“回禀君上，船上虽然带有干粮，但肉食、蔬菜需要在当地采买，所以……”

阖闾摆了摆手，“孤不是不让你们吃饭！孤的意思是，这才三天的伙食，比以往节省十倍。这要是行军打仗，也能朝发夕至、轻装简行，一日之内兵临楚国城下，三日之内俘虏楚国蛮王！”

听到这话，伍子胥浑身一震，双眼亮得跟灯泡似的。

可是很快，他就摇了摇头。

河神大人一心行善事，做功德，才不会纵容吴国兴兵戈之事。

阖闾也意识到自己失态，咂了咂嘴，低头说道：“孤也就是说说，说说……”

不过，阖闾和伍子胥心中都忍不住想道：如果河神大人真的帮助吴国水师，称霸不是指日可待嘛……

合上账簿，阖闾问道：“你们往返不过旦夕之间，在姜国却停留了足足三日，这是怎么回事？”

为首的船商心中一松，大王主动问起，免得自己从头解释了。

“回禀大王，事情是这样的……”

阖闾也是第一次明白商贸中的细节。

以往行船，速度缓慢，而且要在码头边长时间停靠，等待风起。

所以，货物装卸慢一点也没什么。

反正闲着也是闲着。

可是现在，有了河神庇护，根本不用等待风浪，随时都能启航。

装卸缓慢的弊端就凸显出来了。

三天时间，全都浪费在了货物的装卸、运输上。

阖闾心疼肝疼。

这浪费的是时间吗？分明是钱啊！

“有没有什么办法，可以提高装卸速度？”

伍子胥立刻说道：“大王，要不要增加随行的船员，多一点人手的话，装卸速度自然更快。”

这是最简单粗暴的办法。

当下这个时代，很多事情都可以用堆人来解决。

只需要一纸诏令，就能征发成千上万的徭役。

但是许石摇了摇头，“大王，不妥！征发徭役，势必会影响百姓生产。种地的人少了，打渔的人少了，做竹编的人少了，养鱼的人也少了……装卸的人手不足，我们可以花钱雇佣姜国苦力，价格非常便宜。但是我们国内的各项生产，能雇佣谁呢？又得花多少钱财？”

伍子胥瞬间醒悟。

自己是征发民夫习惯了，有什么事情第一个想到的就是民夫。

以前，百姓农忙之后闲着没事干，征发也就征发了，多多少少能给国家创造一些价值。

但现在，百姓农忙之后也闲不下来，有各种各样的生产方式，每一种都能创造价值。

如果再无节制的征发民夫，非但不能给国家创造价值，反而还会令国家利益受损。

阖闾蹙眉问道：“依许卿的意思，该如何是好？”

许石拱手说道：“船队的事情，各位掌柜有切身体会，君上不如听听他们的意见。”

“嗯，你们说，该如何是好？”

“君上，小人麾下有一个账房，头脑聪明，倒是有些主意，君上不如听听他怎么说。”

“哦？宣！”

很快，一个身材瘦削的中年人被带进宫中。

叩拜之后，那账房说出自己的想法。

四天时间里，他一直在琢磨这件事。

因为他明白，面见大王的机会难得，如果能言之有物，获得大王的青睐，自己就能平步青云，人生由此改写，子孙后人也都能因自己而跻身吴国上流社会。

“大王，草民以为，我国当下使用的所有船舶都不合时宜，我们应该舍弃旧船，建造新船，并且使用新的行船之法，以最大化发挥我们的优势。”

阖闾点了点头。

建造新船是必然的，旧式船舶确实不合时宜了。

但是新的行船之法……

阖闾还是第一次听说。

“什么行船之法？”

账房深吸一口气，他知道，决定自己荣华富贵的时刻到了。

只见其缓缓抬头，一字一顿的说道：“铁索连舟而行，可如履平地！”