奥沙利文淡定道：

“诸位放心，保护紫丁香王国的人民是军队的责任，瓜田的主人毫发无伤，这里造成的破坏也会有专门的人前来修复和补偿。”

这时，柯本抱着老皮精神抖擞地走了过来，朝着乡邻们不断招手：

“各位，让你们担心啦，我人没事，多亏军队保护我，现在一切都结束了。”

柯本靠近后，村民们都围上来嘘寒问暖，足以见得其隐居日久，人缘不错，完全融入其中。

不光如此，眼看柯本房屋被毁无家可归，数名丧偶的老太太都抢着让他住进自己家。

若不是奥沙利文以问讯为由强行留下柯本，恐怕这帮老妇还要大打出手。

最后，奥沙利文劝退众人：

“天还未亮，诸位且各自回家休息，接下来我手下的部队将会封锁现场，请大家不要靠近。”

村民们散去后，奥沙利文特搜队的人马也赶到了，在他的指挥下，瓜田周围拉起了警戒线，牺牲兵士们的遗体被妥善装俭，废墟也被清理出几块平地，并搭建了数顶多功能行军帐篷。

迪戈被强行挖出了追踪信标，扔进其中一个帐篷内严加看管，这蜘蛛男已经生无可恋，面对奥沙利文下属的轮番审问毫无反应。

柯本和老皮暂住的帐篷被特别安置到单独的角落，避开闲杂人等，方便聊天。

战斗结束，所有人都饿了，尤其是白天和晚上都战斗过的艾莉丝和奥沙利文。

于是乎，在妥善处理好各自的伤势后，帐篷内支起了电热烧烤架，配上各色荤素加啤酒，四人围成一圈，边吃边聊。

酒过三巡，卡罗率先抛出了所有人都在意的问题：

“柯本老前辈，所有人都认为您早在十五年前于月华瀑布与【机械之王】索伦同归于尽了，您是怎么活下来的？”

柯本端着酒杯呵呵一笑，却没有立即回答，而是说：

“孩子们，今晚上我很高兴，有问必答，知无不言，但我说的东西，有些可能会颠覆你们的认知。所以，无论是我还活着的消息还是你们即将听到的，都给我保密，不能对任何人言说。”

卡罗当即郑重发誓，其余二人亦紧随其后。

柯本看他们如此一本正经，也相信其品性，点了点头后，开始交代往事原委：

“其实，当年月华瀑布的死斗，本来就是我和索伦演的一出戏。”

“啊？！”这第一句话就让众人大吃一惊。

“哈哈哈哈，我当时早已有了归隐之心，可盛名在外，无论是来自王国的委托、赏金行会的事务以及源源不断不知死活的挑战者，都拖累着我。只要世人知道我还活着，这些破事就不会结束。正巧，当时索伦已经收集到了足够的资源来实行他下一步计划，于是他找到了我，一番合计后，我两便假借决斗之名双双人间蒸发，各自隐居逍遥去了。”

“那、那就是说，”卡罗语气中饱含惊讶，“【机械之王】索伦也还活着？合伙演戏假死……可、可您二人不是宿敌吗？”

柯本大笑着将杯中啤酒一饮而尽，又再次斟满，这才痛快道：

“那个古怪的天才科学家活得好好的，幸福着呢，嘿嘿……其实，我和索伦不过是被舆论包装出来的宿敌，战时大家阵营不同，交手在所难免。新王朝建立后，私底下我俩交情还不错呢。”

得到柯本确认的回答，卡罗脸上交织着喜悦和担忧两种情绪。

之所以喜悦，是因为卡罗景仰的两个曾经叱咤风云的人物，居然都还在世。

是的，索伦也是卡罗的偶像。

崇拜柯本是出于对其侠义事迹和自由情怀的感佩，而崇拜索伦则纯粹是惊叹于他空前绝后的创造力和学识。

对于爱好捣鼓机械、钻研技术的卡罗来说，能拜【机械之王】为师，是梦寐以求的事。

而卡罗之所以担忧，是因为索伦既然还在世，对于紫丁香王国就是个巨大的威胁。

疯狂科学家恶名在外，这十五年的潜伏，凭其天才头脑，恐怕早已造出领先于当下几十年的超强机甲，万一哪一天机械军团卷土重来，斯凯伍德将再起腥风血雨。

想到此，卡罗硬着头皮问道：

“敢问老前辈，索伦现在何处？”

柯本已经看穿卡罗的心思，却还是反问道：

“你问此作甚？”

面对偶像，卡罗不敢隐瞒：

“于私，我十分欣赏他的才学，想要登门求教；于公，索伦是旧朝残党，哪怕他不愿为新王朝效力，也不能放任不管。机械军团虽已销声匿迹多年，但索伦作为赫雷利亚首席科学家，分布在大陆各地的秘密研究所不计其数，许多地点至今尚未发现，万一他隐居这些年有所密谋，我担心他日天下又将大乱。”

奥沙利文在一边虽未说话，所虑同卡罗如出一辙。

“哈哈哈哈……”柯本这次笑得十分夸张，整个上半身抖动不停，“不愧是王都新贵、军人世家培养出来的，被教育得很好啊，哈哈哈……”

“老前辈何出此言？”

柯本停住笑声，饱含深意：

“孩子，索伦的行踪我自然不能告诉你们，但我想说，华西里·索伦并不是民众眼中的疯狂凶恶之人，他也没有什么征服世界之类的野心，虽然他思想超前甚至能改变世界，但归根结底，不过是个情感细腻的孤僻天才罢了。只要没人去烦他，他不会再闹出动静的。”

卡罗有些不甘心：

“可若能得到索伦的技术，整个斯凯伍德的科技水平说不定会短时间飞跃一个层次，他这般隐居不问世事，岂不太过可惜？”

柯本若无其事地夹起一块烤肉，满不在乎地边嚼边说：

“万事自有机缘，你就祈祷有朝一日能遇到他吧。”

卡罗看出柯本已经不想再继续这个话题，便识趣地闭嘴，恭恭敬敬地端起酒杯，敬偶像。

柯本喝完后，把目光转向了一直沉默的艾莉丝：

“小艾莉丝，来，咱爷两喝一杯，有什么话尽管说，老夫都会告诉你。”

艾莉丝顺从地举杯和柯本相碰，一饮而尽后，思虑良久，突然腾出身子给柯本跪下，声情并茂地请求道：

“老前辈，英勇家族的加尔莫罗杀害了我的母亲和姐姐，这血海深仇我日夜思报，怎奈实力不济苦闷难解。前辈的侠义天下皆知，恳请出山助我一臂之力！”

艾莉丝突然的举动让柯本有些意外，但很快恢复平静，他悠悠道：

“起来吧，孩子，我很同情你的遭遇，但恕我不能出手帮你，老夫的时代已经结束了，只想委身于这田园山水之间，平静地度过余生。”

艾莉丝听罢，失望之情涌上心头，跪在地上久久不愿起来，直到卡罗近前将其扶起。

“不过，我可以指导你们一下。”

小两口一听，刚直起的身子双双拜伏：

“愿拜老前辈为师！”

柯本看他们煞有介事，忙摆手道：

“嚯嚯嚯，拜师倒不用，我不过提点几句，给你们指明方向罢了。快起来。”

卡罗和艾莉丝这才回到原位，同奥沙利文一起敬了柯本一杯：

“请前辈赐教。”