《阅微草堂笔记》的题材以妖怪鬼狐为主，但于人事异闻，边地景物，诗词文章，名物典故等也有记述，内容相当广泛。纪昀仕途顺利，他写此书的指导思想是“大旨不乖于风教”，采用六朝志怪的笔法，叙述简淡，不作细节描写，不求文辞华美，与《聊斋志异》的描摹细腻、委曲动人大异其趣。

@文化巨人

纪晓岚一生才华和学术成就十分突出，多姿多彩。他曾给自己写过一首词，其中两句：“浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛不老泉”，就是他一生真实的写照。纪晓岚不仅在清代被公认为文坛泰斗，学界领袖，一代文学宗师，就是在中国和世界文化史上也是一位少见的文化巨人。

@妙语讨球

少年时期，纪晓岚就聪颖过人。一次，他和小伙伴们在街上玩球。恰好府官乘轿经过。一不小心，球被掷进轿内。孩子们面面相觑，不知如何是好。纪晓岚壮起胆子上前讨球。 府官戏弄地出了个上联，“童子六七人，惟汝狡。”让纪晓岚对下联。对得出，就还球给他。纪晓岚一寻思，“太守二千石，独公……”“怎么不说完？”府官问。“你要是还我球，就是独公廉，不然就是独公贪。”府官一楞，只得把球还给了纪晓岚。

@个个草包

清朝时，大臣和珅贪婪成性。一次他新修了一座竹园，知道纪晓岚墨迹珍贵，便要他题个亭额。纪晓岚略加思索，挥笔在纸上写了“竹苞”两个大字。和珅赶快让工匠刻成匾额，悬挂在亭台上。一天，乾隆皇帝来游园子，见到亭台上“竹苞”的匾额，忍不住哈哈大笑起来。和珅在一旁陪着笑，谁料皇帝说道：“好一个纪晓岚。这竹苞二字，拆开来不就是个个草包嘛！”

@楹联趣闻

纪晓岚幼时读私塾，偷闲喂家雀塞进墙洞里，再用砖头把洞堵上，石先生发现这个秘密，怪其不务正业，便偷偷将家雀摔死又放入洞中，然后戏题一上联：“细羽家禽砖后死，”纪晓岚下课又去喂家雀，见砖上对联言明家雀已死，便在旁边续对下联：“粗毛野兽石先生。”并对石先生解释：“我是按先生的上联续对的下联。请看，粗对细，毛对羽，野对家，兽对禽，石对砖，先对后，生对死。是还这样对，请先生指教。”石先生无言对答，拂袖而去。

@纪大烟袋

纪晓岚烟瘾大，旱烟袋常攥手中，口里不停喷云吐雾。但也有忍痛割爱的时候，那就是吃饭、睡觉和见皇上这三个时段。有一天，乾隆皇帝驾临圆明园巡视《四库全书》的编纂情况。纪晓岚正一边吸烟一边手不停挥地忙碌，硕大的一锅烟刚吸到一半，忽听“万岁爷驾到”的喊声，匆忙间把没磕去烟火的烟袋随手自己插入靴筒里，跪地给万岁爷请安。起身后觉得脚踝上火辣辣地疼，但皇上正说着话，又不好打断，他只好咬牙忍着，疼的他腿直打颤。

@纪晓岚与老太监

一老太监在冬天看见纪晓岚穿着皮衣，手执一把扇子（文人的习惯），感到十分好笑，遂说：“小翰林，穿冬装，执夏扇，一部春秋可读否？”纪晓岚听老太监南方口音，对道：“老总管，生南方，来北地，那个东西还在吗？”

@酒席的赌约

清朝名士纪晓岚，有一天和朋友一起上街。走在街上，看见前面有一家小店，店里的老板娘正忙着。纪晓岚就和他的朋友打赌，“我会一句话让老板娘笑，再一句话让老板娘闹。” 朋友们不相信，决定以一桌酒席为赌。只见纪晓岚走向小店，向店门前的看门狗鞠了一躬，叫道“爹！”，老板娘“噗”地一声乐了。纪晓岚转过身又冲老板娘叫了一声“娘！”。顿时，老板娘勃然大怒，直骂纪晓岚。于是，纪晓岚赢得了一桌酒席。

@与和珅的真实关系

闻二人结怨颇多,事实上,纪晓岚与和珅的关系就像是忘年交。年轻的和珅处世外向泼辣。年老的、处世逐渐内敛圆滑的纪晓岚会时时善意地提醒和珅。两人既有政见不同带来的争吵,也有默契的配合。在工作中,更多的是和珅对纪晓岚的关照；在人际关系上,更多的是纪晓岚对和珅的帮助。

@主持科举，领导编修

纪晓岚一生，有两件事情做得最多，一是主持科举，二是领导编修。他曾两次为乡试考官，六次为文武会试考官，故门下士甚众，在士林影响颇大。其主持编修，次数更多，先后做过武英殿纂修官、三通馆纂修官、功臣馆总纂官、国史馆总纂官、方略馆总校官、四库全书馆总纂官、胜国功臣殉节录总纂官、职官表总裁官、八旗通志馆总裁官、实录馆副总裁官、会典馆副总裁官等。