行刑的弟子上前，将他绑到长凳上，挥动手腕粗细的腾鞭，毫不留情地抽了下去。

啪！

一记藤鞭落下，衣衫碎裂。

两记腾鞭落下，血肉横飞。

少年惨叫之声，凄厉异常，十鞭不到，他就已经昏死过去。

三十六记藤鞭，不死也要半残呀。

但不管是行刑的弟子，还是下令的白管事，全都面无表情，无动于衷。

一股冷意，袭上沈墨心头。

刑罚结束。

青衣弟子上前，将生死不知的少年抬出了刑堂。地板上，血迹斑斑。

众人物伤其类，无不噤若寒蝉。

“是不是觉得我残酷，暴虐，不近人情？”

白管事的目光，在众人脸上逡巡。

“但我要告诉你们，像他这种性子，今日不死，若是不长记性，他日也会死在别处。而且，不止自己会死，还会连累别人。江湖本就危险重重，暗潮涌动，不时刻谨小慎微，如履薄冰，那就是拿自己的命，开玩笑，送人头！”

空旷的刑堂内，隐有回声飘荡。

冷厉，肃杀到极点。

沈墨虽知白管事的说法过于偏激，但也不能否认，有一定的道理。

“我话尽于此，你们自己琢磨吧。现在点到名的，上前背诵帮规。”

沈墨被第一个点到。

他在众人同情的目光下，走到白管事身前，站定身子，朗声开始背诵。

一字不差。

白管事点头，看沈墨一眼，示意沈墨站到一旁。然后又点下一个人。

这位仁兄就没有沈墨背得熟练了。

错了两处。

“去一旁领罚。”

“是。”

“下一个。”

随着一个个学徒被点到名。

沈墨发现，白管事点名的次序，就是按照每个人读书的多寡来决定的。

这倒也不失公正。

不到半个时辰，检查就结束了。

只有十五个人全部背诵下来，剩余二十一人，或多或少，都挨了鞭子。

“背诵无误者，可去药堂，领取气血丹一枚。其余人等，也可去领取金创药疗伤。但一应花费，全部记账，将来从你们的月例中扣除。”

药堂就在刑堂隔壁。

沈墨他们在青衣弟子的带领下，排队进入，将各自的奖赏和伤药领出

“这里就是舍房了。门上挂有号牌，按号分房，不得随意更换。一刻钟后，去前面的饭堂吃饭，过时不候。”

领他们过来的青衣弟子，说完就转身走了。

众人轻舒口气。

有之前血淋淋的例子在，即便没人管束，也无人再敢大声喧哗。

众人默默向前查看。

沈墨的号牌挂在最左边的房门旁。和他住在一起的，还有另外五人，周虎也在其中。

六人进屋后，各自报了姓名。

其中沈墨和周虎年纪最大，十五岁。另有两个十四岁的，分别叫张通，廖光杰。

剩下的两个，都才只有十二岁。

胖乎乎脸蛋，一说话就笑眯眼的小胖子，名叫王富贵。

另一个眼角有块青色胎记，姓许，单名一个祥字。

初来乍到。

大家彼此都不知根底，虽然同住一屋，但并不热络。

沈墨和众人互相报过姓名后，就走到了周虎身边。

“你把上衣脱了，我帮你敷药。”

周虎点头。

除去上衣。

只见他那宽厚的脊背上，一条淋淋血痕，就像丑陋的毒蛇，趴在上面。

沈墨动作虽细致。

但还是疼得周虎呲牙咧嘴，宽阔的额头上，很快就冒出一粒粒冷汗。