几天不见，伊欧菲斯的穿著正规许多，神情也变得柔和少许，原本会用头巾遮掩半边脸的伤疤，现在也坦然的展露在外。

他们并肩而行，“怎么有闲心大清早跑来后山？”

“因为空气清新，你知道的，我一向喜欢晨跑。”

“啧啧啧！真羡慕你的悠闲。”

“战斗准备的怎么样，你认为能挡住亨赛特的大军吗？”

瞥了维克多一眼，精灵摆手让部下退开几步，低声回答：“不能。”

“……等等，我没听错吧，你的意思是挡不下来？”

“就我的观察恐怕不行，防御工事和所有这些矮人的造物，仍然不足以抵抗科德温人。亨赛特的士兵实在太多。”

“明知道难以战胜还要继续作战？这可不像是你的作风。”

“只是现在还不能够。有妖灵迷雾阻挡，时间站在我们这边，迟早局势会有所改变。况且迷雾的另一头，弒王者仍然在虎视眈眈，也许他们能成功暗杀亨赛特，那也会是改变一切的胜负手。

无论如何我都会贯彻我的承诺，支持萨琪亚的理想。而我们终将获得胜利！”

摸摸鼻子，精灵的论述到最后听起来有些谜样信心与浪漫主义，但是猎魔士当然不至于去打击对方。

他们走在林荫间，隐约溪水潺潺。

“所以弒王者他们还想杀害亨赛特！？或许现在是个好时候，让你向我好好解释解释，你和雷索的同盟究竟是怎么回事？”

伊欧菲斯敲敲肩膀，“既然你想知道的话，维克多，我对你毫无隐瞒。

事实上我不知道他们是谁，也不知道他们为谁办事。雷索是在两个月前，摆脱亚甸的追捕者找到我，他带着德马维的首级作担保，提议我们互相帮助。

他要求我们掩护他藏身在森林，交换弗尔泰斯特与亨赛特的人头。虽然他的动机很可疑，许多情报来源或支持也是我们不知道的，但是反正我们付出也不多，于是我做主答应合作。最后弗尔泰斯特的人头证明他物超所值。

雷索的两位同党，瑟瑞特与奥克斯打算在庞塔尔山谷的松鼠党协助下杀掉亨赛特，而如你所知在雷索试图杀掉我后，我们已经分道扬镳。在雾的另一边有个松鼠党营地被他们杀的干干净净，迄今我都不明白他们真正的追求。”

伊欧菲斯的答案并不出维克多意料，要暗杀弗尔泰斯特，不是松鼠党这种野生组织能成功的。虽然当天有无数错综复杂的意外，但至少要先知道阿奈丝与鲍尔西下落，才能精准埋伏在修道院高塔。

记得雷索曾经说过，有很多人愿意帮助他们的暗杀行动，看来泰莫利亚与拉瓦雷第城堡肯定都有出卖情报的背叛者，这种惊人的谍战力度，只有几个大国能够做到，而担任执行者的他们，多半是要被灭口的。

难哪…蛇派猎魔士这样作死，还有再见之期吗……？

摇头晃去沉重的思绪，维克多转移话题，“算算时间，托露薇尔也应该到家，伊欧，你有去过百花谷吗？”

“多尔．布雷坦纳…不过是尼弗迦德皇帝的属国。他们号称是自由精灵之国，却不欢迎松鼠党人。”

“我相信那不过是表面上的拒绝，私底下回归法兰茜丝卡肯定能够接受。几年前我也跟托露薇尔提过，以精灵的人口基数而论，繁衍后代休养生息才是上策。”

“繁衍！？很困难了。”伊欧菲斯的神情失落而忧伤，“自从辛特拉合约后，法兰茜丝卡在多尔．布雷坦纳建立公国，超过两万名精灵住在那里。

五年过去，你知道他们生育多少孩子吗？不到一百个。那里不再是鲜花盛开之谷，而是不孕长者之谷！我们的族群正在走向灭亡！”

听到这个数字，维克多深感震惊，再怎么保守计算，这个数字也太过稀少。

“这是为什么？你们精灵有那么难以受孕吗？”

精灵苦笑，“达娜．米达在上啊！原来聪明绝伦的威克也有不知道的事情？我们的寿命虽然长，但是能生育的时间却非常短，只有二十到四十岁，加上本来就受孕困难，所以生育率很低。

原本我们还有机会繁衍后代，但是两百年前第二次精灵战争，瑞达尼亚背信弃义撕毁和约，屠灭精灵城市罗姆涅，‘白玫瑰’爱黎瑞恩率领整整一代的年轻人奋起反抗，最后全部被军队屠杀。

她固然是为自由而战，但那种热情却亲手摧毁最后希望，艾恩．希迪从此一蹶不振，不得不退入森林，或是在人类城市的保留区中当二等公民。”

最后，伊欧菲斯语气冷静的说出结论，“我们虽然像狼一样奋战，但还是打不过像兔子一样会生的种族。”

怜悯…这比刚刚的弒王者话题更沉重……维克多无言以对。

……

保持沉默直到进城后分开，伊欧菲斯带人去开会，而忧郁的维克多漫步石板大道。

他觉得人类干的事委实不地道，但是其实也没什么可指责的，心情矛盾的散步，止于路旁的货摊店主──一个女性精灵挡在他面前。

夏天真是可怕，她青绿色的开襟衣服直拉到小腹，当然这算是很正常的服装。

金发的精灵摊贩露出甜美的微笑，“你好，狩魔猎人维克多，很高兴再一次见到你！”

挺漂亮的精灵女郎，维克多礼貌回应，“再一次…我们曾经见过？”

“浮港，罗列多那个人渣的宅邸。虽然是另个女人释放我，但我永远不会忘记你的脸孔。”她摇摇头，“噢真是糟糕，想到那里就心情恶劣，总之我深深感激你。”

原来是当时救出的女性，维克多微笑颔首，“嗯…很抱歉让你想起那些……”

“不需要这样说，你是我的恩人。对了，我觉得该给你一些回报…你知道我在这里重新开张生意，那总是可以建立自信，我可以用什么来勾引你吗？”

说完她挺起胸膛轻轻摇晃，须知现在是夏天，她还穿着几乎开襟的绿色布袍。

维克多被雪白晃的有些眼晕，“抱歉…这位女士，你的意思是我想的那件事吗？”

“如果你也想要的话。按照我们精灵的道德标准，你救过我性命，来爽一下不算过分，而且我觉得你蛮可爱的……也…很强壮！”

“……，正好我也有些需求，我接受你的挑战。”

妩媚一笑，女精灵大方牵起猎魔士的手，走到货摊后面的窑洞里。

发生在弗坚得第三次精灵战争，维克多代表人类再度获得全面胜利，他以高于标准杆八杆的八柏忌成绩，打到精灵店主本日休业。

而本来低沉的心情，也彻底烟消云散。