他也没有向尼奥城传递任何消息。如果那些被派来“保护”云岛的人召来了尼奥的战舰和法师，面对九趾时，他至少还能分辩一句“与我无关”。

天气晴朗。湛蓝的天空与平静的大海几乎是同一个颜色，看得久了，颇有些头晕目眩，分不清自己是航行在海上，还是漂浮于天空。

“……这种天气，你飞在天上的时候会不会晕乎乎一头栽进海里？”他没头没脑地问。

伊斯回他一个白眼。埃德自己嘿嘿地傻笑起来，绷得过紧的神经里生出几分从容。

罗比岛在夏之海的东部，岛上只有一个小小的渔村。罗比岛正东二十海里，已接近夏之海的边缘。他们到达指定的海域时，天色渐暗，落日如血，将天与海都染成一片不祥的血红。

几乎是一眨眼，夕阳沉入海面。夜色降临，群星闪烁，像尚未来得及绽放的花朵，在残留的天光里显得异常晦暗。

有好一阵儿整个世界都模糊不清。埃德索性抬头凝望星空，从走出无声之塔的那一天起，他已经没有余力去关心星辰的变化，但他看了太久的星图，几乎每颗星星都刻在了他的脑子里。

“那里。”他指向西北，“好像又多了一颗星星？”

伊斯漫不经心地抬头看了一眼。

“……你还是先解决眼前的问题吧。”他说。

可是眼前只有黑沉沉的海面，无论看向那一个方向，都看不到一点黑帆或白帆的影子——这里并不在航道上，没有抵达独角湾之前，向东的商船更喜欢靠近海岸线前行。

“听说龙骨号能在海底航行。”埃德说，“也许他们现在就在我们的脚底下呢。”

他没话找话，伊斯爱理不理。直等到夜半时分，埃德已经蹲在船头发了好一会儿呆，伊斯突然踢了他一脚。

“来了。”他说。

埃德骤然起身，差点栽进海里。

他的视力远不及伊斯，眯着眼看了好久，才看见海面上那一片迅速接近的黑影。

距离足够近的时候，他不由自主地生出后退的冲动——他从来没有见过这么大的船……一团巨大的，浓黑的暗影，沉重又轻盈地飘在海上。它疾行而来，没有丝毫减速的迹象，似乎根本就没有看见……或在意这可怜的十条小船，像一头沉默的巨兽般直撞过来，顷刻间就能把他们碾个粉碎。

埃德坚持着停留在原地。龙骨号擦着小船的边缘微微掉转了方向，掀起的海浪几乎能把小小的单桅船整个儿压进海里，却在撞上小船之前骤然回卷，重重地拍打在船身外灰白的龙骨上。

埃德沉着脸放下手。他并不熟悉大海，但这里好歹是水神的领域……他不打算让自己还没有见到九趾就已经狼狈不堪。

但龙骨号的确给了他极大的压力。死亡的气息扑面而来，灰白的骨骸上似乎缠绕着无法驱散的黑影。巨龙长长的肋骨如利爪般一根根紧抱船身，仿佛出自强烈的爱恋，或刻骨的诅咒……已经完完全全成为船的一部分。与之相比，龙骨号上其余怪异的雕像，繁复扭曲的装饰，连同那如云的黑帆，都根本不值一提。

埃德无法想象伊斯会有怎样的感觉。

被他推回去的海浪对庞大的龙骨号而言微不足道。它稳稳地停在海中，片刻之后，船头有个声音飘了下来，

“上船。”