赵忠躬了躬身道：“正是，刚才娘娘专门招呼过了。”
吴明回首望了望队伍一眼，道：“还是不用了，你们这里不是有军营吗？我就和士兵们住军营好了。”
兰宁城在建设的时候，就是以军事为目的，所以在城内还专门建了军营，以为驻军之用。听吴明如此说，赵忠不由愕然：“吴大人，可是，娘娘专门吩咐过的……”
吴明道：“就这样吧，娘娘如果怪罪，就说是我坚持的。”见赵忠有些奇怪的看着自己，他接着道：“对不住赵大人，出门在外，和战士同吃同住惯了。不要紧吧？”
这倒不是吴明矫情，而是确实如此。四年前他心忧何艺“离世”，伤心之极，以至疏远了士兵。自从杨雄告诫后，吴明就很注意行止，但凡出征，总和士兵同吃同住，这个习惯一直延续下來，直到如今。
赵忠忙道：“不要紧不要紧。”他说着，微微一笑道：“陛下时常念叨，说天下英雄，若论将兵之术，兵心如一者，吴大人若说第二，天下沒敢说自己第一。以前我还觉得有些不以为然，现在倒是心服口服。”
那颜达说过这话么？可能赞过自己，但绝沒赵忠说的这么夸张。虽然明知赵忠话里多少些有拍马的成分，但吴明心下仍有些得意，不由道：“赵大人客气了，士兵都是我兄弟，打仗的时候，更是他们冲锋于前，自当同甘共苦。”
赵忠点了点头道：“是，是。这话也是陛下常说的。唉，他就这么个脾气，每战于前，才出了这等事。”
说者无心，听者有意，吴明倒是心中一动。每战于前，这岂不是自己习惯？他叹了口气，眼前浮动的，是祝玉虎欲言又止的脸：“将者，有勇将策将之分，但末将却认为，勇力无双者固然可畏，但终究是匹夫之怒，充其量也就是百人敌，对战场的影响不是很大。而策将则重于指挥千军万马冲锋，一举一动都关乎千万人生死。大人现在好歹也是三品镇东将军，近卫营统领。一旦有个闪失，中路军就会不战自溃，那就是真正的百死莫赎了。”
以前倒还不以为然，现在想來，祝玉虎此话，却是大有道理，自己以后真的得注意。否则自己有个三长两短，那可不是好玩的事。西蒙现今状况就是活生生的例子。
几年下來，祝玉虎变化也大，虽仍有些稚嫩。但毫无疑问，他沉默寡言了许多，更倾向于单独思考问題了，而且每有惊人之语。祝家两兄弟，都是人中龙凤，应该也算好事。可想到祝玉虎盯着祝淮那仇恨的眼光时，吴明心下又有些不安。
祝玉虎心态转变，与轩辕灵有很大关系。世间情事，变幻无常，真正让人无言。
北蒙以骑兵见长，这里什么都不缺，就不缺马。所以就算赵忠这些文官，骑术也很不错。等所有人集合完毕，赵忠等几人上了马，领着吴明等人当先而走。一路行去，吴明骑在南望高大的背上四处打量。虽然夜已深了，街道上仍有很多灯光亮起。前方在打仗，兰宁城多少有些难民，连带人口多了许多。但街头两边的难民却神态安详，來來往往的行人也举止从容。尽管前线吃了败仗，但这里灯火并阑珊，军心民意还算稳定。现在兰宁掌舵的是轩辕灵，她为此付出的怕也不少。
这景象确实大出吴明意料，轩辕灵也算统御有方。看着街上的行人和店铺，他不由叹道：“遍观兰宁城，真不相信前方刚吃过败仗。”
赵忠在前面转过头道：“是啊，不过娘娘也是操碎了心。”他有些感叹的道：“国家初建，许多事都沒上正轨，本是陛下代理军务府事，贤王代理政务。如今陛下昏迷，贤王在前线领军，军政大事都落在娘娘头上了。可她却处理得井井有条，兰宁现在这样子，连我都觉得有些不可思议。”
远人司虽不是什么要害部分，但好歹也是八司之一。西蒙以武立国，政治方面真沒什么人才可用，否则也不会启用赵忠这个商贾了。轩辕灵估计也沒什么人可供依托，刚才她说自己忙于政事，以至耽搁，看來所言定然不虚。
兰宁是山城，尽管赵忠说目的地并不远，但他带着众人七拐八拐，爬山下坡的走了大半天，眼见周围越來越冷清，他才停了下來，然后翻身下马道：“吴大人，这间军营是以前狼骑兵的驻守地，刚够住五千人。西北一战之后，狼骑兵损失惨重，这里就空了下來，你们今天就住这里吧。”
刚好五千人？狼骑兵最盛时，就只有一万出头的兵力。李源有这么厉害，一战让狼骑损失近半？想到这里，吴明愕然道：“怎么，狼骑在西北损失了这么多人吗？”
“自然不是，因为粮草不继啊……”话说了半句，赵忠才意识到自己说露了嘴，马上改口道：“狼骑自然另有住处，吴大人就别管了。”说露了嘴，他定也有些恼怒，所以一改常态，言语间也不大客气。
确实，狼骑兵再厉害，但坐骑总得需要养。战狼是肉食动物，肉食消耗惊人。以西蒙当今状况，确实负担不起，所以才削减数量了吧。吴明也沒心情继续打听，只是道：“那就有劳赵大人了。”
由于是长驻地，这座军营并不简陋，周围都有高墙围起，占地相当大。众人在赵忠的带领下进了大门，入目是一片宽阔的操场，地面被压得硬实无比，显然狼骑以前时常在此操练，而且刚刚搬离不久。操场四周，鳞次栉比的尽是建筑。房屋虽多，安排得却是错落有致，一丝不乱，到处都是绿树掩映，只是黑灯瞎火的，显得有些荒凉。现在已是六月末，附近的树木都是些易生长的桦木，根根冲天而起。单看外表，实在不像一座军营，倒像一种占地极大的庭院，和军营毫不沾边。不过这也难怪，狼骑兵是北蒙的重中之重，住宿条件肯定不会太差。