“铸造师嘱咐过微臣，除陛下之外，不许让其他人得见。”

皇帝与宰相对望一眼，心中都放松下来，好在铸造师谨慎，当前应该还不曾泄密。

“很好！研制出新式铠甲和兵器的铸造师该当予以重赏，替朕传旨，赏他官升三级！”

正常情况下，主事官应该替下属谢恩，可他却解释道：“陛下，这位铸造师并非兵工坊下属官员，只是一介平民而已。”

宰相心想，朝堂上无用的庸才多不胜数，真正有能力的却当不上官，兵工坊里想必也是这样的情况，真正懂技术的，或许只是普通工人。

“莫非是兵工坊里的普通工人？”

兵工坊里那么多技术官员没有研制出新式装备来，被一个平民抢了风头，主事官笑得挺尴尬的。更尴尬的是，这位平民连兵工坊的普通工人都不算，是跟兵工坊毫无关联的民间女子。

“也不是。前些天有人找到微臣家中，取出这套盔甲和宝剑，将其效果演示了一遍。微臣见识之后赞叹不已，本想出高价买下来，她却说这些东西是要献给朝廷的，不卖给我。于是微臣与她约好，今日一起进宫，将这些东西献给陛下。”

皇帝闻言大喜，认定是自己治国有方，因此得臣民衷心爱戴，隐在民间的高人自愿献宝。

“此人为大宋立下大功，朕当亲自接见！”

两个头罩白纱，身披斗篷的女子被请了进来，她们两个见了皇帝不行大礼，只是微微欠身。

“民女参见陛下。”

皇帝心情正好，替她们解释道：“两位来自民间，想必不明白宫廷中的繁文缛节，这样也好，咱们一切从简便了。”

“多谢！民女献上的东西，陛下还满意吗？”

皇帝意犹未尽的抓起宝剑，唰唰劈下，将好好的一张桌子斩成四块，“真乃宝剑也！比军中现役的兵器锋利不止一倍！”

“铸造此剑的材料，比现役的铸铁强度高出三倍，锻造工艺比传统工艺多出十二个关键步骤，成品的质量自然远远胜出。”

抚摸着宝剑，明显感觉到材质有别于普通铁器，皇帝马上决定要将人才纳入自己麾下，“好！好！好！非常好！姑娘将如此重宝献给朝廷，朕要重赏！拟旨，册封这位，对了！姑娘，朕还不知道你叫什么名字？”

“我姓田。”

“册封田姑娘为兵工坊副主事，从六品官衔！”

兵工坊主事当了几十年官，几经辛苦波折，一路披荆斩棘，好不容易才混到了六品官职，人家可好，皇帝金口一开，上来就成了自己的副手，等于省却了几十年的摸爬滚打。

“田副主事，恭喜啊！以后大家是同事了，请多多关照。”

主事官是听命于枢密院的，宰相心里不太信得过他，正好皇帝任命了新的副主事，又是新式装备的发明者，他提议道：“陛下，微臣提议，由田副主事全权负责制造新式装备，进展事宜直接向陛下汇报，其他人不允许干涉。”

皇帝想起他之前有说过此事要严格保密，田姑娘作为发明人是绕不过去的，其他每插一个人进去，就多一分泄密的可能，最安全的做法是让她全权负责。

“陛下，您刚才说要重赏我？”

“不是已经赏了从六品的官职吗？”皇帝纳闷不解的看过去。

“我觉得还不够，”田姑娘不客气的道：“从六品官员是一份工作，付出劳动换取收入，每个月的工资几十两而已，我并不认为是多么丰厚的赏赐。新式装备带来的效益价值没那么低，按照每套新式装备一两银子来算的话，陛下如果打算给全军换装，至少要打造10万套以上，也就是价值10万两。”

10万两白银，这个数目不仅主事官被吓到了，连宰相大人都为之咋舌，这简直是狮子大开口啊！

皇帝登基以来，还从来没一次性赏过别人千两以上的赏金，“田姑娘说笑了，朕赏你白银千两！”

田姑娘道：“也行，本姑娘为陛下制造千套新装备！”

一千套哪里够用？皇宫里的侍卫都不止这个数目。

“大胆田氏！岂敢与陛下讨价还价！”

宰相的呵斥没有任何震慑作用，她说：“如果陛下认为不合适，此事就此作罢，这套装备当我献给陛下做礼物，民女告辞了。”

辛将军急了，眼看要到手的好东西，怎能放过！

“等等！请陛下三思，金国每年向我们勒索的岁币都不止10万两，与其将钱送给金国，不如用来强化我军，相比于收复河山，区区10万两算什么呢？”

皇帝心想，大军一动耗费无数，如果能大幅提升士兵战力，提高胜率，别说是10万两，即使是花费百万两都是值得的。宰相见他沉吟不语，猜到他动了付钱的心思。

“话不是这么说的，光复河山主要依靠的是将士用命，兵器铠甲只不过是锦上添花而已，10万两用来激励将士还差不多！田姑娘，朝廷最多支付1万两白银，作为你给朝廷制造10万套装备报酬，不能再多了！”

宰相打的是漫天叫价就地还钱的主意，先将价格砍低些，慢慢跟对方磨，不怕她不松口。

可惜田姑娘不吃这一套，摇摇头否定了他的提议：“我这个人喜欢说一不二，一口价10万两不接受还价，行就是行，不行就拉倒。”

皇帝看看手上的宝剑，再想想白花花的10万两银子，心里有些犹豫不定。

“陛下，如果你觉得不划算，不妨问问主事大人，朝廷每年花费在研制新装备上的费用是多少。”

不等皇帝开金口，主事官很懂事的回答：“启禀陛下，去年咱们投入在研发新式装备上的人力、物资折算下来，花费近20万两。”

田姑娘帮他补充：“而这20万两，并没能研制出新一代的装备，要想研制出皇上手中的同等级装备，还不知道要花多少个20万两。”

主事官低着头，默认了她的补充。

有了对比，事情就直观多了，心里好接受得多，与其花费更多的钱去赌未知的结果，不如花更少的钱直接获取现成的果实。

“朕答应你！”