“说不定要到这时候才会明白：存在下去，比什么意义都重要。”

他说：

“所以我想，奈维欧也会同意我的看法。”

朱莉欧将索要继承权的消息，早已经在卡佩罗内部盛传。

但绝不会有人认为这件事真的能对“卡佩罗”这个姓氏有什么帮助。只有那些想快点逃离这艘沉船的人，才会觉得看见了一线希望。

两周前“拿勒之家”剧院枪击的硝烟味似乎还未散尽，紧接着几天后，在南十九街的一处手工服装店里又发生了爆炸案，裁缝和四名顾客被当场炸死，其中一人正是卡佩罗的头目：“枪眼”里奇。

他雇佣巫师施展咒杀术的事实已经败露。这场爆炸，大概是老家和守灯人对帮派成员涉足超凡神秘的处刑。

在老家下达对里奇杀无赦的许可后，阿雷西欧完全有能力让他悄无声息地死去，却故意选了这种最容易引起恐慌的方式。知道真相的人不超过五人，所以在外人眼中，这就是帮派战争已经开始的信号。

城南原因不明的爆炸声，直接绷断了几位头目维持克制的最后一根弦，他们不敢再隐忍等待，毕竟再晚人一步，死的就可能是自己。

囤积了几个月的手提轻机枪，开始在南施塔德不知名的小巷里奏响密集枪声。硝化炸药在一处停工的工地里又一次登场，炸死了一个曾和奈维欧关系密切的建筑商。

整个城市没有一处地方是安全的，无论哪里都可能发生凶杀，就连城郊的监狱农场里也是。一个已经坐了十几年牢的头目，不知被谁用磨得极锋利的锥子刺破肝脏。肋骨间被连续捅开十几个深深的小洞，身体健壮的他，在哀嚎半小时后才因失血过量而死。

各类花边杂志再度迎来狂欢，各路撰稿人用一种看似恐慌，实则无比兴奋的口吻做出统计：“平均每天死伤五到十人，‘大屠杀’正在南施塔德的地下上演。”但这仅仅是刊登在三流杂志上的案件，也就是暴徒没有余力处理干净现场，然后才遭到曝光的部分。至于那些被肢解剁碎后冲进下水道，或者在城郊被匆忙掩埋的尸体，谁也说不清还有多少。

施塔德警方表示已经展开调查，但是鉴于目前还没有安赫公民被波及，有限的警力仍将被投入到对“市民来说更重要的案件”中去。这则声明只被登在最虚伪的官方报纸上，挤在第三版一堆演讲稿的角落里。

“马里齐奥非常生气，要‘法官团’马上出面调停。毕竟再这样闹下去对我们的名声损害很大。更重要的是，有些人的耐心很快就会见底。

“但是这场战争又绝不会结束得这么快。”

五大三粗的“法官“来自各个家族，从来无成文法可依。所作的判决除了“杀无赦”就是罚钱，这种时候确实指望不上他们。

“角逐族长位置的原本有六个势力，现在已经死了三个头目，但每一家都马上就有二号人物补上，大部分都还能维持下去。”乔凡尼说：

“所有头目中，掌握最多‘士兵’的人，就是‘脏手指’，他也曾是奈维欧的头号助手。”

所谓“士兵”，一种保守的成员划分方式，被一些家族沿用至今。外围人员被称为“乌鸦”，新人是“新娘”，正式成员是“士兵”。然后才是头目，助手。而族长也被称为“老板”。

成为“士兵”，必须拥有完全的辛西里血统，以及“干净”的家庭，即亲人中不能有人和当局有瓜葛。在辛西里本地，曾有老板因为发展新成员时受贿被“杀无赦”。

“但他手下的士兵也只有百来号人而已，没办法对其他的头目产生多大优势。”

“等到其他家族真正出手干预调停，恐怕目前这种僵持的格局就会定型。”

乔凡尼打着手势说：

“所以噗的一声，卡佩罗就会一分为六。”

“可如果说这六个人里面，谁可能会回头跟随朱莉欧。”乔凡尼低声：

“我个人猜测，这个人会是‘脏手指’。”

…………

“脏手指”德乔，一个个子矮小，面相略偏委琐的男人。以一个家族头目来说，他身上最值得谈论的地方是小偷的微末出身，但他最不喜欢别人提起的事，也恰恰就是自己出身。

原本德乔应该当一辈子窃贼，也许早就已经被人打死在街头上。可是“头脑”奈维欧却亲自挖掘了他。德乔的能力其实绝不算突出，但奈维欧却一路让他成为了家族里最高级的助手。

此时，他正眯眼盯着朱莉欧上下打量。

这里是奈维欧过去的办公室，位于南十五街的一幢带庭院的民宅之中。相比卢卡那个寒酸的房间来说明显要有底蕴很多。尤其是那张古典风格的双人大书桌，斑驳的漆色已经有了极厚重的质感，从风格来看，甚至可能是西拿勒某个殖民官邸里的文物。

但现在坐在那后面的，却是一个老鼠一个的男人。

乔凡尼坐在不远处的沙发上自顾自地喝着咖啡。柯林站在朱莉欧的身后。

以往的朱莉欧绝不会与这些人对视，她能觉得这些人虽然披着人皮，眼神里却有像野兽一样的残忍。但此时她却尽力不让自己再逃避，迎上了对方浑浊的目光。

德乔收回视线，继续处理书桌上的文件。脸上却挂起一抹冷笑。

“怎么？帮外人来分割家族的时候，就知道乖巧起来了？”

“……”

朱莉欧一时不知道怎么回应德乔的讽刺。坐在房门边沙发上的乔凡尼却吊儿郎当地开口了：

“看来那个位置真的不适合你啊，‘脏手指’。”

他略带嘲讽地说：

“那张写字桌能治好你的手痒吗？会不会又想从哪个老女人的口袋里掏东西？”

“乔凡尼。”德乔勉强微笑着说：

“奈维欧已经死了，所以现在一般没有人，会在我面前提那些老掉牙的事情。”

“哦，原来你不喜欢人说这些啊？早说嘛，我只是开个玩笑而已。你会生气那我也不再提了。”

乔凡尼陪着笑道歉。

德乔听得出乔凡尼只是在说怪话，但不想在这里跟他纠缠太多，扯了扯嘴角又克制下去。他盖上笔帽，将视线放回到朱莉欧身上，又准备说些什么的时候。

“盗窃癖好玩吗？”乔凡尼再次冷不丁地开口说。

”嘭。”德乔忍不住一拳砸在了书桌上。

那支赛璐珞制的钢笔也随之折断，墨水四溅。