这年轻人在钟进卫面前，落落大方，并没有一丝拘束感。听到钟进卫问他话，就从容地回道：“学生方以智，字密之，号曼公，安徽桐城人。这东西并不难，稍加琢磨就能做出来。”

宋应星在一边见到钟进卫还是一脸惊讶，就笑着介绍道：“侯爷，他可是名门之后。他曾祖父方学渐，精通医学、理学，并且对诸子百家融会贯通，自成体系；他祖父方大镇在万历年间，曾任大理寺左少卿；他外祖父吴应宾，精通释儒；他父亲方孔炤，现任湖广巡抚；他们每个人都有著作广为流传。”

方以智进京后，很快了解了京师繁多的研究所。刚好他最感兴趣的动力研究所在招人，他就去应试，结果他的学识让当时主持应试的宋应星大喜过望，如获至宝。

不过宋应星有点担心，因为方以智家是官宦世家，他家里人不见得同意他进动力研究所。

但方以智说了好多理由，保证家里没问题。宋应星就本着捡到宝的心态，先暂时用了。

方以智也不负他的期望，很快就成为了动力研究所研究蒸汽机的绝对核心，由他主导了蒸汽机原型的打造。

现在听宋应星在介绍他的身世，有点不好意思。等宋应星说完之后，他解释道：“这和家世无关，主要是我老师有一本书叫《物理学》，里面有不少内容对学生研究这蒸汽机有帮助。”

在历史上，方以智受这本书的影响很大，最后写出了《物理小识》，成为他研究科学的代表作。

钟进卫一听，不由问道：“你老师写了《物理学》？叫什么名字，这么厉害？”

听中兴侯夸自己的老师，方以智很是高兴，他连忙回答道：“学生老师姓王，名宣，字化卿，号虚舟，江西金溪人。”

钟进卫听了，马上转身对王鹏道：“你帮我记下，回头面圣的时候记得提醒我，这样的人才可不能浪费了。”

方以智听了先是一喜，然后脸色一黯，他对钟进卫说道：“侯爷，我老师年老多病，怕是来不了。”

钟进卫一听，觉得挺遗憾的。又见方以智有点伤感的样子，就转移话题道：“你给我说说这台蒸汽机现在还有哪些缺点？”

一问得意之作，方以智马上来了精神，他给钟进卫汇报道：“侯爷，现在这蒸汽机一个主要的问题是漏汽，还有散热也是一个不小的问题。”

他一边指着那庞大的汽缸一边说道：“但蒸汽机最大的问题还不是这两个。侯爷请看，蒸汽进入汽缸后，推动活塞。接下来需要冷却汽缸，让活塞回推。这么一来，因为汽缸一冷，等蒸汽进入再重新推动活塞要等好久，效率非常之低。”

说到这里，方以智忍不住搓了搓手道：“现在就被这几点难住了，正在想办法解决中。”

钟进卫听了并没有任何不满，他面露微笑，鼓励方以智道：“你们这么快就打造出了原型机，我已经很意外了。现在既然能发现问题，那就不是问题了。只要加油努力，把问题一个个地解决掉，蒸汽机的成功就指日可待了！”

他说到这里，看了宋应星一眼，然后诱惑方以智道：“只要你能解决这些问题，造出真正能实用的蒸汽机。我向你担保，伯爵肯定跑不了！”

方以智家虽是官宦世家，可也从来没有人得过爵位。现在钟进卫竟然许若能得到爵位，这让见过大世面的方以智都有点激动，同时也让他心中放下了一丝担心。