工笔垂于摹砚上，画架上是嶙峋的山河，延绵的烟岚云岫，窥见跃于纸面上半分缀色的桃蹊柳陌。

沈知鹤搁下狼毫，望了望窗外的天色。

子时了。

沈知鹤收荑，她敛着眸，缓缓走到窗棂旁倚着，杳冥浮碧，烙月挂林间，初冬的夜风掺渗着寒气，争先恐后地钻进她的骨子里。

今日跟着孟靖怀回府后，孟老夫人遣宁知取了些柚叶来让沈知鹤浸澡，而孟老将军则是让孟靖怀马不前蹄地赶去了书房。

半日了，如今月色都已隐入厚重的乌云，孟靖怀还未回来。

也不知……

心下掀千层惊浪，阁内沉香缭绕，夹杂一点药的清苦，才叫沈知鹤稍稍安了下心。

她总归是不悔的。

裙摆处突兀有毛绒感轻轻摩挲着，沈知鹤垂下眸去，眉间燥意散去了些，她拢了拢衣袖，弯下腰去抱起那一小团儿——

是孟靖怀先前送她的猫。

“绒团儿，几日不见，你怎么愈发重了些。”

沈知鹤在绒团儿身上来回抚着，她离了窗，抱着猫走到短榻上坐下，绒团儿懒懒，趴在沈知鹤的怀里也不动。

“下回该叫你胖团儿了。”

葱指抚过绒团儿脖颈的细绒，它似乎格外受用，沈知鹤漓了抹笑，眉眼柔和了些，捻了案上一块芙蓉糕递到它嘴边。

绒团儿呜咽了几声，才小口小口地吃了起来，碎渣掉落在它那通白的毛皮上，沈知鹤轻轻拂去，莞尔。

厚重乌云将星罗密布的天尽数遮盖，重叠所困，缭绕着满阁薰香郁郁，并蒂莲缠金丝，云帐厚厚，夜风送不进来。

榻上人儿已然熟睡入酣梦。

天际一声闷雷，而蒹葭院的长廊上，有高瘦黑影缓步，廊上灯笼高挂，可暖不到这人内心半分。

显得诡异寂静。

黑影在转入阁内的拐角处站定，灌入他单薄衣衫里的刺骨冷风愈发凶狠，他开腔低沉：

“下回，不必再送牛乳茶予夫人了。”

在廊下守夜的小厮轻轻应了声是。

那人推门入阁。

只留得嘎吱一声响。

穿过外阁，穿过书案，穿过梳妆台，那人轻声，脚下不出一丝声响，他撩开层层云帐，直至在塌边站定，见到娇人酣睡的面容。

孟靖怀那周身的戾气才散去了些。

他在塌边坐下，阁内静寂，唯有那不识好歹的炭炉上冒出的火星子，在噼里啪啦地作祟。

半响，孟靖怀才弯了弯眉，伸手将沈知鹤身上的棉被拢得更紧了些。

闷了一日的瓢泼大雨终于落下，雨点砸在屋檐上噼里作响，阁内那小窗并无关紧，雨水顺着窗棂而入，寒风倒灌。

孟靖怀双眉一蹙，正想起身去关，那捻着被沿的手却兀地被温热覆盖。

他一滞，抬眸去看——

沈知鹤双眼泛着双光，眼尾泛红，显然是被惊醒的模样，她就这么睁眼看着孟靖怀，懒倦且惺忪，张嘴都带着罕见的娇声：

“你回来了？”

萦绕了孟靖怀半日的怒气一瞬便尽数消失不见。

消弭的香霭吞咽孤寒，四目相对间情愫暗涌。

沈知鹤眸里的雾气散去了些，她定了定，随后猛地放开了自己抓住了手，耳尖攀上绯红：

“我……”

轻笑声在这阁内格外清晰，迎着微风送入沈知鹤的耳。

孟靖怀反手扣住沈知鹤，弯下腰去，几乎将要触到沈知鹤的鼻尖，后者满面通红。

窗外暴雨簇簇，屋内旖旎蔓延。