兴奋难眠的杨侗还召他入宫，与列位大臣一起，登上皇城中最高的城楼，站在百米高出，眺望整个洛阳城。

杨侗指着洛阳城西一片豪华宅邸群落，那里是洛阳城富贵人家聚居的地方，笑道：“这洛阳城西，有朕自小居住的越王府，如今朕就将它赐予甄将军和南阳郡主作为起居之用，以后南阳郡主若是在百花楼住得腻了，也可作为散心游览之所……”

群臣无不称羡，甄命苦却没有一点受宠若惊的意思，反而说：“回皇上，臣实在住不惯这么奢华的地方，房子其实不用太大，能住得下就行，皇上若真想赏赐，不如直接兑换成黄金算了，这些天臣为了制作这三十门水龙炮，耗费了我夫人毕生的积蓄，我夫人每天都跟我念叨银子，臣正为此心烦，还望皇上能把这制作费给报销了。”

群臣无不失笑，这个暗卫大将军的爱财如命，早在一年前勒索王世充时就已经人尽皆知，没想到竟然胆大包天，讨要到皇上头上来了。

杨侗心情大好，哈哈大笑：“准奏，朕赐你铸钱炉一座，以后可自行铸币，以后也不用再四处勒索别人的银子，丢了你暗卫大将军的脸不要紧，别把我张姐姐的脸面也给搭进去。”

甄命苦这才高声谢恩道：“谢主隆恩！”

杨侗又问：“朕听说你这水龙炮威力无穷，不知是如何制作？可千万不要落入那些反贼的手中才好。”

“皇上请放心，这种器具，就算告诉他们制作方法，没有三五十个长期训练的熟练技师，别想制作出来。”

杨侗大喜道：“若是能大量制作，洛阳城岂不是固若金汤，朕可高枕无忧矣。”

甄命苦摇了摇头说：“这水龙炮不但笨重，不易搬动，而且有使用的条件限制，若不是洛阳城水路畅通，南城楼旁边正好有水渠经过，这水龙炮再厉害，也无用武之地，再说器具只能退一时之敌，终究不能保长久平安，人心凝聚才是真正的守城利器。”

杨侗闻言若有所思地沉默了片刻，似有所悟，知道水龙炮的使用限制，不由地有些惋惜，又问：“对了甄将军，朕选妃一事已经耽搁了大半年，如今瓦岗军已退，可以着手进行了。”

甄命苦回道：“臣已经选好了比试的地点，就在龙门镇的温泉度假村举行最后一轮的角逐，到时候还请皇上与众位大人光临观摩捧场。”

杨侗兴奋道：“朕期待着甄将军能再次给朕带来新的惊喜。”

群臣也都纷纷附和表示一定捧场。

甄命苦如今的威望已是如ri中天，又是杨侗身边的红人，只有王世充和他的那些王姓亲族，冷眼旁观者，不时地冷笑上几声，在一片奉承声中显得有些稀落。

……

甄命苦从皇宫的宴会中回到月桂楼时，已经是晚上十点多。

三楼的房间里，灯火通明，有了龙门镇研究所最新研制的灯泡和高效率太阳能电池板，月桂楼一直是红杏别院中独树一帜的一道亮丽夜景。

楼里的丫鬟们都已经睡了。

他直上三楼，推开房门，房间里的桌子上，摆放着早已凉了的酒菜，看样子是张氏为了给他庆功准备的。