所以，临近的几个村子都管这个村叫‘老人村’，说什么他们‘不祥’，对他们敬而远之。

记得六岁那年，村里罕见的搬进一户外来人家，是一对父子。父亲看起来二十来岁，但面相枯黄，时不时的咳嗽几声，每次都会咯血。儿子面黄肌瘦，个头比自己还要瘦小几分，很明显的营养不良。

难得村里出现同龄人，狗剩子自是欣喜。不是今天送去烤红薯，就是明天送去山羊奶，总是把自己家的东西送过去。

虽然，基本每次都会吃闭门羹，但狗剩子总是乐此不疲。

因为，他送去的东西都会在他不在的时候，被那个小孩子偷偷带进屋里，盛放的器具总会在第二天出现在同一个地方，丝毫不差。

不知什么原因，那人给孩子买了一群山羊。而狗剩子除了偶尔去地里帮义父料理庄稼外，最大的任务就是放羊。

这天，天色渐晚，狗剩子赶着羊群从山上归来，路过某处山沟，隐约听见有人在哭泣。

于是，狗剩子赶着羊群朝声音处而去。

恰好看到一个衣衫褴褛的小破孩埋头哭泣，狗剩子上前发觉正是村里与自己同龄的孩子，一经询问，才知他是第一次放羊，而羊群，现在已不知去向。

那孩子抬起头来，灰头土脸，加上一哭，跟个花猫似的。鼻下吊着两行鼻涕，模样滑稽可笑。

见状，狗剩子捧腹大笑，完全不懂什么人情世故。

那孩子倒也倔强，用他残缺不全的衣服袖子一把将鼻涕抹干，头也不回的在山上乱跑，跌跌撞撞，开始呼喊，又一次开始寻找起羊群来。

“鼻涕虫，你包乱跑了，包要着急，你屋滴羊应该都回去咧。”于是，那娃就有了这么一个外号。

鼻涕虫将信将疑的跟着余凡回到村子，果真发现羊群已经进了羊圈，还自顾自的喝水呢。破涕为笑，却又多了一把鼻涕，这个绰号算是坐实了。

不过对狗剩子，并没有什么好脸色。

第二天，狗剩子见他又把羊群弄丢了，时辰尚早，想来不是归家，凭着经验，很快又帮他找回来羊群。

“鼻涕虫，别生气，额们村人说了，碎名越难听，命越宁。你看，额揍叫狗剩子，多欢实。”

于是，在接下来的半年时间，狗剩子放羊时，总会带着鼻涕虫，却无奈的发现，鼻涕虫好像是个哑巴，从来不见他说话。

鼻涕虫很害羞，每次上厕所都会背着狗剩子，狗剩子心生好奇，终于在某天逮着机会，一起上了个厕所。还嘲笑他扭扭捏捏，不像个男孩子。

一天，村外飞来一只红色小鸟，长得跟麻雀似的，整天在村外头叽叽喳喳的叫唤，狗剩子想了很多办法，都不能将其捉住，有些气馁。然而，那只奇异的小鸟却在某天，落在了鼻涕虫的肩膀上。

于是乎，放羊队伍多了一员。因为它长相似麻雀，狗剩子整日‘碎红雀’的叫着，但因为它并不喜欢这个称呼，所以也就有了‘小红雀’这个名字。

半年时间，说长不长，说短却也不短。倒也改变了许多，比如，鼻涕虫不流鼻涕了，再比如，他的身子骨结实了不少。

两个懵懂的孩子，在此时，渡过了一段天真烂漫的时光，那是狗剩子最快乐的童年时光。

然而，半年后的一个清晨，狗剩子醒来，待太阳即将将露水拂去之时，照例去找鼻涕虫放羊，却发觉屋里已经人去楼空，只留下一张写满字的黄纸。

狗剩子拿着纸张，找到义父。

义父告诉他，他们去了大山以外的地方，以后，有缘自会相见。

还告诉他，山外的世界很大，也很精彩，长大了，一定要出去闯一闯。

小孩子不懂感伤，失落了一段时间后，他不再放羊，而是出山，去了学堂。他也不再是那个放羊娃--狗剩子，他有了名字，叫余凡。

他决定，长大以后，出去闯一闯，看一看山外的世界，寻一寻山中的玩伴……