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高登与查克聊了一会儿天，女德鲁伊也终于策马赶了上来。

“领主大人，对于阿尔瓦的态度，我实在是很抱歉。等战事结束以后，我一定让他亲自来向您道歉。他只是年轻气盛了一点，我们艾坎人依然是忠心归附于您的。”女德鲁伊在马上向高登欠身说道。

高登点头道：“这个我当然明白。艾坎人整个群体数量庞大，自然也会有各种各样的人，心中会对归附我这件事情，滋生出各种各样的想法。”

阿尔瓦带来的这个小插曲，便就此揭过。不过因为这件事情，高登还是能够感觉到，这位女族长对自己，似乎产生了一点隔阂。或许是高登刚才摆出领主权威的样子，颠覆了她心目中对于他的一贯印象。

不过这也无所谓了。虽然高登对于维尼娅的个人印象还不错，不过因为身份的原因，所以两个人在打交道的时候，总是会带上政治色彩。

艾坎人是一个大部族。艾坎人如果向高登效忠，那么他的实力肯定会大幅增强。但是随之而来的问题就是，他这个海汶领主内部的权利分配，该怎么办？

如今，先后向高登表示效忠的那些部族，已经开始实行融合政策。他们搬离原来的居住地，统一定居在新修建的城市附近。并且原本的社会结构也被完全打散，抛弃了原始的部族式生活，变成了以直系亲属为小群体的家庭。再辅以信仰手段，高登相信假以时日。这些人就能够真正整合到一起。

而艾坎人却不一样。他们算是半岛上较为富裕，而且开化程度较高的一只部族。已经是与费雷顿没有什么区别的农耕社会了。维尼娅与其说是一个原住民部落的女族长，倒不如说是一位有着广阔土地与大量领民的女贵族领主。

对于高登来说，要如何顺利的消化艾坎人这一股大势力，是一件很麻烦的事情。先，他们既然已经向自己效忠了，那么就不应该再需要一位拥有极高威望的女族长。艾坎人不应该在一位强力领导人的麾下团结在一起。他们应该分化瓦解、并且逐步转换观念，将“费雷顿人”的身份，凌驾于“艾坎人”的身份之上。

所以。对于高登来说，维尼娅最好别当什么女族长，在他的麾下担任一个“高级农业顾问”之类的职务，是最理想的。

在青麦镇的时候，高登通过前任族长彭萨，已经于艾坎人的长老团拉上了关系。这些在部族中德高望重，又各怀心思的老家伙。今后有大用处。

维尼娅并不知道这位腹黑的领主大人已经开始打她的主意了，态度依然热情。随着军队距离平原与沼泽的交界地区越来越近，她还主动利用德鲁伊的能力，联系了许多动物伙伴，帮忙侦查敌情。

这一点的确帮了高登的大忙。因为整个黑水大沼泽地区，有一部分是水网湿地。另外有一部分，却是植被茂密的沼泽森林。而如今萨洛人联军扎营的圆石河附近，恰好就是沼泽森林这种让人头痛的地形。

高登如果放出自己的魔宠乌鸦去侦查的话，飞得高了，视线就被茂密的树冠挡住。什么都看不到。如果飞得低了，又很容易被现。毕竟嘎嘎是宝石乌鸦这种生物。极为罕见，而且极为显眼。万一它躲闪不及被射了一箭，就连高登自己，也会受伤。

而维尼娅却能够直接指挥沼泽中居住的各种动物，去帮忙探听情报，隐秘得多。

萨洛人如今果然驻扎在圆石河边，整个军队大约有三千多人。他们之所以在按兵不动，原因很简单。因为萨洛人正在继续集结兵力，让之前分散四处去袭击艾坎人居住地的小股部队，全部回来。

他们肯定也现了高登的军队，所以正在积蓄力量，然后决一死战。

这正好合了高登的胃口。如果这些敌对部族遇到自己就作鸟兽散，然后躲进沼泽深处打游击，时不时的出来烧杀抢掠一番，那才叫麻烦。

一战定胜负，简直再好不过。

因为萨洛人的联军虽然只有三千人，但是这些半开化部落打仗的时候，往往整个部族都是一起随行的。所以在圆石河对岸，实际上总共有两万敌人。

当然，如果这些敌人战败之后，愿意改变信仰，归顺高登这个海汶领主，他也十分乐意。

毕竟真要一下子杀掉两万人，不但不现实，也有点浪费。

海汶半岛地广人稀，就算艾坎人归附以后，高登治下的人口也就十万人而已，仅仅与碧水城主尤里安伯爵治下的人口差不多。

随着距离圆石河越来越近，道路两旁被焚毁的田地与农舍，被杀死的尸体也越来越多。维尼娅看到自己的族人的惨状，也不禁面容冷峻起来。

战争的味道越来越浓郁，一路上生的斥候与斥候之间的小股战斗，愈频繁。由于高登军中担任斥候职务的，都是身经百战的红石坚卫，所以这些小型战斗几乎全都以胜利告终。不过麻烦的是，敌人使用的武器很多都带有各种稀奇古怪的毒素，所以死亡虽少，战斗减员却有点厉害。

还好有熟悉黑水大沼泽，而且精通草药与医疗知识的维尼亚在，影响不算太大。

终于，高登抵达了圆石河沿岸。

这条河流是从威苏拉山祥的白河，在流经黑水大沼泽时分出的一条支流。河面宽约三十米，河水流极缓，水深最多也不过到达成年人类的腰间。不过麻烦的是，这条河的河底是吸附力极强的淤泥，不知情者在过河的时候，几乎百分之百会陷进去。然后悲惨的死在河里。

高登抬头看了一下太阳，现如今大概是上午十一点钟左右。

“查克。让士兵们休息吃饭，准备下午进攻。”高登说道。

维尼娅有些不解：“领主大人，这么快？”

“不然呢？从青麦镇出的时候，我只让士兵们携带了三天口粮。难道还要在这里打持久战不成？”高登反问道。

“不是……我只是以前看那些战争小说的时候，故事里的将军们面对强敌的时候，总是……”

“总是运筹帷幄，谨慎行事，想出一条又一条破敌妙计。顺便再和来一段缠绵悱恻的爱情故事？”高登笑道。

艾坎人不擅长战斗，而维尼娅这位女族长，当年家中巨变，逃入黑水大沼泽的时候，也才十七岁。那样一个贵族少女，在成长过程当中也不可能接触到什么真正的军事知识，对于战争的印象。一切都来源于书本——而且还是很不靠谱的小说当中。

看来高登有必要让维尼娅见识一下，什么是真正的战争。

“这……”看着高登笑盈盈的面孔，维尼娅一时间不知道该说什么好。就算她所有有关战争的知识都是从小说中看来的，但是现在高登的举动，也未免太儿戏了一点。

吃过午饭就准备起进攻？这算哪门子的作战计划？

见女德鲁伊一副不解的样子，高登只得慢慢解释道：“多亏维尼娅你的那些动物伙伴的帮助。敌人在河对岸的兵力分布我已经完全掌握了。因为仗着自己人多势众，所以敌人将战线拉得很长。如果面对的是一支训练有素的军队，那么我还需要担心，自己的侧翼会不会被敌人凭借优势兵力所包围。不过今天我的敌人，只是一群因为仇视你们艾坎人而临时聚集起来的土著而已。”

他指着对面森林中影影绰绰的人影。说道：“我选择起进攻的地点，正好是萨洛人的营地。就算隔着圆石河。我也能看到对面那些黑丑的面孔，闻到他们饲养毒蛇的臭味。萨洛人是这支军队的核心，是凝聚其他部落的粘合剂。只要击败了萨洛人，我们就能够以最小的代价，取得最大的胜利。”

“但是领主大人，敌人的数量是我们的数倍，您难道一点准备都不做，就起进攻？”

“准备？早在我率军离开海崖堡的时候，准备就已经很充分了。”高登很自信的挥挥手。

维尼娅看了一眼河水漆黑，仿佛能够吞噬一切的圆石河，觉得这位年轻的领主就算再怎么自信，起码也应该下令打造一批小舟，用来渡河吧。

不过一个突如其来的消息，打断了两个人的谈话。