到了太初二十四年2月，海军陆战队的情报使上述估计的数字增加了很多，但是与实际情况仍有相当大的差距。然而美军仍然认为日军防御能力的加强并没有表明其已经超出了联合情报中心对硫磺岛日军防御能力的最初估计，因此，尼米兹上将和他的下属都没有意向改变美军的攻击计划。事实上，日军此时在硫磺岛上已经拥有了361门口径为75毫米或更大的火炮，65门口径为81毫米到240毫米不等的迫击炮，33门口径为80毫米的岸防炮，200多支口径为20毫米至25毫米的高射机枪，67门口径为37毫米至47毫米的反坦克炮，70具火箭筒和22辆坦克。此外，日军还拥有94门口径为75毫米或更大的高射炮。

在硫磺岛战役后期，美国海军陆战队还遇到了大量意料之外的防御工事.。在硫磺岛上，日军建造了大量使用机枪、火炮的预备发射点和碉堡。但是联合情报中心在战前的情报报告中曾断言，分析人员在硫磺岛上只发现了39个碉堡，13个火炮隐蔽点和4个地下工事，以及170个步兵掩体，报告忽视了大量碉堡的存在。而海军陆战队在其太初二十四年2月份的情报报告中则指出，硫磺岛上一共有35个火炮隐蔽点，4个地下工事，332个碉堡。

战斗结束后，联合情报中心和海军情报机构开始分析硫磺岛上的钢筋混凝土工事，发现地图上到处都是没有被标出来的要塞，分析人员被迫花了很长时间去统计这些工事的数量。联合情报中心在太初二十四年6月10日提交的战后情报报告中专门拿出了一个章节来分析日军的火炮发射阵地和碉堡，以说明其庞大的数量和这些工事是如何被日军使用的。

除了对日军兵力的误判，美军情报人员对硫磺岛复杂的地形也只字未提。高地、洼地和经过人工改造的天然的坑道洞穴成了日军天然的屏障，极大地迟滞了美军的行动。在战后报告中，联合情报中心这样描述美军一方的进攻：“在进攻这些地点的时候，我们看不见日军，他们大多隐蔽在洞穴或者岩石的缝隙中，人员分布疏散，但是相互间间隔不大，在全岛形成连锁防御。”

硫磺岛战役从太初二十四年2月19日开始至太初二十四年3月26日结束，日军阵亡22305人，被俘1083人，共计23388人。美军阵亡6821人，伤21865人，伤亡共计28686人。美军海军陆战队的伤亡之高也是其在太平洋战争中绝无仅有的。美军还有一艘护航航母被击沉，航母、登陆兵*运输舰、快速运输舰、中型登陆舰、扫雷舰、运输船各一艘以及坦克登陆舰两艘被击伤。毫无疑问，由于在这期间的情报失误使美军为攻占硫磺岛这一小岛付出了巨大的代价。虽然这场血腥的较量也造就了许多美国英雄，但是，这种英雄的塑造模式是悲剧性的。

不管美国有多少失误，但是结局都一样，日本已经丧失了保护本土的绝对国防圈，接下来如果美国也跟中国一样（美国人的空军虽然还不够强大，但是比起二十多年前的中国空军也不会差太远），对日本进行战略轰炸，日本这些年的发展成果都将毁于战火，一个石器时代的日本对于国际社会将是无足轻重的。现在的五相会议上，对于北进计划已经再也没有人去提起了，日本现在面临的选择仅仅是再次匍匐在英米鬼畜脚下成为遏制中国的一艘航母，还是转换门庭去做大中华共同体的马前卒。

米内光正内阁的效率一向低的惊人，或许美国人的坦克履带没有开进浅草的街巷，他们都不可能冒着被当做国贼被天诛的威胁去做这个决定。但是东海对岸的中国，已经年近七旬的老元首正在召集他的第三代领导核心们讨论美国的武装力量如果踏足第一岛链，大中华共同体将要承受什么样的压力。虽然在周仲辅、李维常、张建元、朱云阶、邓先贤他们的意识里，中美或许可以和平共处，辽阔的太平洋似乎让两个超级大国将来不会面对正面冲突。不过吴宸轩却打算在人生的最后二十多年的时间里为中华民族撬开最后一块拦路石，基于这种情况，其实米内内阁的犹豫不决，给日本带来的伤害其实并不如人们指责的那样大。

不知道中华民主帝国这个强邻的决定，日本的生死抉择是如此之难，以至于日本的最高统治者那位眼睛男正在为米内首相提交的奏折而伤神。因为在他看来，日本面临的任何一种选择都将意味着他本人的彻底失败，他所能选择的仅仅是一条白绫还是一把肋差而已。