“是的，父王。”
约翰低头答道，一旁的索对着王座欠了欠身子，算是行过礼了。
查尔斯国王仿佛这才看到约翰身边索，他缓缓地说道：
“索，你也来了，最近钢铁王国不太平，加隆又不在圣塞尔城，约翰王子的安全就靠你了。”
索大咧咧地答道：“放心，查尔斯陛下，有我在，相信没有人能伤的了约翰王子。”
查尔斯国王满意地点了点头。
“很好，有你在，我很放心。你们先下去吧，我这个岁将迟暮的老人有些话想跟我的儿子谈谈。”
“是，查尔斯陛下。”
索行了个礼，看到一个人影从王座后面的黑暗中缓缓走了出来，是黑纱国师。
“黑纱大人，我们还是一起？”
索想到了刚刚约翰王子的话，眼前的人很可能是也是一个剑圣或魔导士级别的高手，他的眼睛不自觉地一直盯着对方。
“好的，剑圣大人。”
黑纱中性而富有磁性的声音传了出来，并没有在意索肆无忌惮的目光，但却有意无意地提到了剑圣这两个字。
两人离开之后，偌大的议事厅里再次只剩下了查尔斯国王和约翰王子，但是这次年迈的国王并没有从他的王座上走下来。
“父王，不知道今天召我来是为了什么事？”约翰率先问道。
“最近发生的事情，都知道了吧。”
查尔斯国王的语气很平淡，听不出喜怒。
约翰试探着问道：“父王指的是希维尔和诺顿家族的事情？”
“嗯，这件事你怎么看？”
好在约翰早有准备，答道：“凯恩·希维尔和马杰里·诺顿先后在自己的辖区病故，我感觉不太正常。”
“嗯。”
查尔斯国王没有接话，示意约翰王子继续说下去。
“父王曾经和我说过，在政治上任何巧合都是有人刻意为之。所以我这几天收集了相关的情报，发现有几个疑点：
第一，在诺顿家族举行葬礼的时候，少了遗体观瞻的流程，这不符合我们钢铁王国的丧葬风俗；
第二，帕里斯城的城主亨利·希维尔在城外的庄园发生了火灾，整个庄园烧成一片废墟，城主本人却失踪了；
第三，我发现马杰里·诺顿在死前曾经偷偷离开过辖区，这件事他并没有向中央政务厅报备。至于他去了哪里，我暂时无法确认，但我觉得他很有可能去了帕里斯城。”
说到这里，约翰王子停了下来，试探地看了看王座。
“继续。”
查尔斯国王的声音传来，没有一丝情绪。
约翰继续说道：“如果把这希维尔家族和诺顿家族的事联系在一起的话，我大胆推测他们私自进行了会面，地点有可能就是在亨利·希维尔的庄园里。
至于他们为什么会死在哪？我暂时也不得其解，还得需要更多的情报才能确认。”
查尔斯国王突然叹了一口气：“两大势力的首脑人物同时死亡，这件事情非同小可啊，现在外面肯定是流言四起了吧。”
约翰支支吾吾地说道：“父王，我倒是听到了一些传言，就是不知道该不该讲。”
查尔斯国王说道：“我们父子之间，如果还不能坦诚相待，那只能说明我这个父亲做的太失败了。”
约翰忙解释道：“父王，我没有这个意思。正如父王所说，两大势力的首脑同时死亡，类似的事情上次发生还是在三十五年前，所以……”
“所以他们都认为这次是我再次想清洗国内的势力？”查尔斯国王讥笑着说道。
“确实如父王所说。”
查尔斯国王突然站了起来，激动地说道：
“对玫瑰王国的战争即将打响，希维尔家族且不去说他，诺顿家族关系到整个王国部队的军需，我这么做又有什么好处呢？”
“我也是这么认为，但是……”约翰欲言又止。
“我的孩子，如果这真是一起谋杀，你觉得凶手会是谁？”
查尔斯国王的语气恢复了平静。
约翰思索了片刻，道：“我也思索许久，还是很难得出答案。
凯恩·希维尔是坚定的反战派，玫瑰王国和冰雪王国都没有作案的动机，而尤金家族的那帮墙头草更没有这样的实力。
凯恩·希维尔和马杰里·诺顿本身就是高级武者，还配有七级的护卫，想要刺杀他们简直是不可能的任务。
除非……”
“除非什么？加隆是吗？你也觉得我最有嫌疑？”
查尔斯国王再次拔高了声音。
约翰连忙跪下，道：“父王，现在大家都在讨论三十五年前的事，这件事与大清洗的手法几乎一模一样，这很难让人不怀疑？”
查尔斯国王长叹一口气，道：“约翰，这件事必须查清楚。
第一，马杰里·诺顿为什么要和凯恩·希维尔碰面？第二，他们究竟是被谁杀死的？第三，帕里斯城城主嫌疑很大，用尽一切办法找到他。
我不想再次背负三十五年前一样的骂名。”
“是，父王。”
“我经常和你说，政治的秘诀在于相互制衡，现在这种平衡已经被打破了。
就像一面镜子一样，完整的时候光滑平静，一旦碎裂，那就会变成各种锋利的尖刺，扎伤所有试图再次维持平衡的人。
我听说巴莱特家的小儿子去了达玛行省？”
“是的，父王，听说那里出现了所罗门王宝藏的消息。”
查尔斯国王沉寂了许久，似乎在回忆什么事情。
“所罗门王！确实是个了不起的人物，可惜，他终究是个凡人。”
约翰没有听懂，但他知道问了也不会有答案，这样的问题他已经被拒绝太多次了。
“上次我说让你去见见你哥哥，你没有去吧。”查尔斯国王突然问道。
“是的，这几天发生了这么多事，我实在抽不出时间去见他。”
“找个时间去见见他吧，很多问题，他或许给你答案。”
“是，父王。”