就在这瞬间，周围粉碎的柏油路面与行道树细微碎片，如同尘埃般四散。

轰的一声，伴随着风的怒吼，尘埃在上条的眼前被切成八块。

“啊──喔喔！”

只要用右手一碰就会消失──即使脑中有这种想法，在那一瞬间内心却选择了闪避。上条甩动头部，顺势弯下身躯，七道刀芒从头顶闪过，让上条的心脏几乎冻结。

没有任何计算与胜算。能够躲过这次攻击，单纯只是因为运气好。

接着，再一步──上条一口气踏出四步中的第三步。

虽然不知道七闪这种攻击的原理是什么，但毕竟还是由“居合斩”发展出来的。

那是一种以刀出鞘的动作来增加速度，发出一击必杀攻击的古代刀法。

反过来说，当刀身已经出鞘，就是无法使用“居合斩”，处于无防备状态的“死之体”。

只要下一步能冲到神裂眼前──就赢了。

但是上条的这最后一分胜算，也在“叮”的一声轻响下化为泡影。

刀入鞘了──如此快的速度，如此细微的金属声。

七闪。

轰的一声，就在上条的眼前，零距离的位置炸裂。

身体的反射神经还来不及下达紧急回避指令，七道刀芒已经来到上条的眼前。

“可……恶啊啊啊啊啊啊！！”

上条朝着眼前的刀芒挥出了右拳。不是为了攻击，而是类似一种消极的防御动作。就好像为了接住砸向眼前的球而伸手阻挡。

但是，只要是“异能之力”，就算是神或是吸血鬼的力量，也会被上条的右手完全抹杀。由于距离非常近，所以七道刀芒并没有分散，而是聚在一起向上条袭来。

只要用幻想杀手触摸到，就可以一口气将七道斩击全部消除。

在月光下闪耀蓝色光辉的刀芒，温柔地触摸到上条的拳头，触摸到拳头上的手指皮肤。然后，陷了进去。

“什么……？”

没有消失。即使被幻想杀手触摸到，这不可思议的刀芒却依然没有消失。

上条急忙想要缩手，但是根本来不及了。就好像自己把手伸到挥动的日本刀前面一样，如今刀锋已经砍在上条的右手上。怎么可能来得及缩手？

神裂看着上条，微微眯起眼睛。

下一个瞬间，一阵肉裂血溅的声音传了开来。

上条用左手握住血流如注的右手，当场跪倒在地。

令人惊讶的是，上条的五根手指竟然没被切断。

当然，绝对不是上条的手指特别强韧，也不是神裂的刀法不够纯熟。上条的手指没被切断，完全是因为神裂手下留情。

上条跪在地上，抬头往上一看。

以蓝白色的满月为背景，神裂就站在眼前。而在神裂的前方，有类似红线的东西。

看起来就像蜘蛛丝。沾上露水的蜘蛛网。完全是因为上面沾着上条的红色鲜血，所以才能被上条以肉眼观察到──七根钢丝。

“原来是这么回事……”上条咬着牙齿说道：“……原来你根本不是魔法师？”

那把长到不像话的日本刀，根本只是幌子。

上条看不到拔刀那一瞬间的动作，也是理所当然。因为神裂根本没有拔刀。她只是将刀从刀鞘中稍微拔出，然后又推回去。这个动作，完全只是为了掩饰操纵钢丝的手。

上条的手没事，就是因为神裂在上条五根手指被切断前放松了钢丝。

“我说过，史提尔已经告诉我了。”神裂用理所当然的口吻说道：“这样你明白了吧？我跟你在能力上的量与质上完全不同。就跟猜拳一样，你再怎么出你的石头，也是赢不了我的布的。”

“……”

上条握紧了沾满鲜血的拳头。

“不过你可别误会。”神裂用着一种近似疼惜的眼神看着上条说道：“我的能力可并不是只有‘七闪’这种小技巧而已。七天七刀绝对不只是装饰品。如果你破解了我的七闪，就会见识到我真正的杀着‘唯闪’。”

“……”

紧握沾满鲜血的拳头。

“更何况──我还没说出魔法名。”

“……”

握紧。

“请不要让我说出魔法名，少年。”神裂咬着嘴唇说道：“如果可以的话，我不想再说出那个名字。”

握紧的拳头正在发抖。这家伙跟史提尔不同，并不是只靠一招半式闯天下的庸手。一切基础，一切本质，一切根基，都跟上条不可同日而语。

“……谁要认输啊？”

即使如此，上条依然没有放开握紧的拳头。虽然他的右手已经完全没有知觉，但却依然紧紧握着。

当初茵蒂克丝被她砍伤背部的时候，也没有选择认输，只为了想救上条。

“你说什么？……我没听见。”

“少废话！你这个混蛋机器人！！”

上条握紧沾满鲜血的拳头，朝眼前这个女人脸上挥了过去。

但是，在拳头抵达之前，神裂的鞋尖已经顶在上条心窝。原本肺部的空气，全部都从口中吐了出来。接着，七天七刀的黑色刀鞘如同球棒，朝上条的脸上一击。上条的身体在空中旋转，最后肩膀朝下摔在地上。

在上条还来不及叫唤之前，就看见了神裂的长靴鞋底，正打算把自己的头踩烂。

上条急忙向旁边滚开，就在这时，

“七闪。”

在听到声音的同时，七道斩击把上条周围的柏油路面斩得粉碎。爆炸声从四面八方传来，细小的碎片如同子弹一样飞散，上条的全身就暴露在这豪雨般的撞击中。

简直像是同时被五、六个人围殴的痛楚，让上条在地上不断打滚。接着，他听见神裂的长靴在地上踏得喀喀作响朝他走来。

他心里想着一定要站起来……但是双脚却像累坏似的，一动也不能动。

“够了吧？”神裂用近乎疼惜的细微声音说道：“你何必为她做到这个地步？能够在伦敦排名前十名内的魔法师手下存活超过三十秒，已经很了不起了。我相信她知道你已经尽力了，不会怪你的。”

“……”

虽然意识已经逐渐朦胧，但是上条还是在心中想着。

是啊，不管自己选择怎么做，茵蒂克丝都绝对不会责怪自己。

但是……

正因为她从来不责怪别人，只会一个人苦撑，所以上条才更不想放弃。

上条无论如何，都想帮助那个即使受尽艰辛，也能露出完美笑容的少女。

如同一只濒死的昆虫，上条勉强自己握住了早已失去机能的右手。

身体……又能动了。

又能动了……

“……为什么？”

上条瘫在地上，用细微的声音说着：

“做这种事，你一点也不高兴吧？你跟那个史提尔是不一样的人吧？即使是敌人，你也舍不得下杀手……如果你愿意，可以将我招招致命，但是你却没这么做……可见你还是个拥有怜悯之心的‘人类’对吧？”

神裂已经表示过好几次了。

希望能在说出魔法名之前，解决这一切。那个名叫史提尔.马格努斯的魔法师身上，根本看不到这种怜悯之心。

神裂火织沉默不语。但是因疼痛而意识模糊的上条，却完全没有察觉她的变化。

“既然如此，你应该了解才对。一群人追赶一个弱女子，让她饿得昏倒在地……甚至用刀砍她的背……这种事根本不该发生……你应该了解才对！”

对于上条这些泣血之言，神裂只能默默地听着。

“你知道吗？因为你们的关系，让她失去了一年以前的记忆……你们到底是对她做了多么过分的事，才让她变成这样的？”

神裂没有回答。

上条完全不懂。如果是为了拯救患了不治之症的小孩，或是为了让死掉的情人复活，为了类似这样的“需求”，所以才想要成为能够扭曲世界一切法则的“魔神”，因而追赶茵蒂克丝，想要夺取十万三千本魔道书，那还可以理解。

但是，这家伙却不是这样。这家伙只是“组织”里的一分子。

只因为上面的人吩咐，只因为这是工作，只因为这是命令。就因为一句话，就因为区区一句话，就可以追杀一个少女，砍伤她的背？这太荒谬了。

“到底是……为什么？”

上条不断重复地问。咬紧牙齿吐出一字一句：

“我只是个……即使赌上性命，不要命地战斗……也无法保护一个女孩的丧家之犬。我只是个……只能眼睁睁看着你们把茵蒂克丝带定，却什么也不能做的弱者……”

如今的上条就像个孩子，随时会哭出来。

“但是……你不一样……”

上条不知道自己在讲什么。

“以你的能力，可以保护任何人，任何东西……你可以拯救任何人……”

上条甚至不知道自己在对谁说话了。

……为什么……你要选择这么做？”

上条终于说出口了。

心中的不甘。

如果我能够拥有像你一样的能力，我可以保护任何想保护的人。

真不甘心。

拥有如此强大力量的人，为什么会选择把她的力量用在迫害一个女孩？

真不甘心。

为什么，现在的自己似乎比眼前这个人还没价值。

真不甘心，流下来了。

“…………”

沉默。无比的沉默。

如果上条的意识清楚，一定会感到惊讶吧。

“……我……”

因为神裂竟然被逼得不知所措。几句话，就把伦敦排名前十名内的魔法师逼得不知所措。

“我本来也不想伤她……我不知道她身上的修道服‘移动教会’的结界消失了……我以为绝对不会砍伤她的……”

上条无法理解神裂说这句话的涵义。

“我也不是心甘情愿做这种事情……”

神裂继续说道：

“可是……如果我不这么做，她就无法继续活下去……她会死。”

神裂火织就像个快哭出来的小孩般说着：

“我所属的组织名称，其实跟那孩子一样……是英国教会的──‘必要之恶教会’。”

她说出的每一个字，都像吐出血泪一般：

“她是我的同胞──更是我最重要的好友。”