来到后园,只见小庭中有一石桌,周围有三个大花椅,仔细一瞧,原来也是三株桃树。桃树本来低矮,加上多年来在剪枝的时候修出了两手相捧的形状,上面架好木板和靠背,铺上宣宣棉棉的软垫,周围花枝包裹,就成了天然的椅子。小山上人道了声“请。”常思豪在左手边桃树椅上落坐,屁股沾椅往后一靠,只觉头顶左右满眼白红粉瓣,如同陷入了花海中一般,心想:“这和尚果然大会享受。”
小山上人在对面坐了,笑道:“可惜方今早春,只能看个花景,若是赶在入秋时来,坐树摘桃而食,则更别有一番滋味哟。【娴墨:春时思秋,秋时能不思春?大和尚托桃在手,岂能不别有滋味?还想上嘴,更暧昧之极。】”有个留长须的中年仆人奉上了香茶,转身退到一边。
常思豪道:“看在眼里的是花,坐在身下的是树,闻在鼻中的是香,既然树在指边,花已入眼,鼻中香满,这一刻已足令人欢欣无限,又何必为将来那一口香甜,令当下之心有所期盼,变得躁动不安呢?”【娴墨:眼耳鼻舌身意,意不动,则其它都是享受,意一动,其它都成欲求。】小山上人道:“阿弥陀佛,盟主此言颇具禅机,如登高望远,令人开阔。百剑盟大旗不倒,剑家后继有人,老衲真替徐老剑客和郑盟主高兴啊。”
常思豪听听句句唤自己“盟主”,不离江湖身份,便也猜到他两分心思,笑道:“在下才德不具,不过是勉力支撑罢了。哪像上人您哪?少林派在您的主持下威震江湖自不必说,难得的是到了京里,上上下下照样关系通达【娴墨:是捧是骂?】,您不但是徐家的座上客,更有郭督公做大靠山,可称得起是私官两面,手眼通天呐。想来若没有您这样知晓时务、智慧通达的当家人,少林也不会在江湖上雄屹千年【娴墨:是捧是骂?】,我们做晚辈的,真该向您好好学学呢。”
小山上人手拢白须,摇着大头,将脸上笑容荡尽道:“诶,盟主这话就说远了,老衲禅心已做沾泥絮,岂逐东风上下狂呢【娴墨:大和尚是读书人,前人诗句手到拈来,引得合顺,全无突兀】?至于客座谈禅,也不过是为了弘扬佛法罢了【娴墨:索南嘉措也如此,总之有一个光辉万丈的引头放在那里,往下做什么都合理】。”
常思豪想起立春东厂大宴上,曾听他说过“细雨不自重,故必乘风,星有星辰路,岂效浮萍”的话,当时被曾仕权打断,没再深谈,但他以天星自许,言中颇有与东厂并非一路的暗示,听现在这话,此意更是明显。难道自己以前都料错了?一时脑中急速旋转,心想这和尚是个老油条,就算不是东厂一路,也要多加小心才是,呵呵一笑道:“寒冬腊月里,北风又冷又硬,路上可是苦得很呐,没有东风送暖,上人何必进京遭那趟罪?”
小山上人不说话,从怀中掏出一封书简递过,常思豪迟疑着瞧他一眼,接过展开,只见信纸上都是饱满的隶书,字体颇觉熟悉。小山上人道:“这是郑盟主邀老衲进京的书信,他的秦蚕古隶【娴墨:接第二部,书诀不冷】饱满刚劲,风骨特别,想必常盟主一定认得。【娴墨:字体在此又可为证,一笔多用】”
常思豪仔细看去,确是郑盟主的笔体无疑,见书信里面用词恳切,意在力邀小山上人入京一晤,不由暗暗奇怪。心想这信若是真的,小山上人是被郑盟主邀请入京,而非被郭书荣华叫去的,那么东厂鼓动三派退盟时用他主持公证的事,又岂是假的?
小山上人看出了他的疑惑,说道:“此间并无外人,老衲也便有话直言。之前老衲的师弟宗玉哦,就是白塔寺的主持小池上人给老衲来了一封书信,说是因邀来了白教的护法金刚进京,颇觉难得,故而也想邀老衲过去同研佛法,互解疑难。老衲一来是禅宗门下,二来在嵩山静修多年,向少下山走动,便有意回绝【娴墨:也有脸面问题,绝响所料其实不虚】。然而郑盟主这封信来,说要请老衲商讨武林大事,内中言辞恳切,一片赤诚,倒让老衲动了心思,因此这才决意入京。没成想,到在白塔寺中,一时群雄不请自至,皇上突如其来下旨封官,夏增辉等挑起争议骚动未平,应红英母子又当着天下英雄诉冤,让老衲来做见证,紧跟着三派竟又随之发起退盟,种种逆乱目不暇接,真令人胆底生风。现在想来,老衲一路行得隐秘低调,怎会在短时间内引来那么多武林人士到白塔寺问候?必是东厂探得了风声之后,定下计策,故意给他们通传了消息,以致后来种种,将老衲也牵制利用在了其中。当时老衲身在洪流之中毫无办法,只好唯喏应对,幸而郑盟主目光烛照,来个顺水推舟【娴墨:上部借东方大剑之口写一笔,此处又是一笔,内描外镂,刻出多层侧面,郑盟主是真难。】,避免了冲突,将一场惊天动地祸事化作无形,否则后果真是不堪设想。”
常思豪道:“上人怎知一切是东厂指使?”
小山上人道:“曹向飞对武林人不屑一顾,对你却恭恭敬敬,显为刻意营造敌视氛围。武林人中又有一派倾向官府,挑拨官家与武林之间的矛盾,也是意在激火。当时种种虽无确据,却从形势中便可猜得出来。”
常思豪回想当时白塔寺里的情形,果真是处处看得明白,又不得不按人家的牌路来走,现在想来,仍觉胸中郁闷难消。忖这东厂以势压人,摆布石便休、霍秋海之流也不算奇,奇的是偶然而至的人、毫没关系的人也都能被他们耍在手里,棋子般安排在阴谋之内,又令其反抗不能。看来当日百剑盟那个门人也是东厂的眼线,否则不会故意泄底,将自己引到白塔寺去。郭书荣华处处安排周密,这份心思,倒真算是诡道之极了【娴墨:此处绝不该用诡道二字,而作者偏偏用此二字,何也?盖因承认其诡道,不直承其厉害,是小常仍不服气、虽挫不损其勇故。用厉害二字,则表现不出此心理。】。
此时小山上人长长一叹,说道:“当**和秦少主离开之后,老衲和郑盟主谈了一个下午。郑盟主言说,长孙笑迟倏然隐退,令得江湖局势陷入极大动荡之中,朱情、江晚、沈绿之辈有心扶国,又与百剑盟所走之路大不相同,他不希望看到将来两下相争、大开杀戮之事,又与他们讲说不通。故而希望老衲以武林前辈的身份出面,在当中主持调停,也好将这一场大祸消弭在萌芽之内。【娴墨:正反方不好说话,必要有个第三方,郑盟主想法不错。】”
常思豪想起郑盟主与自己在雪夜中喝粥坐谈,讨论政体时局情形,心中一阵难过。剑家立足高远,却总是陷入不被理解的困境,反要处处低声下气、委屈求全,想来实是无奈之极。【娴墨:非暴力手段总是缓慢低效的,正如西方**,意见搞不统一,办什么事也不能雷厉风行,好处则是稳妥。】小山上人打个沉吟,目光往起一抬:“老衲既已和盘托出,便想问个明白。一夜竹声,江山尽改【娴墨:绝响放火铳,以金吾谈爆竹作引;小山披内情,有秦蚕古隶为证。白塔寺内,你嗔我诉恩成恨;桃园深处,盟主方丈叙旧情。三派退盟,红英称谢,一个和尚脑袋大;茶座言欢,重提旧事,侯爷两眼对如灯。说甚么,一夜竹声江山改,道甚么,花谢春红太匆匆,总之政治春秋无限好,管你庙上云开是几重。】,如今百剑盟执掌在常施主手中,不知既往之议,还能否成行?”