正德十四年（1519年），由于弘治皇帝的军事变革，造成原有的大批破落军户加入宁王阵营，宁王势力大增，又朝廷的大部分兵力都在北疆，一时之间难以拿下。王睿以空间换取时间的策略平定宁王叛乱。

正德二十年，正德皇帝心血来潮，想再现郑和下西洋壮举，派王睿远洋航行。王睿乘机将大明的势力扩充到了南洋马六甲海峡，以及波斯湾一带。

明朝有大量思想家，像王阳明及其弟子分成的王门七派。而中国开眼看世界第一人要算也应算徐光启。在近代“五四运动”时，中国人提出了请“德先生”和“赛先生”的主张，其实最早引进的是晚明。自16世纪中叶至17世纪中叶100年间，是我国科学技术史上一个群星灿烂的高峰时期，各种科学成果异彩纷呈，出现方以智、李时珍、徐光启、徐霞客、宋应星五位科学巨人以及朱载堉、李之藻、王征等众多科学家。中国的科学学科体系已具雏形，与西方相比并不逊色。

明朝铁产量为北宋的两倍半，永乐年间的铁产量高达9700吨，到了17世纪当时欧洲产铁量最多的俄罗斯才2400吨。《明代钢铁生产的发展》中列举唐宋元明的铁产量：唐元和初年，每年为207万斤；北宋治平年间是824万1千斤；南宋初年是216万2144斤（不包括金国）；元朝中统四年（1263年）584万4000斤；明朝永乐初年是1957万5026斤；商业的空前繁荣；明代中后期，农产品呈现粮食生产的专业化、商业化趋势。江南广东一大片原来产粮区由于大半甚至八九成都用来生产棉花甘蔗等经济作物而成为粮食进口区，其它一些地方则靠供给粮食成为商品粮食出口区。顺便说一下，郑成功家族就是靠海上贸易发财的，其父郑芝龙和料罗湾海战可以与鸦片战争相比但结果不同，楼主可以查一下，郑成功之所以能与清军对抗也和其富可敌国的家资有关。

同政府的税收相比，明代商人的收入则“高”到了令人咋舌的地步。政府试图增商税时的阻力来自两个方面，分别是代表商人利益的文官集团对皇帝施加的压力和基层特别是商人阶层的抵抗阻挠。。明朝政府过低的赋税，使得国家稍微遇到自然灾害或者大的军事行动就陷入困境。甚至皇宫的财政开支亦受牵掣。这就是万历时期和崇祯时期几次增加赋税的背景，以及所谓万历贪财原因。政府的应急处理能力十分有限。

17世纪初期到中叶，也就是明朝晚期末期，中国连续发生在历史上极为罕见的的超大规模自然灾害。而且当时的自然灾害是全球性的。有人研究认为，由于传播鼠疫的跳蚤不喜马而使以骑兵为主的满清军队受鼠疫影响不大，而明军和农民军都曾先后大规模爆发鼠疫流行而丧失战斗力。这直接导致了北京城被李自成的农民军轻易攻占，而搜出七千万两财富的李自成军队旋即惹得鼠疫疾病而迅速丧失战斗力，导致败走北京。明朝灭亡的重要原因之一是财政困难。明朝极低的税收所造成的社会治理能力低下，罕见的自然灾害所造成的饥荒、瘟疫，以及政府无力赈灾和发饷导致频繁的农民起义和兵变，给明朝带来的是沉重的、甚至是毁灭性打击的后果。后来的清朝缘故，我们对明朝的印象很明显被人误导了，总觉得明不如清。R1148