解钏仔细听着，脸上的怔忪却消失了，转为一种平淡的笑，这让他整个人都柔和了不少，“不是要你报恩，是要帮你开脉。”

“当今世上能称得上‘龙’的屈指可数，”他提起袖口垫在手心作纸，指尖划过之处便像落笔一般留下印痕，他画出三个十字来，“只长一角的银蛟隐居南海，名叫‘苍鸣’，如今垂垂老矣；不长角的螭龙有两条，早就销声匿迹，最后一次露面是在关外雪境。”

“有两只角的龙呢？”

“那便是真龙了。”

小鱼鼓足勇气，指尖点上最后一个十字：“所以现在，只有我是真龙。”

解钏直言：“目前你也不是。”

小鱼肉眼可见地泄了点气。

“龙鳞只是人间杜撰的传说。你那一片是当初为了掩人耳目，龙王把你的灵气和经脉锁入其中，它才会变成银色，也正是这条鱼困住了真正的你，”解钏轻声说道，绕到小鱼背后，“如今我可以解开，不过以后你就再也做不成鱼了。”

“那便不做，”颈后“伤疤”触上冰凉手指，小鱼打了个细微的哆嗦，“我想做龙。”他用力让自己的声音显得沉稳。

“龙就在你体内，亦在你命中，能否引他出来指望不了别人，”解钏继续解释道，用他难得一见的庄重语气，“没人知道你还要修炼多久，也没人知道你能否碰上成龙的时机，我会陪你做些事情，但无法陪你走到最后。脱下了这层鱼壳，所有想杀龙的人最终都会盯在你一个人身上，所有你珍惜的人都有可能离你而去，你要想好。”

他的气息绕在小鱼颈后，同样缺乏温度，对上的又是可以称之为弱点的位置，却在刹那间宛如一种缠绵。

九尾狐便是如此吗？

不曾见他露出过九条尾巴，也不曾见过他像传说中那样蛊惑人心。

“你……”小鱼的舌头又开始打结了。

“怕了？”解钏把手垂下，气息也蓦地远了。

“不是！”小鱼回头，强迫自己直视那双细长眼眸中的幽光，“你说你会陪我做些事情。这也是我爹的嘱托吗？”

“是我乐意。”解钏冷冷道，眼睫在烈日下蓄着阴影。

“即使我筋骨贫弱，头脑愚钝？”

“我从未说过你愚钝。”

“我会变成龙的，也会查明我爹究竟为何战死，找到害我族类的人，清算前仇旧恨，”小鱼依旧一瞬不瞬，“你说你无法陪我走到最后，能否陪我经历这些？”

解钏微微眯上眼皮，眼中浮起些探究的意味，良久，他说：“我能。”

他的目光已然钉成一堵密不透风的墙。

“好！一言为定，”小鱼在前襟上擦了擦手，伸出去与他拉钩，“从今天起，我便拜你为师！”

解钏却发愁地耸耸肩膀：“既是宠物，又是师父，你的要求未免太多。”

小鱼耳尖通红，仍不肯放松神情：“……只要师父，宠物我不要了！”

“好吧随你，”解钏这回倒是配合着勾了手指，却又同时挂起那点戏谑似的薄笑，“你大可以把我当师父，但我不一定把你当徒儿。”

小鱼愣了愣，方才一脸决心的少年又变回满腹疑惑的小孩模样了。

他认为拜师该有仪式，至少该体现出自己的严肃真诚，以及对这位大妖应有的尊敬，刚想拱手跪拜，解钏却把他拽起来，鼓励似的用力抱了一把，接着便一屁股踹进了江中。

一口灌入冰凉江水，小鱼立刻化形，长鳍与鳞片抚摸汹涌波涛，他想自己确实分不清狐狸的真情和假意。

小鱼——最后一次以他小鱼的模样沉入了江心——旁边还有一只打坐的狐狸。解钏与他一同陷在水底淤泥中，用幽幽白光将他包围。不过解钏仍是人形，他垂眸看着小鱼，眼中无悲无喜，长发被暗流托起又飘逸出水的形状，让人想起兰因寺里俯瞰众生的壁画。

他好像在说些什么，但不需让小鱼听清，他的手指搭在小鱼身上，比江水还要冰冷。

与冷一同袭来的还有股源源不断的气息，它是有力的，也是冷的……它通进小鱼的筋脉，渡入他的呼吸，钻透他的每一片鳞。它将小鱼与那指尖紧紧吸附在一起。这就是真气吗？原来狐狸的真气是这种滋味……小鱼只觉得越来越疲乏，身子却渐渐暖和舒畅起来，仿佛有条藤蔓长年缠绕他的五脏六腑，如今却被连根撬起，一节节疏通。

也不知这样过了多久，忽然，背鳍根部的脊梁处炸开剧痛，小鱼终于知道了自己的“龙鳞”到底长在哪里，也就在那一秒，它被解钏拔落。

解钏扯开衣领，就像把它收入心口。

壁画比之前更繁盛了。

等等……再等一秒就好！从什么时候开始的呢？白茫茫散开在解钏身后的好像不仅是发丝了……可那种疼痛堪比抽筋剜骨，小鱼几近昏厥，他不断吐出细密气泡，阻挡他的视线，把解钏和解钏的九条尾巴模糊成一团幻梦似的纯白。

再度浮出水面时，这天已经快要过去。小鱼被解钏横抱上岸，放在碎石滩里一块相对平滑的石头上，顶着头痛睁眼，夕阳在余光之中，沉落在远山夹缝里，赤红浮光流满了一江水。

“还站得起来吗？”解钏用手背摸了摸他的脸。

“可以。”小鱼说着就撑起上身，他看解钏站着就觉得自己不能躺，不能让刚认的师父瞧不起自己。却见解钏按住他的肩膀，随后一撩外衫，与他一同坐在石台之上。

“别勉强了，”解钏叹了口气，“从身上拔下什么都不会舒服，我也试过。”

“有人拔过你的毛？”小鱼惊道。

心说谁下得了这种狠手。

解钏扑哧笑出声音，“是胡子。”他说。

小鱼的眉头皱得更深了，他记得很清楚，狐狸倘若熟睡时被摸了胡子，还会把它往颊侧收。那应当跟腹鳍有着一样程度的敏感。

他问：“有人这么恨你？”

“有，多了去了，”解钏曲起手肘，搭上小鱼肩膀，“该不该帮你师父报仇？”

“当然！”小鱼不假思索，“等我成了龙，再不会有人敢拔你的胡子。”

解钏哈哈大笑起来。

“小鱼啊小鱼，以后不能叫你小鱼了，”他抻了个懒腰，悠悠躺下，“纪念你我结为师徒第一天，给你自己起个名字吧！”

小鱼不懂为什么“结为师徒”这种词被解钏一念，仿佛也有些挠人的怪异，也不懂又是为什么，解钏单是叫声“小鱼”就会弄得自己不住脸红。

“我也想姓解。”半天才挤出这么一句要求。

解钏正在探手描云，闻言僵住，随后坐了起来，“姓解，”他只是沉吟了一下，并未像小鱼想象中那样拒绝，“解字后面跟什么？”

“解鱼？或者解龙。”

“……”

“……”

面面相觑。

“不太文雅。”解钏捂了捂脸。

小鱼的脑袋耷拉下去，他既不饱读诗书，又不熟读经文，捡回家里的字画也都被天雷地火烧个干净，现在半句想不起来。沮丧了一下再偷偷往旁边瞥，解钏似乎有了些想法，至少表情是胸有成竹的，身后却忽有尖声传来，打断他的酝酿：

“哎呀！”

“哎呀呀！”

“狐王涂山！”

“大王三天前下了战书，三天后，我们终于找到你了！”

“你可以选择听——”

“不可以选择不听！”

两只小妖蘑菇似的从石缝中冒出，各自举了一张草纸，义正辞严地往外蹦起了句子。