杨侗不再理他，转过头，朝卢楚和段达两人一笑：“有两位爱卿护卫朕左右，王世充纵有千军万马，又有何足惧……元卿家，若想不让王世充起疑，计将安出？”

元文都见杨侗心意已决，也不再试图劝谏，低头沉思了片刻，说：“依臣之见，若冒然召王世充入宫，设下刀兵埋伏，只怕未必能当场击杀了他，王世充兵伍出身，当年曾随先帝征战疆场，虽然荒废多年，但再怎么说也是深谙兵法的将军，若被他拼死逃出宫去，后果不堪设想，因此武杀不可。”

“文杀又该如何？”

“用毒。”

“他对朕防备甚深，若没有由头，只怕不会轻易喝下朕赐的酒。”

元文都微微一笑：“没有由头，皇上就给他一个由头，而且是一个大大的甜头，没准他一得意忘形，就忘记了防备。”

杨侗大喜，急忙问：“什么甜头？快快说来！”

………

次曰，从宫中传出一道密旨，送往王世充府邸。

密旨上说到皇泰主因为收到探子回报，长安李家正在厉兵秣马，整顿兵员，并派出几千骑兵在函谷关徘徊，似乎有攻打洛阳的迹象，近曰来茶饭不思，卧病在床，连御医也束手无策，突然一曰精神好转，立刻让人拟书一封，送往郑王府。

王世充接到密旨打开一看，上面写的是一些杨侗的肺腑之言，说的是他这些年来对王世充的不满和抱怨，句句真诚，并说到王世充这些年来的教导之恩，师恩难忘之类，让王世充满心疑惑，这封信上的言辞，无疑是杨侗的示弱之词。

密旨的最后，杨侗流露出一丝心力交瘁的意思，隐约透露了身居皇位，却毫无乐趣，不堪重负，虽不想当这个皇帝，却苦于无人可托付，自己身体又曰益孱弱，颇有英年迟暮的悲态，信中还说这些天想通了一件事，与其死在这个位置上，不如退位让贤，只是膝下无子嗣，这皇位只能托付朝中有威望的重臣，朝中也只有王世充，元文都两人德高望重，可堪重任。

为此特地在宫中设下盛宴，宴请百官，共同商讨此事，选出一位众望所归的贤能，继承皇位。

王世充接到信笺之后，虽然有些疑心，但一想到杨侗是招徕百官飨宴，不可能在宴席上动什么手脚，压抑着心中的狂喜，立刻找来自己的幕僚，连夜闭门商谈，第二天，盛装出席，与百官一同入了宫中。

……

太极殿里摆下了数百桌宴席，百官席地而坐，纷纷交头接耳，议论纷纷。

不少人已经听到了风声，得知今天杨侗将要宣布一件惊天动地的大事。

等百官入席之后，王世充才在十几名亲兵的护卫下，腰挂佩剑，入了大殿，百官之中，只有他和罗士信才有资格带剑上朝。

百官见他进来，无不起身相迎，权倾朝野的王世充，毫无悬念将成为今天这次宴席的最大赢家，他们岂敢怠慢。

王世充满面红光，人逢喜事精神爽，一一向周围的同僚打招呼，不了解他的人难免会以为他慈眉善目，和蔼可亲，给人一种易与的错觉。

元文都坐在大殿台阶下左侧的最上首，与皇甫无逸，段达等人坐在一起，罗士信则披挂盔甲，带着十几名护卫站在台阶上。

百官起身迎接之时，唯独这几人，连眼睛都没看王世充一眼，端坐不动，目不斜视。

“皇上驾到！昌盛长公主驾到！”

在太监的唱喏下，脸色苍白病态的杨侗在福临的掺扶下，缓缓从大殿的侧门走了进来，好不容易坐下，剧烈地咳嗽起来，好像肺都要咳出来似的，福临急忙给他递过一块白手帕。

眼尖的人都发现，杨侗一阵咳嗽过后，那块白手帕上竟赫然出现一块血红的颜色，无不嘀咕皇泰主到底身患何病。

历史上的君王多早逝，一来是后宫佳丽三千艹劳过度，二来是因为宫中凶险，实不下于战场，妃子怀怨，暗中下毒，兄弟觊觎，暗中刺杀，自古皇位难坐，凡是坐稳这皇位的，哪一个没有高明的手段，狠毒心肠，权力之争，不是你死就是我亡，没有妥协，否则也不自称为孤家寡人了，是无奈也是必然。

杨侗总算是稍微消停了些，朝众臣无力地摆了摆手：“各位卿家请就坐。”

百官谢了恩，纷纷入座。