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“乐清?是瞿振海那混账,老娘一刀剁了她!”叶语蝶当即柳眉一挑:“洗留守,交给我好了!”
可别小看叶娘子的船队,现在虽然是精简了编制,只保留了专业的战斗船只,那些临时拉来凑数的民船都已经转为运输船了,可是包括宝顺轮在内,整个船队拥有大中型战船十三艘,总兵力将近千人,大小火炮一百九十门,特别是宝顺轮,除了原来的两门带旋转炮架的六十磅线膛炮之外,两侧还加装了一堆卡伦炮作为副炮。
即使是拉出去陆战,叶娘子也能勉强凑出一个陆战营来,而且还有大量的米尼步枪与中小口径火炮,因此一听叶娘子答应下来,洗拿就松了一口气:“叶娘娘料事如神!”
叶语蝶说着瞿振汉起事之前的名字:“他瞿振海不过是一个酱园店店主而已,见识有限,不知道天命在我,意图蟑螂挡车,只能落得这么一个下场啊!”
洗拿平时觉得叶娘子只是凭借着美色攀上了柳畅,才有现在的地位,可是现在看到叶语蝶的杀伐决断,再想到前次她在玉环岛下的命令,倒是有些明白这个女人为什么能成事了:“叶娘娘说的甚是,得道多助,这次瞿振汉才想发动,就己经不愿意服从乱命的部众立即过江投率陆平了!”
事实上,瞿振汉只是有这么一个动议而已,事情还在高层保密,准备向虹军发动突然一击,趁着虹军实施宁绍战役的同时,直接夺回乐清县。
但是这个想法是一回事,实施当中又是一回事,这个消息只是在高层散布了半天,立即就有瞿振汉手下的队官、棚长直接渡过江来向乐清县的陆平告急。
而且这些跑过来的军官不象前次是被于村勾引过来的,而是主动跑过来的,甚至还有人把部队的骨干带过来,特别有不少乐清县东乡和西乡人过来,甚至连瞿振汉的虹桥老乡都有个别人过来。
原来是想不动如山,侵掠如火,但是现在这出戏还没上演己经搞砸了,瞿振汉的红巾军才刚刚集结起来,过江投奔乐清知县陆平的老红巾军官兵己经有七八十人之多。
而消息自然保密不住,陆平一面准备组织防御,一面向临海的洗拿告急,洗拿当即调集兵力向乐清县增援,同时亲自赶过来向叶娘子请援:“叶娘娘,乐清只有陆平的一个独立连,要面临着两个方面的压力,一切就拜托娘娘您了!”
“没问题!”叶语蝶答道:“刚好在磐石寨存了十几吨锅炉煤,宝顺轮过去补充煤只是半天功夫而已!”
这就是蒸汽船的优势,不用考虑风向的问题,唯一担心的就是存煤的问题,因此最近有不少西方商人在运来军火的同时,也稍带运来一船或是半船煤炭。
只是这就引发了叶娘子与邓肯在煤炭分配上的争议,虽然邓肯有着一重海军军官的身份,但是他终究是军工系统的代表,现在军工系统刚刚有几部蒸汽机和小平炉投入了使用,大大提升了效率,甚至已经准备自行制造小型蒸汽机和击发步枪,但是限于煤炭不足,很多时代只能用木炭来代替,因此每一船煤的到来,都会引发叶娘子与邓肯的争论。
只是现在这个情况,邓肯不得不向叶娘子低头了,他在磐石寨储备的煤炭也被叶语蝶征用了。
洗拿点点头,当即说道:“那就尽快起航吧!乐清兵力太少了!”
在虹军的控制区之内,乐清县是一个特殊地区,鉴于接收乐清时达成的协议,原驻磐石寨的金汤营退回了台州府,整个乐清县的防卫部队,只有知县陆平指挥的一个乐清独立连,虽然是陆平的老班底,可靠不成问题,但能有多少战斗力,还不好说。
至于下面的乡兵、基干民兵,虽然数量不算少,但是编成时间很短,而且乐清又是瞿振汉的老巢,到底有多少靠得住的,这一切都很难说,因此只能说是兵贵神速。
“宝顺轮,立即起航!”
伴随升火完成,宝顺轮立即开始了全速行驶,随时准备应战,甚至甩下了叶娘子的主力船队,率先驶向了乐清湾,叶语蝶站在船头,看着浪花翻滚,心情激扬:“这才是属于我的大海!阳光灿烂的大海!”
两门带旋转炮架的六十磅线膛炮,已经是浙闽洋面无敌的存在,更不要说两侧还加装了大量的卡伦炮,这样的火力配备,即使遇到整个福建绿营水师都没有问题。
但事实上,除了一些正常出海作业的渔船与经过浙闽洋面的运输船之外,叶娘子什么敌性的战船都没有碰到,宝顺号在张斯桂的指挥之下,直接驶进了欧江。
欧江北面是乐清,南面就是瞿振汉的地盘,叶语蝶命令船员们立即进入战斗状态,随时准备战斗,但是又重申了一遍:“但是第一枪不能由我们来开!”
这是柳畅制定的原则,驶入欧江以后,战争的气氛很浓,但是面对这样呼啸而来的蒸汽战船,瞿振汉的部队根本没有开火的意思,他们可清楚得这是鸡蛋碰石头。