“大人。”

训练有素的将士们被那小孩子一叫醒，立马就清醒了过来。个个将手放在刀柄上。能贴树站着的，便贴着树站着。不然，便先找到个障碍物隐蔽起来。

大家草木皆兵，却不知道自己要面对什么。心里的惶恐与紧张，可想而知。

“……好像有动静，大家要小心。”

袁不羁望了离他最近的人一眼，尽量压低了声音如是嘱咐着。话音刚落，情况便发生了。一只从黑暗里突然冒出来的铁爪，向着一个将士的后背直袭过来。

袁不羁睁圆了眼，小心二字还没有出口，便眼睁睁地看着那人被连皮带骨地扯进了林子里，惨叫声惊得林子里栖息的鸟儿都飞成了一片，冲向空中。

刹那间，一股浓烈的血腥味便随着这凛冽的寒风弥漫四处，袁不羁闻着这味道，胃中翻腾，因为没有睡好而发红的眼睛，更是通红。

“大家小心！不要慌！”

突如其来的偷袭一招致命，让这些没有什么战场经验的年轻人慌了神。只觉得敌在暗，我在明，实为别人为刀俎，我为鱼肉。那人的悲戚之声犹言在耳，弄得每一个存活下来的人都犹如惊弓之鸟。袁不羁的这一声喊，总算是叫他们回了神。

几个年轻人刚背靠背地站着，形成一个圆圈。那爪子便接二连三地从密林里伸来，四面八方，无孔不入，袁不羁等人见状，立马就有序散开来挡住这诡异暗器的袭击。一顿砍杀比拼之后，被砍断了绳索的铁爪掉落在地上，在月光的照射下依旧泛着寒光，让人看了不寒而栗。有些侥幸没有被袁不羁挑断绳索的则是全身而退，不知道下一次攻击又是何时。

袁不羁转了一圈，看了看跟着自己进了这鬼门关前的兄弟。愧疚之情，油然而生。

“大人，咱们该怎么办？我们似乎被包围了。”

一个还算冷静的年轻将士如是问着，他一手还拽着那个惊魂未定的少年，因为受了惊吓，这孩子已经脸色惨白。

“应该不至于。这铁爪也不知道是个什么来路，定是些歪门邪道的东西。看起来好像四周都有人。我看他们即便是后金的巡山队，也不会这么快就形成一个如此硕大的包围圈。”

袁不羁话说到一半，忽然看了看四周和北极星的方向。突然他用手一指，指向了南方。

“我们不如先往来时的方向走。那边应该有咱们的军营驻扎才对！”

“……可是大人，这次任务，皇上不是交代了咱们，要秘密进行么？若是冒冒然跑去了我方军营，我们该如何解释？”

年轻人皱了皱眉头，说出了自己的担心。

“皇上不想让人知道我们的行踪，是因为我们是去替他找一个女人。此次行动目的，你不说，我不说，他们又如何会知道？”，袁不羁冷笑了一声，满脸讥诮：“这任务本身荒唐至极，早就该结束了。不是么？”

他的一席话，让在场的几位将士都面面相觑。有些话，他们一直憋在心里不敢说，只有这敢作敢当、一人单骑闯荡山海关的袁将军才敢说出来。见大家已然沉默，袁不羁知道，大家都已经默认了他的行动方针。于是他手一挥，自己走在了最前头。

“走吧。咱们是该回家了。”

一个家字，说得几位小伙子差点就落了泪。群情激动间，握刀的手似乎也不再冷了。沉默间，远方似乎又传来铁爪前来索魂时发出的呼啸之声。

回过神来的几个男人相互望了一眼，头也不回地进入了密林。空中残月在这个时候重新露了头，夜空拨开云雾，又是晴朗一片。袁不羁等人先前驻足的地方在月光的照射下，显得如此寂寥。

突然，两道身影一闪，竟是一对身穿白衣与黑衣的童男童女，二人各执着一个灯笼，望着他们离开的方向唉声叹气地摇了摇头，于是又是一闪身，又凭空消失在了月光之下。

恰在此时，残月又再一次地隐入到了云雾之中。