艾伦看着他。老人的眼神让他浑身竖起的尖刺又默默地缩了回去。

“看那些藏身于黑暗和阴影之中的人。”艾伦回答。

在意识到敌人真正的身份之后，艾伦和他的朋友们改变了方式。表面上，他们依旧孜孜不倦地寻找那些雇佣兵，并且又找到了其中的两个，将其刑.讯.至死，但暗地里，他们放过了更多人，只是默默地观察着他们的一举一动。

“他们所到的每一个城市，接触的每一个人，所说的每一句话……一开始，那似乎毫无意义。”

但漫长的坚持终于带来收获。

“这些人是传讯者。”艾伦说，“如果不是无时无刻紧盯着他们和他们接触过的人，这样流动而非固定的传讯者很难被发现。”

“……你到底有多少朋友？”埃德终于忍不住问道。

艾伦笑了笑。

“很多。”他说，“朋友……和朋友的朋友。难的不是让他们做什么，而是让他们在做的时候，并不完全知道自己的目的。”

被拆分的任务，零碎的线索，一日复一日枯燥的监视，漫长的积累和思索……在他们以为艾伦待在克利瑟斯安详地“养老”的时候，老人所做的事或许比他们要多得多。

“我们……其实也可以帮忙的……”埃德有些愧疚地低声说。

艾伦摇了摇头：“太多双眼睛盯着你们。你们的确没头没脑到处乱撞，但暗中看着你们的敌人大概颇觉安慰。”

这样的揶揄让伊斯的嘴角抽搐，连一向脸皮厚的埃德也微微有些脸红。

“总之，耐瑟斯的信徒在很多地方都有自己的组织。”艾伦垂下双眼，掩饰唇边一点不由自主的笑意，“他们的任务各有不同。目前的情况之下，有一些或许该更加关注。”

他用手指沾了水，在桌子上画出一条弯弯曲曲的线。对着地图看了好几天，埃德一眼就能看出，那是维因兹河。

然后艾伦在河的南北两端各点了一点。

“尼奥城。”他说，“埃克托·卡罗是那些传讯者接触得最多的人。他最近活动频繁，频繁到他似乎都已经无意掩饰。这跟他一直以来安分守己的低调形象可大相径庭，大法师塔里最近可能会有变动。”

“巴拉赫。”他的手指移到北方，“巴拉赫城最近有几次轻微的地动。我问过安都赫的牧师，那是人为……最新的消息却是，巴拉赫的城主，安克坦恩的执政官，要求他们保持沉默。而在那座城市里，耐瑟斯的某些信徒们，最近的活动也十分异常。”

“保持沉默……”埃德喃喃重复：“那不会引起恐慌吗？”

在危险降临时，得不到任何解释的人们会酝酿出各种各样的谣言，而谣言通常只会带来更多的混乱。

“据说伊莱·克罗夫勒打算回巴拉赫。”艾伦说，“那是他的城市，他的家族所守护的地方……我不觉得他会想引起什么混乱。”

埃德的眼睛亮了起来：“……他想利用人们的恐慌！”

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