吃饭时，三人的米饭里面有不少谷子，王惠贞姐弟五人从小受父母的教育，养成了习惯，遇到饭里有谷子，要把谷子壳剥了，吃掉里面的米饭。

从小时父母就教育他们，每一颗米都是一滴汗珠子，浪费粮食就是糟蹋自己的辛苦，就是在自己给自己过不去。

王惠贞和云忠，象在家里一样，照例挑出这些谷子，剥掉了谷壳，吃掉了里面的米饭。

可是杜远香却把谷子全挑选了出来，扔在桌上，她还说：“你们怎么连那谷子也吃？这金谷坝哪里缺那几个谷子。”

王惠贞没说什么，她只看了看云忠，云忠看了看桌上杜元香挑出来的谷子，沉着脸，没说什么。

在送杜元香回家的途中，云忠腿不好走得慢，王惠贞也陪着他走得慢，杜元香却走得快，边走边不时地说她吃过的这样东西如何好吃，那样东西如何可口，不时问云忠吃过没有，有几次还催云忠走快点。

两天后，王惠贞叫了另一个媒婆，去说弹花匠的女儿，弹花匠叫带上云忠去让他看看

云忠有不高兴不愿意去，王惠贞说：“又没说一定要说这个，说不准人家还看不上你呢，只是去看看不行吗？”

云忠只好跟着王惠贞和媒婆一起到了弹花匠家里，见了那个叫杨淑芬的姑娘，在王惠贞的暗示下，云忠帮着弹花匠干了半天的活。王惠贞发现弹花匠好几次特意打量云忠的腿，还问了这腿是怎么残的，云忠不开腔，王惠贞说是小时不懂事跟人打架打伤的。

过了两天，王惠贞带着云忠又到了弹花匠家里，她提出要带杨淑芬上街去买布做衣服，杨淑芬犹豫了一会儿，在他爹点头同意后，跟王惠贞和云忠出门了。

三人又来到了上次的那家布店，杨淑芬没多会儿就挑选了一块素净的布，王惠贞付了钱，杨淑芬礼貌地说：“谢谢大姐，大姐你也挑一块吧。”

王惠贞微笑着说：“我们斋姑娘穿不了那么多，有几件换洗的就够了。”

王惠贞又带着两个人到了上次那家饭馆。

这一次，米饭里仍然有不少谷子，王惠贞和云忠照例把谷子剥壳吃了里面的米饭，杨淑芬也同他们的一样，也吃了谷子里的米，王惠贞满意地微笑了。

在回家的路上，云忠走着走着，突然停住脚步说：“哦——姐，我明白了，你是不是和那家饭馆掌柜的串通好了，故意放了些谷子在那饭里，想考一考她们两个？”

王惠贞哈哈笑了：“你这傻弟弟，才知道啊，你说一说，这两人哪个更会过日子？”

云忠说：“当然是杨淑芬更会过日子。可是姐，我在心里真正想着的还是那个杜元香，我想她想了好几年了，姐，你不知道在心里想着一个你喜欢的人是什么滋味吗？”

“唉——！”王惠贞抬头看着天上的白云，好一会儿才说：“姐不知道你说的那种滋味，姐只知道，想也就只是想而已，你想的东西，就象天上的云，你看它一会儿在这儿，一会儿在那儿，一会儿是这个样子，一会儿是那个样子，一会儿又无影无踪了，不见了，云是虚无飘渺的，够不着它拿不下它，只有这地上的泥土和庄稼才是真的，才是可以拿得到摸得着吃得到嘴里的。”

云忠没说什么，他也抬头看着天上的白云，好一阵才说：“姐，苦了你了！”

回到家里，王惠贞又给云忠讲了许多道理，比较了这两个姑娘，云忠终于同意，说这个杨淑芬。

“可是——”云忠又担心起来，“不知道人家能不能看上我。”