大爷吹了吹嘴边的胡子，听不出是不是高兴：“朝云街埠又要拍卖，少不了来凑热闹的……”

赋云歌凝望着远方的江水，模糊的前方似乎已经呈现出了沙洲的模样。

还有五天，不知道他们能不能赶在九彻枭影之前截断他们的谋划。

小船却像是与世无争，悠悠荡荡，从沙洲往南一路溯流而下。

过了半个钟头，他们终于在匹马庄的外滩上靠岸。

两人顺着绕山的土路往山后走去，因为热闹庞大的匹马庄位于山后的群山怀抱之中。

当他们绕到山后时，眼前顿时一亮。

一墩高耸的牌坊上龙飞凤舞着三个大字：匹马庄。顺着一条宽大的土坡往下走，就是匹马庄的市衢与庄户了。从山腰向下看，一排排青瓦屋顶与阁楼式的集市巍巍壮观，人声鼎沸。

隐藏在山后的活力，让赋云歌两人都有些愕然。

“居无竹不知道在不在这儿。”赋云歌自言自语说着，与东方诗明往下走。

东方诗明虽然没有附和，但面对这陌生的地点，确实也在脑海中闪过了居无竹的样子。

两人走到了庄里，天色已经渐渐黯淡了。两旁阁楼酒家挂着的灯笼都点亮了，扑朔着点点橙黄色的光芒。

赋云歌于是与东方诗明走进了一家酒店，想顺便借机打听一下匹马庄近日的情况。

去的时间有点早了，酒店堂里还没有多少人。两人点了几道小菜，想在这儿消磨一点时间，接着想办法解决住宿问题。

小二正在与掌柜热火朝天地聊天，店里客人不多，所以他们也就聊得很畅快。

赋云歌把点好的菜单交给小二，掌柜的又兴致勃勃地说：“这次的拍卖，咱们大家长一定势在必得！”

小二拿着菜单转过身，点头称是：“等大家长拿下至宝，那咱们匹马庄的名望可就更大了。”

掌柜盯着门口，想了想说：“不过大家长平时可是参加这些拍卖的，这次那么在意，那个牡丹真有那么好？”

“谁知道呢。”小二边往后厨走边说，“能称得上宝贝的东西，跟咱们都没啥关系。大家长要是顺利拿下，匹马庄的名号响了，那咱们也能沾点光。”

赋云歌两人听他们这么讲，各自心中都有了一点疑惑。

听他们的意思，这个匹马庄大家长是要参与竞拍此次的金风牡丹。但这个大家长是何人，他这次反常地去参加拍卖的原因又是什么？

吃过饭，两人大体得知了一些关于匹马庄近日的情况，但没有太多价值。唯一得到确认的是匹马庄的大家长的身份，果真不是别人，正是匹马庄居氏酒庄的庄主，居老。

居老在匹马庄德高望重。他不仅仅是一位商人，还被推崇担当着匹马庄的领导者。

匹马庄作为一个山野中的小山村，这些年来逐渐变得富饶安康，产业兴旺，居老可谓是下了不少心思。因此淳朴的匹马庄百姓虽然姓氏不同，但仍尊他为大家长，一方面是对他的敬仰，另一方面则也是为了表现彼此团结。

两个人慢慢踱出酒店。“居无竹的身份，据我推断应该就是居老的公子，居氏酒庄的大少爷了。”东方诗明对赋云歌说。

赋云歌抬头看着夜幕皎洁的月色，以及街道两旁高高悬挂的灯笼：“那，我们去找他好了。天已经黑了，不过不知道他现在有没有在匹马庄。”

“去看看也好。但我想暂时隐瞒下我们来此的真实目的，以免提前造成不必要的恐慌。”东方诗明随即赞成。

于是两人稍作商量，很快就确定了说法，就说两人是到这儿来游玩参观的。

前来匹马庄游览和贸易的人也不少，这里最有名的当数居氏酒庄的美酒。

居氏酒庄传承数百年，酿酒技术精湛，炮制的美酒远近闻名。赋云歌与东方诗明都不嗜酒，但之前也都听说过酒庄的名头。

居氏酒庄并不难找，因为随便打听这里的居民就能知道。两人沿着指示前进，果然很快找到了。

商衢与村户的交界还有一块小石碑，就算是匹马庄庄口了。

越过石碑，眼前灯笼的色彩消失，取而代之是一家家从窗户纸中透出来的昏黄的烛光。

向左拐弯走又了一段路，就看到了一家特别气派的黑木镶金铆钉的大门。上面挂着一块鎏金牌匾，篆刻着“居氏酒庄”四个大字，让人一眼就能瞧出这家的气度不凡。

“真不错。”赋云歌赞叹，“比我家还要嚣张。”

“嚣张？”东方诗明歪过头，呵呵一笑。

这时候，大门忽然被人从里面推开了，接着走出一个人来。

夜色中那人的形状看不清楚，但能见到他衣着不很讲究，破衣烂帽，就是身子比较粗壮。

那人见到了门口的两人，很不耐烦地开口：“你俩……干什么的？小偷？”

东方诗明很和气地上前一步，拱手问道：“请问这位兄弟，这里应该就是远近闻名的居氏酒庄了吧？”

那人愣了一下。接着他瞪大黄牛一样滚圆的眼睛，惊诧地打量了东方诗明两遍，又仰头看了看上面的牌匾，才嗤笑着说：“你怕不是个傻子？上面大字写得那么清楚，你不识字吗？”

赋云歌听他出言不逊，心中很不高兴，想要上前跟他理论，却又被东方诗明拦了下来。

“那是我不对，真是对不住。”东方诗明仍然保持着微笑，“那冒昧打听一下，居氏酒庄的大公子，现在在不在府上？”

那人很不以为意地撇了撇嘴角，又瞪了他俩一眼，大声说：“大公子在不在，关你俩什么事？咸吃萝卜淡操心，趁早给我滚。”

这话说出口，赋云歌再也忍无可忍，想要挣开东方诗明的阻拦，誓要与那人火拼。

那人非但不怕，还在说着不干不净的话来挑衅，完全没有做人的礼数。

“你这王八……”赋云歌忽然拽开了东方诗明，接着火冒三丈地向那人冲了过去，那人倒也胆子不小，两步上前，挥开膀子，眼看着两人就要缠打在一起——

“铜牛！够了。”

就在双方剑拔弩张，互不相让的时候，居氏酒庄的大门再次被打开了。