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比起用传送阵抵达威苏拉山脚下的鲁法,高登与西格莉德骑马花费了一天时间,才横跨了整个半岛,从西海岸的青麦镇,抵达了东部的威苏拉山脚下。
山脚下,原本供采药人和猎人进山时临时休息的几座小木屋,如今已经扩充成了一个颇具规模的营地。林立的各色帐篷里面,是酒馆、商店、赌场、妓院……
高登颁布了冒险者优惠法令之后没多久,第一批进入海汶半岛的冒险者与生意人,已经把这里发展成了一个颇具活力的小型聚居地了。如果再过一段时间的话,这里恐怕会成为丹泽遗迹附近的灰烬镇那样,一个专供冒险者进行探险前休息与补充给养甚至销赃的地方。
那些经营者为了更好的招揽顾客,甚至将原本只供少数人行走的石道,拓展铺设成了能够并行两辆马车的大道。
“真是热闹呢,让我想起了军营。”西格莉德叹了一口气。由于体内水元素钥匙的影响,她也一直处于水元素形态。在这位喜静的雅灵眼中,“热闹”恐怕得算得上是一个贬义词。特别是看到营地里那些花枝招展,胸前沟壑足以让男人无法自拔的妓女时,女骑士更是皱起了眉头。
在这个时代,军队结构大多数还停留在封建时代。费雷顿帝国当中,除了军纪比较严明的皇室直属军团,其他领主的军队在外打仗时,军营也的确像这个营地一般混乱不堪。各种商贩、妓女、赌棍、甚至马戏团。都伴随在军营周围,为平民士兵和贵族军官提供生活必需品以及精神娱乐。
而作为军队统帅的领主老爷们,却对这些如寄生虫般依附军队生存的平民十分欢迎。因为他们不但可以从中抽取税金。还认为这是保持军队士气的有效手段。
“我可不希望将来自己的军营也像这里一样混乱而糟糕。”高登摇了摇头。
“如果您想要打造一支与众不同的军队,我愿意效劳。”女骑士柔声道。
“以后再说吧,不过你就算再不喜欢营地里混乱的环境,我们也得去补充一点补给,顺便探听一下消息。”高登驱马向前,带着西格莉德一起进入了营地。
虽然这种满是冒险者与佣兵的营地里,争执与打斗是司空见惯的事情。但是高登还是没有想到,自己刚一走进去,就遇到了事情。
“该死的奸商。你们这里的水是经过青春女神祝福过的神水吗?一牛皮袋居然要五个银币!在黑铁城的酒馆里,最好的精酿果酒才一个银币一杯!你们是在抢劫!”
一个矮人冲着沿街一家贩卖饮用水的店铺大喊大叫。与粗短身材相反,矮人的嗓门一向奇大无比。所以他的喊声很快将附近冒险者的目光全都吸引了过来。
而且高登注意到,这个大声嚷嚷的矮人。其皮肤是灰白色的。反复长久不见日光一样。
“一贯是邪恶阵营的灰矮人?看来事情没有那么容易了结。”高登自语道。
饮水店的伙计解释道:“客人,我们不生产水,我们只是大自然的搬运工。五个银币的价格一牛皮袋清水,在其他地方的确贵的离谱,但是在这个营地,在威苏拉山脚下,却十分公道。要知道,我们花费了极大的代价。才能从半岛东边搬运能够饮用的清水到这里来。水本身不值几个钱,但是运费却必须要算在内。”
“哼!花言巧语!”
很显然。要说服一个石头脑袋的矮人改变认知,并不是容易的事情。
店铺伙计的脸色渐渐变冷:“客人既然不愿意花钱,那么请把本店的商品放下。您愿意去喝白河的水,没人会阻拦。反正发疯甚至暴死的,不是我。”
他的话让周围的冒险者全都微微变了脸色。
之所以这种专卖饮用水的生意能够在营地中做得红红火火的,也是因为威苏拉山方圆数百平方公里的范围内,不论是土壤水源,还是动植物,都被白河水给或多或少的污染了。最初因为饮用了白河水而发疯的冒险者出现之后,所有人都选择自带饮用水。
对于白河污染早有了解的高登,不但为这次冒险储存了足量饮用水在次元袋里,还特意准备了几张造水术卷轴。不过不是任何一个冒险者都有这样的条件,很多人都只能捏着鼻子接受这种高价水。
灰矮人显然也知道白河的污染,否则他不可能来光顾这家商店。不过这个脾气暴躁的家伙看到店铺伙计的冷脸之后,显然念头不够通达,居然一把抓起了三只盛满水的牛皮袋,拔腿就跑。临走之前,顺便在那个不会武技的店铺伙计脑袋上劈了一斧子,让整个店铺的黑色帐篷上,瞬间点缀上了红红白白的脑容物。
冒险者们没有阻拦,甚至主动让出道路,方便灰矮人逃跑。
对于这家贩卖高价饮水的商店,大多数冒险者在乖乖掏钱的同时,几乎心中都在诅咒黑心的店家倒霉。所以发生了如今这种事情,没人愿意出手,都幸灾乐祸的看笑话。
另外,除了这家商店不得人心之外,灰矮人也是无人出手的另外一个原因。这个种族大多数居住在地底,属于黑暗精灵的附属种族。不过也有因为战争、阴谋、家族变故等等原因,不得不离开地下世界,来到地表寻求生活的灰矮人。
而作为受到大多数地表种族敌视的灰矮人,要想在阳光照耀的世界立足,不抱团是不可能的。这个杀人抢水的灰矮人冒险者虽然现在是独自一人,但是在他的背后,必定有一个冒险者团队。而且鉴于矮人以氏族为个体的社会结构,恐怕这个灰矮人身后有上百个同族帮手。这样的势力。对于通常以十数人为小队行动的普通冒险者来说,拥有压倒性的优势。