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此后数日商成就一直驻留在度家店处置善后。清剿残匪持续了三天,逃出去的土匪被边军乡勇搜出来五个,都是活捉回寨子验明正身后即刻处死,周围村寨里的庄户也送来六具被撅头钉耙石头打得稀烂的逃匪尸首。接下来几天,先是北郑边军指挥使司循例监察,然后北郑县令收到消息带着有司过来处置善后,紧接着燕山卫府和边军府也分别派人派员核实战果。商成没有行政经验,原本以为这些人一来,事情就能告一段落,自己也能轻松下来,谁知道人越多事情越多,每天迎候上差接待同僚应对征询安顿地方抚慰兵勇,一时间竟然忙得脚不沾地。事情繁杂千头万绪,再加上天冷风大,为了御寒各屋里白天里都烧着火盆热炕,天干地燥兼炭气浓重炭灰沸扬,他伤过的右眼整日价熬得通红,火燎般又烫又痒,迎风流泪的毛病更是日甚一日。到后来连随身带着的几张用来擦拭泪水的绵手帕,竟然连换洗都来不及,眼病发作时的痛苦更是让他百爪挠心难以忍受,无可奈何之下,他只好让人替自己做了个眼罩,戴上虽然形容更加不雅观,可总算是让折磨他多时的右眼稍微消停一下。
这一忙就是半个月,直到十一月初九,诸般事务才算处置停当。其间北郑县衙和边军指挥衙门提出建议,认为度家店地处荒僻人烟稀少,偏偏又沟连东西交通顺畅,正是个滋匪养寇的好地方,为防隐患,干脆一把火烧了完事。他坚决反对这种顾眼前不顾往后的短视做法。他以为,既然土匪能在这里哨聚,至少说明这里的水源不是太紧缺,庄户多了也许不行,但是容纳三五户人家肯定没问题;更因为这里地处要冲,若是气候再有变迁雨水丰沛,必然能回复往日景象,所以度家店不仅不能放弃,还应该从附近村寨迁移人口过*营。他是西马直指挥,地方军政首长,处理这种事原本就是他的份内,两个衙门都不好和他争执,再兼他说话在理,别人也没法和他争执。三方人员聚在一起走过场般议论两回,最后就依了他的主意,于是他从邻近村寨找了三户自愿的破产农户,发给口粮种粮农具迁移过来,又从关繇那里买来两头大牲畜分派下去。看着三户人家安顿好,过冬熬春的粮米油盐柴薪都有富裕,他这才带着石头包坎和一什边军离开度家店。
度家寨土匪被边军一窝端的消息就象插上翅膀一样,几天时间就在东西两道川里传扬开,被山里的土匪草原上的马贼骚扰苦了的庄户都是喜形于色。随着被土匪掠走的几个“肉票”平安回家,很快地,连西边的几个州县都有了朝廷下决心剿灭匪患的传闻,证据就是一队接一队从南边过来的卫军一一不为了剿匪,派这么多兵过来做什么?打突竭茨狗只是幌子,根治匪患才是朝廷的目的。
也不知道是受了西寨边军剿匪大功的影响,还是马直大寨实在不堪草原上马贼的骚扰,十一月初十,马直大寨集中两百边军动员三百四十多乡勇,又有一哨卫军策应配合,在上马直川设伏,一举歼灭一支长期在边境活动的马贼团伙。是役仅砍下的人头就是八十多个,生俘过百人,缴获马匹三百有余。
马直大寨的报捷军报还没从北郑传到端州,整个燕山卫就被两个接连而来的特大喜讯给惊呆了。
从十一月初五到十一月初八,左军和中军出动十一个营近七千卫军,在相隔六百里的西燕山和中燕山同时动手,短短四天时间,打下土匪山寨五座,打死打伤并活捉大大小小的土匪獠寇共计一千三百余人,横行一时的悍匪钻山豹子和方大眼睛也相继落网。随着燕山三大寇悉数伏诛,猖獗十数年的三大匪帮烟消云散,余下的小股土匪更是惶惶不可终日,不是散伙就是结队逃进草原。由中唐以来绵延数百年的燕山匪患,终于被遏制住愈演愈烈的势头。
钻山豹子和方大眼睛的落网是近两年里燕山境内最大的喜事,各地都有人出钱办社火起庙会庆祝,场面热闹得比元宵节也不差。官府也来凑趣,提督府顺应民意颁下告示,各州县从十一月二十五到二十七连续三天取消宵禁,允许人们在城内搭台看戏斗火观灯。消息一出军民振奋,市面上木料灯油绵纸这些喜庆时用得上物件的价钱顿时上涨三成,红布红绸更是几近告罄。
消息很快就传遍燕山全境,连西马直中寨这样的小地方,在指挥衙门的外墙上也贴着官府暂停宵禁的文告。
就在大家都在为怎样才能在观灯斗火中博个好彩头而绞尽脑汁时,商成却在为一件本来和他没什么关系的事情而挠头。
边军在度家店营救出十一个“肉票”,他的苦恼也来自这些“肉票”。