要在一个从横万里的国度来往,是一件极为辛苦的事情。
美国的西进运动之所以成功,不在于美国政府颁布的那条疯狂的《印第安人迁移法案》,也不仅是土地私有的法令,重点是一条贯穿东西美洲大陆的太平洋铁路,就是这条铁路才让美国人的工业能够喷涌般发展,西部的资源能够涌进东部工业区,靠的就是这条铁路。也就是这条铁路,让美国人在不到三十年的时间里,成为了世界工业总量最大的国家。
太平洋铁路是用无数华人的尸体、鲜血和汗水铸就的,而中华民族付出了那么大的牺牲,却只是为一个天定的敌人增砖添瓦,在历史上仅仅留下了“华人劳工”的冰冷字眼。
工业时代,铁路就代表着工商业的发展,代表着一个国家的财富。美国因为太平洋铁路而兴,德国靠着密集的铁路网突起,俄罗斯也在为了那条西伯利亚大铁路疯狂,而偌大华夏却没有一条这样的铁路。
甲午战后,那些身受儒家思想熏陶的汉族官员们就开始努力构造一条强国之路,卢汉铁路就是开始,历时八年,这条江北铁路终于建通了。粤汉铁路、川汉铁路,就是卢汉铁路的后续延伸,目的就是构造一个能够将东西南北贯穿起来的铁路主干网络。
“铁路国有”是每个国家强大的基石,而它之所以能够成为大清王朝的掘墓令,就在于它触碰了汉人官宦绅商们的底线。那三条铁路被无数汉人们视作了中华复兴的希望,正是这种希望,才会有那么多的人购买一张张虚无缥缈的铁路股票。满清打碎了一个民族复兴的梦,付出的代价就是亡国。
自从詹天佑担任交通部部长之后。这位五十岁的老者经常彻夜不休,奔波于粤湘两省,无数的山川河泽留下了他的脚迹。各地的官府豪族的门槛被他踩破。乡间的老者带头,家中的妇人做饭。整个粤汉铁路沿线陷入了火热的大修路之中,韶关和株洲同时开工,后来衡阳、郴州也加入了进来,六支庞大的施工队伍,疯狂的吞噬者铁轨和枕木。
山上的枕木不能及时下来,工程师们就用钢筋混凝土造成砼枕,来代替枕木,工程进度飞快。往往铁轨仅仅铺就了一半,而地基就被乡民们夯实了。韶关至株洲长达数百里的铁路仅仅八个月就完工了,这条沟通南北的大动脉就差汉口至长沙一段了。
很荣幸,段芝贵成为了这条铁路的第一位实验者,整整一趟列车除了一些货物,就只有段芝贵一行了。
对此茫然不知的段芝贵,心里还在感叹自己与孙复的感情之深,为了自己一行竟然空出了一趟列车。
“皙子兄在想什么呢?”
自从在长沙上了火车之后,杨度的精神就有些不对,远不如在北京时意气风发。按说回到了家乡。以他现在的身份,也算是衣锦还乡了,就算是克制一些。基本的喜悦还是该有的。
“上次回家的时候,这条铁路还没有开工,没想到仅仅不到一年,湖南和广东就连在了一起!”透过车窗,杨度心神飘荡。
晃了晃脑袋,段芝贵对这种思想上的感悟实在是听不到,转身就朝自己的车厢去了,相比于和这个缺乏共同爱好的家伙聊天,段芝贵还是觉得回去听段小戏比较有趣。
目送段芝贵离开。杨度皱起了眉头,他是湖南人。在长沙看到那里正在发生的变化,心里若是没有一些颤动。肯定是骗人的。湖南人一向以乡为国,视救治中国为自身使命,故此才会有湘军起于先,淮军承于后的近代军事局面。
杨度也曾喊过“若道中华国果亡,除非湖南人尽死”的话,可见湘人之烈,湘人之担当。就是这份性情,杨度才会北上投袁,为的就是一展所学,昌盛中华。可是现在,他却对自己的道路产生了怀疑,没有袁世凯的南方仅仅不到一年,就展现出了超越北方的发展进程,而北方却还处在一种死寂般的沉闷之中,恍若睡狮。
火车很快,杨度沉沉睡去之后,刚一醒来,火车就已经停在了广州车站。
广东的民政长官丘逢甲没有来,倒是和杨度有些相熟的实业部长杨永泰来了,其他的乡绅也都没有一个面熟的,都算不上什么有地位的人物,倒是有一个年轻的军官,身份显得不低,看样子应该是个大校。
说起来也是一件怪事,南北一统后,袁世凯成为了大总统,可是南北方面除了政务方面的官位基本相同,军事方面则截然不同。
北方的军事制度大多沿袭的是清朝制定的,只不过把镇协标这些名目换成了师旅团,其他也仅仅是换了名字。而南方则全盘使用的本身的军制,不说其他的,单是师长一职,北方的师长是中将级别,有的甚至更高,南方却仅仅是个大校,连个将军都不算。
北方陆军强,达到了十二个师,十六个旅,以及大量的地方武装,而南方则仅有十个正规师,两个海军陆战旅,以及六个骑兵团,兵员之差几乎达到了两倍。
恍惚间,杨永泰已经来到了自己的身前,而那个年轻的军官则是朝了段芝贵而去。
“皙子兄,自北京一别,我们可是有快数月未见了,这次到了广州,可一定让小弟略进地主之谊!”