——院长鲁邦看着众多学生，在最终淘汰赛阶段，都不讲任何情面礼仪，放手一搏时暴露出狼狈的决斗姿态，却感受到了莫名的美。
“只是半年，仅仅半年。”鲁邦院长感叹着，握住魔杖的宝石，向着擂台处远眺：“我怎么感觉，好像这些小孩子都变了一个样子。”
西蒙斯主任站在老友身侧，眼神飘忽游离不定，加拉哈德的高年级学生大多都是蓝石人，他们是沉静、睿智、博学多才的精英，很少会表达出如此强烈的战斗意志，就像是回到蛮荒时代穿着皮裙手握长矛的猎人那样，让人感觉不可思议。
“不得不承认，枪匠教授的技艺确实有点东西。”
哪怕是毕业组的决斗，只要对决双方的魔杖差距不大，能施展出来的灵能魔术不如橡皮子弹那样，是速攻魔法，不能在第一回合直接挫败对手。
好比洛克·泰森的吹火筒，这种技法确实能杀死强壮的灾兽，吓退大部分地下环境中的失智怪物，但是十六米见方的擂台实在太小，能留给法师们发挥的空间也太少。只要流星能扛过第一轮烧烤，开辟出冲锋的道路，他就能紧紧握住胜利。
西蒙斯主任没有硬钻牛角尖——
——他再也不嘴硬，因为现实不会讲魔术礼仪，也不会留给学生们行礼施法的时间空间，而且还有一个最关键的事情。
就目前场上的优胜者们，他们骑士战技课的成绩，都是非常优秀的，几乎都拿到了一学期满学分。
青金和部分星界混种能名列前茅，那是灾兽体质对智人的无情碾压。
魔术师也可以学习骑士战技，这并不冲突。有很多学员在意识到自己灵体短板棍棒无力的事实之后，反而放弃了投送飞行道具的想法，改用附魔仪式来强化棍棒的直击伤害，锻炼肉身的抗击打能力，对他们的魔杖灵能主业来说，是一种绕远路的行为。
但正是这种绕远路，却在反复锻打着这些学生的意志，持续半年的铸造敲击，让这群怕疼的孩子与自己的肉身重新相识。
鲁邦指着一对小红小蓝，都是姑娘，还是同班同学，这对选手刚刚决出胜负，下了擂台就四手紧握抱在一起，变成了两个小哭包。
“我上一回看见这种情景，还是在第二次世界大战之前，那时候有很多英雄人物，人们都充满了希望——年轻人有榜样，从不会颓丧泄气，哪怕输了也没关系，对手不是绊脚石，不是夺走荣誉的竞争者，是最好的伙伴。”
西蒙斯偏过头，看向体育场的观众席，有无数的人们此起彼伏，跟着学院派系的图腾旗帜逐个站起，像是一层层海浪。欢呼和呐喊助威的声音让他迷离神往。
“这真的是淘汰赛吗？鲁邦，我看不懂了。”
要知道历年的贤者之杯，都是初选决出魁首，所有的目光都会聚焦在几个年轻才俊身上，毕竟那是巴拉松全村的希望，灵能的天赋是上天送来的礼物——极少极少的人，才会在成年之后逆天改命，往往是三岁看到老，故而家世出身变得极为重要。
到了淘汰赛阶段，都是在垃圾堆里挑宝贝，蓝石人不像红石人那样活泼，学生们经过一两次失败，大多都没有斗志，没有锐利的精气神，决斗遴选会变得非常难看。
西蒙斯会说出这种话，也是因为今年的贤者之杯大不一样。
无名氏的两兄弟作为老师和助教，就像是一针强心剂，不知道给学生们打了什么鸡血，灌了什么迷魂汤，能让淘汰赛阶段的观众们喊出贝斯特月神杯的气势来。
这是一种西蒙斯主任难以理解的魔法，鲁邦院长能理解一部分，因为他参与过上两个时代的贤者之杯，既是参赛者，也当过裁判，明白友谊是最神奇的魔法。
孩子们总是需要朝气，需要生命力，需要天不怕地不怕的精神。
这些学生会那么在意输赢，在淘汰阶段变得无比认真，因为骑士战技给了他们另一次机会，比起授石和赠杖等等仪式，这种机会是人人都能抓住，能紧紧握在手里的。
鲁邦院长一直都想研究杖石合一的工艺，赐给蓝石人另一种[公平]——
——因为乘客一生只有一根棍棒，这位督灵老师的脾气可不好琢磨，如果能够人为控制，让棍棒变成魔术师的法杖，变成工具，就有乾坤再造的可能性，是化腐朽为神奇的功绩。
枪匠传授给学生们的骑士战技，就像是另一种魔杖，只要万灵药还在，能治好伤痛疾病，能让人四肢健全，就可以百炼成钢。
在院长大人浮想联翩时——
——西蒙斯主任却气急败坏开始心焦。因为无人机镜头下，他的孙女被淘汰了。
“怎么可能！她怎么...”
鲁邦：“冷静下来，西蒙斯...很多人都在看着你。”
西蒙斯怒极攻心，抓住鲁邦的胡子紧张的叫嚷：“我们给她造了那么厉害的魔杖！她的灵能天赋也不差，为什么会倒在第一轮？！我不理解！”
鲁邦：“凡事都有原因，只是因为她运气不好吧...”
西蒙斯翻了个白眼：“运气？我从不相信运气！露娜会被运气击败吗？她二十一岁了！这是她最后一次参加贤者之杯！在这种节骨眼上掉链子！整个家族都为她蒙羞呀！”
“不要给孩子太大的压力...”鲁邦指着大荧幕:“你看看你的孙女，看看露娜，好好看看她吧。”
“一定是裁判吹黑哨！狗日的！”西蒙斯从未如此愤怒，这头狡猾的胡狼再怎么生气，也不会失去理智，如今破防爆粗，只因为他最关心的孙女，在如此关键的时刻交了一份零分答卷，好比凡俗世界里，高三的优秀学霸却在高考时拉了胯一样。
西蒙斯主任是关心则乱，眼神飘到主会场的大屏幕时，所有的愤怒都烟消云散了。
因为他的孙女哭唧唧的，把头埋在伙伴的怀里——
——露娜小姐脸上的妆花了，被揍得青一块紫一块，看得西蒙斯心疼又愧疚，一种难以用语言形容的羞耻感又要将他的头脑冲昏过去。
“枪匠！枪匠！枪匠！”
“我在呢！”雪明远远的应了一句。
西蒙斯：“都怪你！我的孙女被淘汰了！都怪你啊！她被你教出来的好学生用骑士战技打败了？！”
雪明举起双手投降：“不，不不不！主任！你恐怕很少关注露娜小姐，这个学生很刻苦，很用功，哪怕是骑士战技这十六分她也拿满了，确实是个学霸，我很欣赏她。”
“那凭什么...她凭什么输啊！”西蒙斯的额头暴起青筋，注意力却被主舞台的赛场直播吸引去。
大荧幕里，哭哭啼啼的露娜被对手抱在怀里，那是她的同班同学，同为二十一岁毕业组。
“你已经做得很好了，露娜。”
“我希望你理性的看待这件事，我们该做的都做了，是技不如人实力不济，没有什么好抱怨的。”
“一切悲剧的源头，都来自抽签匹配。只因为你遇见了我。”
“在擂台上，你的两次失败都不是因为你不好，你遇上的第一个对手，是哈斯本·麦迪逊，他是闪蝶呀——你的努力没有白费。”
“《西西弗斯的神话》说过——失去希望并不就是绝望。地上的火焰抵得上天上的芬芳。”
“我们足够优秀了，没有人要为这场失败负责。”
江白露如此说着，给露娜递卸妆棉，送水过去，满脸的歉意。
全场的观众都看见西蒙斯主任的孙女一边呜呜嘤嘤的哭着，一边翻白眼骂道。
“你那么强，他妈的到底是怎么来败者组的呀！”
江白露捂着额头同样翻了个白眼。
“我本想找流星哥哥借辉石和棍棒来比赛，结果第二轮复选匹配到他，直接判负，我也是匹配系统的受害者呀，咱们是同班同学，遇上你都算缘分。”
这时候导播有点搞人心态——
——镜头切到了步流星选手。
流星蹲在小卖部啃冰棍，手边没有铁骑士，玫瑰辉石大狼面具也借给白露了。
再次上电视的他非常沉稳，比着奇怪的手势和观众打招呼，只说了一个字。
“6。”