贺灵川他随口换了个话题：你方才说，门板去哪了？

去看他老乡了。柳条也不矫情，收起银两，你没听说么？他那个老乡也是轴，竟然在玉衡城当众***，求红将军继续东征杀回国内。

贺灵川一惊：当众？不是聚众吧？

不是，就他一个。否则要按哗变头目处斩！下犯上，这可是军中大忌，瘦子苦笑，我就站在那人背后，红将军目光扫过来的时候，我后背都僵了。

后来呢？盘龙军纪律严明，战时要求士兵无条件服从。那汉子公然质挟红将军，掉脑袋都不奇怪。

红将军记他六十军杖，回城后执行。他还没加入大风军，不然受罚更重。柳条耸了耸肩，前天打完板子了，血肉模糊，接下来都得卧床。门板给他送了米面和汤药过去。

贺灵川默然。军杖可不好捱，有巡卫连二十记板子都没捱过去就一命呜乎的。

六十记，红将军的火气不小啊。

众人都生闷气，吃酒吃到大醉方归。

….......

贺灵川回到自己住处，刚进门，就听见后方有人道：

好重的酒气。

他一回头，看见孙茯苓趴在墙头，侧首看着他。

巧笑嫣然，颊上还有个酒窝，也不需弄姿就漂亮得足以入画。

贺灵川一下就想起了那幅画像里的骨笛。

伊人尚在，很好。

被他直勾勾盯着，孙茯苓看看左右再看看自己：怎么啦？

没事，抱歉熏着你了。贺灵川挠头往厨房走，我去洗漱。

等他出来，孙茯苓已经在小院的桌上放了一篮水果，又从里面抓出两只梨：

尝尝？据说是赤帕高原东部的新品种。

梨子很胖，每个能有一斤重，果皮又是褐色，看着不太起眼。贺灵川吃多了酒正觉口燥，拿过来啃一口，却觉满嘴甘甜，细腻少渣。

好吃。

跟胡旻他们喝酒去了？孙茯苓则是拔出匕首削梨，削一片吃一片，这几天，城里怨气不小。

徒劳而返，谁也不会高兴的。

借机

打下西芰，也减弱了来自东边的威胁。孙茯苓悠悠道，未尝不是好事。

是啊，但我总觉得可惜。

孙茯苓问他：换作你是红将军，你会东征还是西返？

东征。

为何？孙茯苓挑眉，那你不管后方的盘龙城了？东征军只是先遣，后面还有数百万妇孺。

因为，无论东征要付出怎样的代价，都比最后的城灭人亡更好。当然这是事后诸葛亮，站在当时的立场，红将军引兵西返的决策是深思熟虑的考量，有其正确性。

这些话只能在心里想想，贺灵川表面上还得说道：

后方有钟大人坐镇。再说战争无非是一门精算的艺术。打还是不打，回还是不回，取决于你愿意为目标付出多大代价。

孙茯苓眨了眨眼：精算？谁说的？

贺灵川不语。

邯河大战，他被暴涨的河水冲走，几个月后才从郦清歌那里了解到大战的结果，大受震撼。

鸢军和浔州军队都损失惨重，死伤不计其数，可两边的将领都上书表功，称胜利在我，已达到作战目标。

这不就是精算的结果？

孙茯苓又冷笑道：代价？你愿意做那个代价么，老弱妇孺又愿意做那个代价么？

贺灵川啃了口梨：如果人心思归，或许愿意呢？

不，人心思归，但希望代价都是别人付出，成果都由自己享受。孙茯苓淡淡道，人性如此，就算盘龙城人也一样。

贺灵川摇头：我只是觉得，失去这次东返的机会实在太可惜。

罢了，无力改变就只能接受。孙茯苓削下梨子慢慢品尝，说不定后面还有机会呢？

贺灵川听得心头一动，却见她行若无事，仿佛只是顺口之言。

我听说拔陵和仙由又联合了，这真是很不好的征兆。孙茯苓轻声道，这两国之间也有罅隙，去年春天才打过一仗，各有死伤。这回却能一起。

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