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令杰迪?卢克斯感到奇怪的是,蛮兽王旗的出现并没有对西风郡城的不利战局造成多大影响。仿佛那些蛮兽人只是精力过于旺盛而狂呼乱喊了大半个晚上,第二天晨曦降临之际,他们却又偃旗息鼓,继续安安稳稳的呆在誓约河对岸的营地里面。
不是只有杰迪?卢克斯对目前的局势感到奇怪,许多经历过战争的诸侯领主都发现了战局的可疑之处。西风郡城确实是一座非常难易攻陷的城市,然而这并不代表守军就可以高枕无忧了。高耸的城墙只是为守军提供优势地形的屏障,而众多投石器和弩炮车也需要大量熟练操作的人手,还要有为数众多的工匠对其进行检修,防止在战斗最为激烈的时候突然出现故障。只要围困城市的敌军不断进攻,对守军施加压力,哪怕是比西风郡城更加坚固的城市,也难以永无止境的支撑下去。
然而这支围困西风郡城的蛮兽人大军表现得却非常懒散,异乎寻常。天气晴好的时候,从郡城城头的高塔上可以清晰的看到誓约河对岸,许多蛮兽人士兵离开营地,围在一起进行角斗的游戏,兴高采烈的“嘿呀”和沮丧“啊哈”混合在一起,像是一根根软毛在骚动着守军将士的心情。一连好几天,蛮兽人大军都毫无准备攻城的举动,甚至连攀登城墙的长梯、龟盾和攻城塔都没有组装起来,像是垃圾一样散乱无章的堆积在营地大后方。
诡异的平静对峙持续了整整四天时间,第五天一早,蛮兽王旗再次出现在西风郡城守卫者们的视野之中。
杰迪?卢克斯当时正好站在郡城城头高耸的瞭望塔上,用鹰眼术窥视蛮兽人的军营,所以他几乎是第一个意识到情况有所变化的人。一队尤为高大凶猛的蛮兽人咆哮武士排着整齐的队列走进营地,紧随其后的是许许多多的部落头人和长老,他们全都向着旗杆上高高飘扬的蛮兽王旗抚额、鞠躬、跪拜,以极为庄重的姿态完成了一整套古老的礼节。
接下来出现的那个人,让杰迪的心脏突然停跳了好几秒,不得不紧紧捏住石墙支撑自己。随后他重重喘息着平抑心情,吐出的雾气在清晨爽利的空气之中蒸腾成烟。
杰迪?卢克斯看到的是一位穿着古铜色战甲的人类青年,肩披及地的红里黑面长披风,上面密密麻麻绣着许多怪兽的图案。所有蛮兽人都在向这位人类青年恭敬行礼,然后垂手站立两边,注视着他迈着威严的步伐走向蛮兽王旗,然后在旗杆下面摆放的一把铺着冬狼毛皮的宝座上就坐。
有那么一瞬间,杰迪以为自己看到的只是个幻影,然而就像是为了嘲讽他这个软弱念头一般,那名青年突然抬起头来,看向西风郡城的城头,一双令人难忘的锐利金眸在阳光之下闪闪发光。
在没有其他可能了。杰迪?卢克斯几乎是呻吟着说出了那个名字。“托马德?安……新任蛮兽人之王……诸神在上,这可真是……”
蛮兽人营地上空响起了嘹亮的战歌,这首曲调雄壮的旋律非常简单,无论任何乐器——长笛、号角还是竖琴都可以很轻松的演奏出来,不过只有声音雄浑有力的战鼓才能演绎出最精彩的味道。上百名****上身的蛮兽人鼓手敲响了同样多数量的祭祀大鼓,隆隆之声仿佛带着天崩地裂的威压,一声声仿佛重锤敲入心底,让西风郡城的守卫者们全都面面相觑、手脚冰凉、脸色发白。
“这样下去不行,不行。”瞭望塔脚下不远处,穿着铁卫骑士灰色铠甲的杰诺?贝尔蒙德爵士语气严厉的嘟哝着,不知道是对身边脸色苍白的众多领主诸侯,还是对自己。“那些蛮子的士气越来越高,人数也越来越多,即使是有着誓约河天险,想要守住西风郡城的难度也太大了。”
“杰诺老爹,您的担忧有些过早了吧。”被任命为讨伐军第一分团长的钢铁骑士鲁恩斯向前跨出一步,抖了一下自己的佩剑说,“那些沙漠蛮子根本不懂得造船,更不懂得如何进攻一座戒备森严的坚固城市,如果是在平原上相遇,我承认一小队普通士兵也不是一名蛮兽人咆哮武士的对手,但是现在我们有西风郡城二十米高的城墙作掩护,那些蛮兽人难道能插着翅膀飞过来?”
杰诺爵士有些固执的摇了摇头,“看轻敌人,疏忽大意,是许多战争失败的真正原因。鲁恩斯弟兄,你骁勇善战,性格暴烈,是冲锋陷阵的猛将,但是统帅大军、防守坚城却不是你所擅长的了。”
鲁恩斯爵士挠了挠头,“是啊,杰诺老爹,让我率领一两千骑兵没问题,要是给我上万人的军队,光是那些繁杂事务就让我感到痛不欲生了!”
“所以你并不了解士气对于一支军队的重要性。”杰诺爵士叹了口气说,“西风郡城是一座防御完善的坚固城市,城墙高耸、高塔林立,还有誓约河作为防守天险。虽然此前由于城卫军遭遇伏击,死伤惨重,在人手方面十分缺乏,但是在多达两万五千人的讨伐大军驻扎进来之后,这座城市的防守就可以说无懈可击了。想要正面攻下西风郡城,没有几倍以上的惨重损失,是做不到的。”
鲁恩斯爵士朝着对面营地望了一眼,有些满不在乎的撇了撇嘴,“依我看,那些蛮子最多不超过两万,是根本无法攻下西风郡城才对。”
“你对敌人的数量判断没有很大误差,但是军力的估算就差了很多。”杰诺爵士哼了一声,“一名蛮兽人最少顶的上十名普通士兵,如果是咆哮武士,这个数字还要翻几倍。更加值得警惕的是,蛮兽人可没有专门负责后勤辎重的士兵,每一个蛮兽人都是顽强勇猛的战士,而且体力非常惊人,甚至可以徒手攀爬陡峭的岩壁。”
“西风郡城的城墙可比真正的岩壁更要难以攀爬。”鲁恩斯爵士有些不服气的回答说。
“但是也远远没有真正的岩壁高耸入云。”杰诺爵士扫了一眼身边那些脸色苍白的诸侯领主,心情不由的变得更加糟糕起来,“传令兵!”他突然提高声音,让一名背着军用号角的灰烬骑士快步跑来。
“团长大人,请下命令吧!”
“以讨伐军总统帅、灰烬骑士团团长、大帝铁卫之首杰诺?贝尔蒙德爵士之名,命令全体部队调整执勤时间,从原来八小时一班改为六小时一班。除原本参与执勤的部队之外,作为总预备队的灰烬骑士团第二分团,讨伐军第五、第六两个分团分别负责西风郡城南门、北门和西门的第四班执勤任务,东门的第四班……”他微微思忖了一下,“……我会亲自去通知,现在把命令传达下去吧。”
“遵命,团长大人。”那名灰烬骑士快步离开,去传达杰诺?贝尔蒙德爵士的最新命令。从头到尾旁听了命令的鲁恩斯爵士满脸都是不可思议的表情,“杰诺老爹,您打算让那支部队守卫东门?为什么还要贵为统帅的您去亲自通知?”
“一点点尊重的态度,往往能够安抚下最为桀骜不驯的心灵。”杰诺爵士捋了捋灰白的胡须,眼睛里面闪过一丝玩味的光芒,“鲁恩斯弟兄,你要知道,杰迪?卢克斯这样的强大魔法师往往不会太过尊重世俗权柄的威严,如果用全军统帅的权力去命令他,得到的绝对不是什么好结果。”