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凯特琳夫人的行为并不是被所有人都厌恶,她被一群前来表达善意的人所包围。
莫尔蒙夫人拉住她的手,“夫人,若我有两个女儿被瑟曦·兰尼斯特抓住,我也会这么做。”
不拘小节的大琼恩用毛茸茸的大胳膊使劲捏她双臂,“您的小狼崽打败过弑君者,日后疆场相逢,再干一次就是了。”
盖伯特·葛洛佛和杰森·梅利斯特伯爵比较平静,杰诺斯·布雷肯则近乎冷漠,但他们的话都说得相当有礼。她的弟弟艾德慕最后一个走来,“我也为你的女儿们祈祷,凯特,希望你不要怀疑。”
祝福完毕后,奔流城的大厅里空荡荡的,只剩罗柏、三个徒利家的人和六个凯特琳不认识的陌生人。凯特琳好奇地打量着他们,“先生们女士们,您们是新近参加我儿子的事业的吗?”
“是的。”海贝徽章的年轻骑士说,“我们虽然是新近加入,但勇气非凡,忠贞不移,您会看到的,夫人。”
罗柏看上去不大自在,他向凯特琳介绍了老妇人希蓓儿夫人,峭岩城伯爵加文·维斯特林的妻子,海贝徽章的骑士雷纳德·维斯特林爵士,小女孩艾琳妮亚,以及他的侍从洛拉姆·维斯特林。
“非常荣幸。”凯特琳说道。罗柏收服了峭岩城的维斯特林家族?难怪他们会随他回来。可是凯岩城遭到如此背叛,一定会咽不下这口气。
最后那美貌少女最后一个走上前,表现得很羞涩,罗柏牵起她的手。
“母亲,”他说,“我怀着最大的荣幸向你介绍简妮·维斯特林小姐,加文大人的长女,我的...呃...我的夫人。”
这时她明白了,为什么罗柏会说“为爱犯下的愚行”,凯特琳虽然恼火,却又感到一丝沮丧与钦佩,这出戏演得真巧妙。国王的游戏就该这样,凯特琳别无选择,只好握住简妮·维斯特林的手。
“我又添了一个女儿,”她嘴上说得动听,却觉得声音比较生硬,于是赶紧亲吻对方的双颊,“欢迎来到我们的大厅,与我们共享壁炉。”
“谢谢您,夫人,我会成为罗柏忠诚的好妻子,我发誓,我会尽力做个贤明的王后。”
“王后,对,这个漂亮小姑娘是王后了,我必须记住。”凯特琳眼前的少女的美貌无可挑剔,栗色卷发和心形的脸,还有那羞涩的笑容。她虽苗条,但臀部很大,生孩子应该没问题。
维斯特林家族六人被艾德慕·徒利爵士带去奔流城内的房间去了,包括罗柏的侍从。
“你的夫人很可爱,”当维斯特林家的人全部走出听力范围,凯特琳道,“他们家族看来也很值得敬重。嗯,加文大人是泰温·兰尼斯特的封臣,对吧?”
“是的,他被杰森·梅利斯特在呓语森林俘虏,现关押于海疆城待赎。不管他愿不愿加入我方,我都将立刻释放他,恐怕我们未征得他的同意就结了婚,已将他置于极其危险的境地。峭岩城势孤力薄,为了对我的爱,简妮可能失去一切。”
“而你,”她柔声道,“失去了佛雷家族。”
他怔了一下,她明白了,明白了那些愤怒的叫嚣,明白了派温·佛雷和马丁·河文的离开,明白了他们践踏冰原狼旗的举动。
“请问,你的新娘为你带来多少军队,罗柏?”
“五十个人,其中有十来位骑士。”正如她所预料,当初孪河城方面为缔结婚约,可是慷慨地派出一千名骑士和近三千步兵。不过罗柏并没有丝毫的悔意,“母亲,简妮不仅聪明美丽,而且十分善良,她有一颗温柔的心。”
“你需要的是军队,不是温柔的心。”凯特琳知道北境需要的是什么,“告诉我,这一切是怎么发生的。”
“我攻占了她的城堡,她则攻占了我的心。”罗柏微笑,他描述了当晚的战况,自己受伤与接到临冬城的消息之后的事情,然后有些害羞地说道,“她...她安慰了我...”
凯特琳不用说也明白简妮·维斯特林给她儿子的是什么样的安慰,“你第二天就娶了她?”
“唯有这么做,才能保持荣誉。她既温柔又甜蜜,母亲,真的,她会成为我的好妻子。”罗柏点了点头。
“也许会吧,但这件事是不会让佛雷侯爵满意的。”
“我明白,”罗柏备感挫折地说道,“除了打仗,我把一切都搞砸了,不是吗?我真的以为打仗最困难,可是如果我听你的话,把席恩留做人质,就能保住北境,布兰和瑞肯就会活下来,安全地待在临冬城里。”
“也许会,也许不会。不管有没有席恩,巴隆大王都可能发动战争。别忘了,上次他为王冠付出了两个儿子,这次只需一个,或许会觉得是笔不错的买卖。”她碰碰他的手臂,轻声说道,“你结婚之后,佛雷家的人有何反应?”
罗柏摇摇头,“如果史提夫伦爵士还在,好歹可以提出补偿,但莱曼爵士跟石头一样呆板,而黑瓦德,那家伙叫这个名字决不是因为胡子的颜色,我向你保证。他太过分!居然宣称他的姑婆们不介意跟鳏夫成婚。若非简妮求我慈悲,我早宰了他!”
“你狠狠地侮辱了佛雷家族,罗柏。”
“这不是我的本意。罗柏摇了摇头,””史提夫伦爵士为我战死,而奥利法做侍从忠勇可嘉,他甚至请求继续留在我身边,最后是被莱曼爵士强行带走的,他还带走了他们家所有的部队,大琼恩催促我加以攻击……”
“强敌当前,还要窝里斗?”
“我也不赞成,也许我们可以为瓦德侯爵的女儿安排其他人选。文德尔·曼德勒提议代我成婚,大琼恩则说他的叔父们希望续弦。如果瓦德侯爵通情达理...”
“他根本就不会‘通情达理’,”凯特琳有些生气地说道,“他这人既骄傲又暴躁,受不得半点轻慢。你明知他想当上国王的岳父,现在却硬塞给他两个年迈的老家伙和七国最大的胖子的次子,如何能让他满足?你可要想清楚,违背誓约是一层,娶一家小诸侯的姑娘为妻这件事本身就是对孪河城极大的轻侮。”
这番话让罗柏激动起来,“维斯特林家族的血脉远比佛雷家族古老,他们渊源悠久,乃是先民的后裔。征服战争之前,历代凯岩王常与维斯特林家族通婚,而在近三百年前,另一位简妮·维斯特林当过梅葛王的王后。”
“所有这一切都在往瓦德侯爵的伤口上撒盐,他最恨这些世家名门,恨他们把佛雷家当暴发户。我到孪河城谈判那回,他已经表现得很明显了,他恨琼恩·艾林不愿收养他的孙子,更恨我父亲拒绝让艾德慕迎娶他的女儿。”
“陛下,”黑鱼布林登说道,“这事我们还是找个私密地点从长计议吧。”
“是的,”罗柏听上去很疲惫,“天啊,我只想喝一杯红酒。我们去会客室吧。”
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“他们什么时候来。”丹妮莉丝坐在费恩对面的椅子上,脸上看不出任何表情,她刚刚听完费恩诉说了他的来历与所面临的困境。
“我不知道。”费恩端起酒杯喝了一口葡萄酒,他从未觉得葡萄酒酒会如此酸涩,“我们是被追杀的,这一次我们可能跑的比较远,他们还没找到我们。又或许他们已经来到这个世界,跟其他势力结为同盟。”
“他们的军队很多吗?”少女止不住地好奇,虽然现在她的心情有些复杂,但是并不妨碍她了解另外一个世界的情况。