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君士坦丁公主殿下的成人礼定在晚上7时。

在教廷，数字7一直有着神圣而独特的特殊含义，它意味着完美，是说上帝创造世间用了7日，第7日安息；它也意味着宽恕，因为主说，你要饶恕你的弟兄77次；同时还有上帝审判过程中的7印、7号、7灾、7罪等等等等，再加上上帝遣派在世间的使徒也恰好也有7位，想必要是哪位虔诚信徒试图将数字7的意义全部诠释，教廷应该也会有一部全新典籍诞生；而在这众多或深刻或浅显的各种含义中，最广为人知的实际上还是复活——据教廷‘弥撒经’记载，史诗大陆有史以来的最大规模浩劫便是一场汪洋洪水，洪水持续了7日，直到7月17日，孕育着人类希望的方舟才最终停在亚拉腊山脉。

史诗大陆从此复活，走向新生。

某种意义上与成人礼其实有着相同含义，因为成人礼后同样也是一段新生。

这是距离索菲娅成人礼还有约莫2个小时的时刻。

最先来到紫罗兰庄园的是斯坦福几位大人，确实意外，但情理之中，要不是为了荒原上那个卑微罪民的头颅，斯坦福的人怎么可能有兴趣来到卓洛区一个孩子的成人礼上？来的早点，不就是想要更早的做完他们应该做的事情？

领头的是魁梧彪悍、神情冷峻的克拉克伯爵大人，他在步入紫罗兰客厅之前随手便将他那把凶悍骇人的巨剑插在了客厅门前的青石台阶上，根本没有掩饰他的来意以及斯坦福的坚定决心；随后便是卡斯蒂亚与罗德里安两位大人，比起克拉克，只是神情阴婺的他们倒多少显得平和一些，只是这终究只能是对比，就像面对挂着常年不变的微笑、出现在他们面前的尼古拉斯，他们便如同克拉克伯爵一样完全不会掩饰他们的厌恶，他们的仇恨。

君士坦丁公主殿下以及尼古拉斯率领重甲骑士团践踏斯坦福的一幕注定是斯坦福终生不敢忘却的最大耻辱。

不过尼古拉斯似乎并不介意，甚至像是不知道这几位大人的真正来意，他一路微笑将几位大人引领到客厅右侧布置妥当的观礼位过程中，没忽略了与几位大人寒暄，也没有忘了感谢几位大人能够参加他公主殿下的成人礼，尽管几位大人始终阴沉，从头到尾都没有理他，但这并不妨碍他依然会交代仆人们一定要照顾好几位大人，尽量满足大人们的一切合理要求，这是紫罗兰庄园私人管家的本职工作，也是尼古拉斯最擅长做的事情。

然后到来的便是奥斯汀—赫尔曼少爷。

作为帝都公开的索菲娅最大追求者，奥斯汀少爷来的不早也不晚，他一身暗红底色，烫金黑边的华丽外袍，一如既往的从容矜持，也一如既往的引人注目，他微笑和尼古拉斯客套寒暄，点到即止的表示出他对索菲娅的关切，也瞟了眼坐在客厅里的克拉克伯爵等人，暗示如果斯坦福这几位大人是来找麻烦，也会给索菲娅的成人礼带来麻烦，他不会介意在这种场合里与索菲娅共同面对这些麻烦。

尼古拉斯微笑摇头。

同时也饶有兴致的看了眼奥斯汀少爷身后的列佛—卡斯蒂亚与塞巴斯蒂恩—罗德里安两位少爷，似乎很腹黑的想要知道，他们最好的‘朋友’即将对付他们各自的父亲，那他们该如何选择立场？可惜很遗憾，两位少爷并没有任何表示，尼古拉斯只能笑着将奥斯汀少爷等人引到左侧的观礼位。

客厅里的气氛逐渐升温。

一边是斯坦福的几位大人，一边是卓洛区最优秀的孩子，加上夹在中间既有斯坦福继承人身份，又有奥斯汀少爷最好朋友身份的两位少爷，还没开始就注定了君士坦丁公主殿下的成人礼一定会相当有趣。

尤其是接下来还有真正的大人物逐一出场，那这整个成人礼究竟得多复杂多晦涩？

站在庄园门口等待下一位贵客的尼古拉斯悄然眯起眼睛，感觉现在这份工作可比服侍在老公爵身旁要有意思太多了，起码挑战性就不在一个档次不是？

他喜欢挑战。

于是这样想着，这一夜他真正意义上的第一个挑战便如期而至。

一辆绣着他熟悉到不能再熟悉图案的马车缓缓停在他的身前，两个人，君士坦丁第一顺位继承人，佛罗多—君士坦丁和他的继承人图灵少爷。

很难想象即便清楚的知道他公主殿下和这位君士坦丁第一顺位继承人之间那些肮脏事情，尼古拉斯依旧能够微笑。

好戏搭台。

……

位于紫罗兰热闹客厅楼上的房间里。

听着楼下越来越多的脚步声，交谈声，因焦虑而皱眉的索菲娅便不禁眉头皱的更深了，她还是没有奥古斯都的消息，或者说她还是不知道奥古斯都到底会不会来，什么时候来，怎样来，她很不安，如果说之前她还会想着假如奥古斯都不来，她会多么遗憾的话，那现在她便前所未有的希望奥古斯都不要过来，她不会遗憾也不会难过了，只要他不来，只要他平安离开帝都，那她还有什么好难过好遗憾的？可是，他真的会不来吗？

时间缓缓流淌，坐立难安的索菲娅抓皱了床单也泛白了指节。

有人敲门。

是伊丽莎白，伊丽莎白走进房间便察觉到了索菲娅的紧张情绪，可她假装不见，只是转身关上房门，她看向索菲娅床上华丽的淡紫色宫裙，笑道，还没有换衣服啊？你怎么忍心让那么漂亮的裙子一直等着你？你瞧，它都冷的发抖了呢。

索菲娅回头，这才发现一直抓着床单导致平铺在床上的裙子都皱了。

她努力笑了笑，满不在乎道，很漂亮吗？可是伊丽莎白，如果你喜欢的话你为什么不去拥有它们呢？真搞不懂你带来的一大箱金子到底有什么用。

伊丽莎白骤然僵立。

提起一大箱金子显然是让她想起了她的哥哥，然后便也想起她的哥哥为什么会拼了命的折腾，站稳了荒原，还不满足，还要试图往帝国挣扎，难道她不知道那只是因为奥古斯都想要给她一个真正的贵族小姐生活环境，让她过上真正的贵族小姐生活吗？

她紧紧抿唇。

所幸聪明的索菲娅很快注意到有些话题非但伊丽莎白不敢在她这里提，连她不能在伊丽莎白那里说，她连忙艰难微笑，说道，好啦，时间不早了，这可是我第一次成人礼，可以请你帮我整理下衣服吗？

伊丽莎白深吸了口气，当然没有问题。

于是再优雅再淑女的贵族小姐统统都会头疼的事情来了。

穿衣服。