这个时候，也就是徐世昌受袁世凯委托进京就山东剿匪一再失利进行高层斡旋的时候，直隶首府保定府附近的一个村庄里，发生了一起严重的民教冲突因为一次演戏，不信教的村民请来了义和团，一夜之间，三十户教民遭到了彻底的洗劫，三十户人家不分男女老幼全部被杀

消息传到北京，一位叫法维埃的法国主教给法国公使写了一封信：局势已经日益严重和危险在保定府，七十多个基督教徒被屠杀﹍﹍北京周围已经受到包围，拳众日渐逼近京城宗教迫害只是个烟幕，义和团的目的是消灭所有的外国人，这个目的已经清楚地写在了大旗上义和团的同盟军正在北京等着他们以袭击教堂开始，而以袭击使馆告终甚至，袭击这里的我们的日期已经确定，我们已经处在170年天津惨案前夕同样的险境在这种情况下，公使先生，我认为我有责任要求您给我们至少派遣四五十名水兵来，以保护我们和我们所有的东西过去不很紧急的情况下，也曾这样做过我相信，我们谦恭的请求，您将惠允考虑﹍﹍

这位中名字叫樊国梁的主教必将因为此信而在近代史上留下自己的痕迹历史的长河中总是不时闪现一些小人物，他们所起的作用是巨大的，就像一根导火索，点整个弹药库

樊国梁已经来中国近四十年了，说一口地道的京腔，脑后甚至还留了一根和大清臣民一样的大辫子，他不但是外国在华人员里的元老级人物，而且还是中国皇帝钦命任命的官员，皇帝竟然颁发上谕授予他二品顶戴，级别相当于总督、巡抚必须承认，樊国梁这个中国化了的法国人对于中国的风土人情、礼仪风俗、民族性格和官场作风是完全掌握了的，义和团的兴起和蔓延引起了他的高度警觉，甚至闻到了一丝血腥的味道令人惊奇的是，这位中国通准确地预料到了义和团接下来的行动：以袭击教堂开始，攻击使馆结束

月20日，各国公使召开了第四次会议，参加国已经扩大至十一个国家：俄、英、美、法、德、日、意、奥、西、比、葡会议由西班牙公使主持，他首先宣读了樊国梁的信，尽管这封信各国公使已经认真读过了法国公使接着发言，他证实樊国梁的信是可信的，这个法国人在中国已经住了四十年，他的分析具有无可争辩的权威性大家都看到了，就目前的局势发展，在中国居住生活的外国人将要面对的危险怎么估计都不过分

如果清廷有人研究过帝国主义国家对外国的侵略史，他们就会得出一个结论，每一次入侵，最困难的不是武力不足，而是借口不足就中国这个古老的东方大国而言，列强可以找到的入侵借口真的不多：中国没有武装进入他国开辟自己的势力范围，没有在海外挑起过任何一起武装纠纷，没有占领过任何一个主权国家的哪怕一寸土地中国实在是太规矩了垂涎这个巨大东方市场的列强可以找到了入侵理由实在是太少了

但是，现在有了

参加公使会议的各国公使们心里都抑制不住兴奋他们清楚，尽管传教士和商人的生命会受到损失，但局面恰恰是他们愿意看到的义和团帮了他们一个大忙事态的不断扩大使得他们在将来可能进行的武装干涉时可以理直气壮

这个时候，公认的世界第一强国不是蒸蒸日上的美利坚，而是日不落的英吉利老资格的英国公使窦纳乐看出了与会同行们的跃跃欲试，出言道：各位应沉着应付，静观事态发展，不要操之过急

美国公使立即赞同英国人的提议，随即，各国公使都正确理解了英国同行建议中的含义最后，法国公使建议出一个字的东西，于是有了一份类似于《戡乱法》的东西，发给了清廷政府，这份违背外交原则代替主权国家意志的玩意儿，一共六条，要求清廷以前所未有的严厉态度镇压拳匪，凡是镇压不力，导致外国人生命、财产损失的当地政府官员，必须予以惩罚要求清廷政府在北京、直隶及北方其他各省公布这些条款，务必做到人人知晓

这是一份“最后通牒”，要求清廷答复的时间为五天

接到照会的清廷被吓坏了满清政府晚期的外交基本上体现了这样一个规律：傲慢无视到惊慌失措就像一个不知轻重的小孩子，惹事之前天不怕地不怕，惹出事之后就吓的发抖，几乎要崩溃

清廷这一次的动作倒不慢，立即发布了一系列镇压义和团的公告，包括以步军统领、监察院和顺天府衙门的名义联合发布的维护京城安全的《禁拳章程》和《告示》：严格禁止练拳，并派出武卫军武装弹压

但晚了不管朝廷是不是真的要镇压义和团，局势的发展已经到了失控的地步去&)·