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第一百零八章 宁可枝头抱香死

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拒绝了父亲留宿宫中的邀请,我看看时辰已不早,出了宫门,一路快马前行。

朱雀大街深处,占地广阔,外观却不甚张扬的侯府,静静矗立于微黯的天色中,几乎我驱马刚至正门,门便立即打开了,精干的守门人仔细的打量了我,欢喜的行礼笑道:“奴才见过郡主,郡主,公子等您很久了。”

我知定然沐昕事先已知会了府中上下,也定然甚是不安的等我回来,点了点头,下马,将缰绳向守门人一扔,快步进门。

刚转过照壁,就见曲径回廊尽处,一庭繁花静谧无声,廊外碧水波纹隐隐,沐昕面对一池碧水默默出神,坐姿虽是斜斜背对,脸却偏侧向正门方向,显见在时刻注意我的动静,我放缓脚步,轻咳一声。

他回首,琉璃般通彻透明的眸光,映射着我闲适的笑颜。

他亦对我微笑,并不曾问我怎生应对父亲的怀疑,只是上前轻轻牵了我手,道:“晚膳已齐,就等你一个了。”

我点头,道:“你饿了吧?先吃饭,饭后还有些事要做。”

正待移步,刷的长鞭一卷,弃善的鞭子犹如长眼睛般飞来,在我臂上绕两绕,拽着我向前。

他冷淡而张狂的语调随即在荷塘侧的敞轩中传来。

“都什么时辰了,还唧唧哝哝的,真想饿死我吗?”

我迈入凉亭,撇嘴道:“我又没请你等我。”

“谁要等你?”他冷睇我,“都是那小子,无心饮食的模样,倒人胃口!”

远真今日是个鹤发童颜的老道模样儿,正微阖双目做道貌岸然状,见我们进来,他斜开一抹眼缝瞅了瞅,也不说话,姿态飘逸神情端严的开始……操筷大嚼。

我环顾一周,诧道:“师傅师叔还没回来?”

弃善道:“你那石头师傅不用管他……扬恶还得有一天吧,师傅有事对他交代……要我说,他不回来最好,省心!”

我坐下举筷一挥,笑道:“不等了不等了,师傅许是被方家留住款待啦,保不准比我吃得还好……”

话音未落,哐当一声,门被踢开。

我愕然抬头。

竟是近邪拖着湿淋淋的方崎站在门口。

我搁下筷子,目光缓缓从师傅不顾男女之嫌紧抓着方崎胳臂的手,转到方崎的脸上。

她长发凌乱,湿搭搭的粘在额头,面颊红肿且指痕宛然,半身上衣都已湿透,衣袖还扯破了些许,看来极为狼狈,然而她神情却颇奇异,并无愤怒之色,也不迎上我的目光,只是微微低了头,唇线紧抿,脸上一抹神情,倔强而凄凉。

我望向近邪眸瞳,难得这个万年冰山,目中竟有怒色。

弃善叹了口气,丢筷,起身,出门,远真犹自大嚼,弃善猛的一拍桌子,震飞了他的筷子。

抬头看看,远真“无量寿佛”一声,大袖飘飘,跟在弃善身后出去了,顺手带走了一盘荷叶鸡。

沐昕静静起身,行至门前时道:“我去叫侍女送衣服来。”

我感激他的体贴,点点头。

近邪将方崎向我怀里一推,冷哼一声,拂袖便走。

我挑眉看他远去的背影,讶异他这一推竟有些力道,是什么事,让冰山如此生气?

不多时,侍女送了衣服清水来,我拖着呆呆的她,亲自替她换去湿透的外衣,又帮她净面,重新挽了个髻。

一切完毕,烛光下仔细端详方崎面颊,我微怒道:“你被人打了?”

她默然不语。

我也不追问,只拖她到桌边坐下,塞了筷子在她手里,道:“看你的样子,定然没吃东西,不管发生了什么事,你且先吃些东西再说话。”

她顺从的接过筷子,目光定定的开始扒饭,我看看她,转开目光,另取一双筷子给她夹菜:“来,尝尝这个四喜丸子,细腻香醇,你定然喜欢……”

丸子在筷子上滴溜溜滑动,她只呆呆看着饭碗,麻木的扒着毫无滋味的白饭,也不知道去接。

我的手顿在半空,半晌,缓缓收回,默默看着她,一口一口,将那饭吃得见底。

静寂无声的敞轩,只有筷子轻触瓷碗碗底的细微的声响。

然后,我听见“啪嗒”一声。

水珠滴落的声音。

目光透过对面人儿低垂的黑发,隐约看见泪如珍珠,滴滴落于碗中,而她仿如毫无所觉,只是一口口,沉默含泪吞咽。

含着泪水的米饭,会是怎样的苦涩滋味?

我盯着方崎的泪水,一时无言。

相识她这许久,她爽朗,明快,潇洒利落,真正做到了当年塞外初见,那个处变不惊,目色宝光璀璨,神采飞扬的少女对我说的那句话:“方逸爽活在世上,绝不甘于在闺阁里刺绣描红终老,势必要踏遍青山步履天下,饱览这山河莽莽风采无限,方不负此一生。”

我何曾见过她的眼泪?

我记忆里,甚至连她忐忑慌张的模样都不曾有过。

这般倔强的女子,何事能逼至她伤心若此?

然而看她神情,她未必愿意此时一诉衷肠,倒不如让她安静休息。

我迈步出厅,沐昕安排的侍女早已等在门外,见我施礼道:“郡主,公子要小婢引路,带两位前去歇息。”

我暗赞沐昕体贴细致,当下唤方崎去歇息,她仰起脸来,用手指细细拭去脸上泪痕,面上已恢复平静,只是一言不发,默默站起,随我去了客房,我知她个性坚毅,不致有所不虞,拍拍她肩,轻声道:“你先睡,莫要多想,但凡天下事,没有不可解的死结。”

她默然,点了点头。

我无声叹息,吹熄烛火,令外间婢女好生侍候,缓步出门。

不远处一方回廊上,几个人都在那里等着我,我走过去坐下,道:“怎样?”

近邪猛灌了一口酒,不答。

弃善瞪他一眼,“指望她还不如指望暗卫,她是回家了,但被赶出来了。”

从弃善口中,我才知道今日方崎回家,家中大门紧闭,守门人不敢放她这个已被驱逐的弃女进门,方崎无奈之下塞银子依然无果,近邪当时赶至,一怒之下便要拉她走,方崎却不肯走,她于家门前再三徘徊不去,终于有个看着他长大的守门老仆不忍,悄悄从角门放她进去,谁知道进门后,却发现家中乱成一团,她父亲孝服麻衣,跪坐当庭,痛哭嚎啕,一家子都神色仓皇默默流泪,方崎进来,还没来得及询问,就被她父亲一眼看见,竟霍地站起,戟指怒骂:“你这个有辱家风的不孝女,莫污了我这哭灵尽哀之地!”狠狠一个耳光甩过来,连跟进来的近邪都因事出意外而呆住,方父犹自不罢休,转手夺过身边一仆人端给他净手用的清水,呼喇一下全数泼到方崎身上。

道:“昔日逐尔之言,如覆此盆之水!覆水难收,方氏族门,亦永无再纳尔之日!”

此言决绝,方崎当场怔住不知应对,其余人想劝亦不敢,空留她一身湿淋淋立于当庭,神色惨然无可形容,最终近邪看不过去,硬将她拖了回来。

听完始末,众皆默然,此乃方氏家事,外人难以插足,多事可能反致误会,弃善面有怒色,冷哼道:“这样的老子,哼!”突想起什么,问,“她爹什么名字?我去教训一顿。”

我淡淡道:“你不必去了,对那人,教训是没用的。”

沉思有顷,我苦笑对沐昕道:“今日回来时,我和你说,饭后还有些事须得去做,如今看来,已经不必了。”

沐昕扬眉静静看我。

我黯然道:“外公临别时对我说,事有可为不可为,如今看来,当真是事不可为了。”

正说着,却见一人游魂似晃晃悠悠而来,仔细一看,正是方崎。

隐约星光下,她面色苍白,对其他人视而不见,直直冲我走了过来,也不说话,扑通一声跪在我脚下。

我一惊之下急忙飘身一让,伸手将她扶起,微怒道:“你这是做什么---”

她仰首看我,目光里星火闪烁,湿润而明亮,有种了悟后的通透,一字字声音坚定,“郡主,求你救救他,求你,救救我父亲。”

我手顿了顿,慢慢道:“救---你父亲?”

她清晰的道:“是。”

微微苦笑起来,我心中黯然,方崎,方崎,人生难得不糊涂,你何必清醒如此?

她盯着我,缓缓道:“刚才,我睡不着,便坐在床上想了很多,然后我明白了,我爹他,是无论如何不会降服新朝的,他闭门哭灵,孝衣丧服,不仅是为先帝戴孝,也是自己已,心存死志。”

她苦笑,神色凄切无奈,“他不会折节,亦不会躲避,因为他是方孝孺。”

我不答,只抬目,迎上她目光,两人目光在夜色中一碰,仿佛激出火花,明锐闪亮,掠裂夜空。

是的,她终于明白,而我早已明白。

虽没调查过方崎身世,可这许久相处中,我早已隐约知道她定出身不凡,那般明慧女子,当真非普通人家可教养而出,而名重当朝的方姓诗书之家,不过方孝孺一人而已。

是以先前于华盖殿,我对父亲慎重请托,求他留得方孝孺性命。

只是虽得父亲应诺,我依旧不敢信任于他,回府后欲待和沐昕等人商量的,便是如何提前救走方孝孺,使他避免当庭和父亲冲撞,以致造成不可挽回的危局。

谁知方崎在方家的这一番经历,使我明白,方孝孺其硬其直,定然超出我的预料,他绝不会听从我等劝谏之言举家躲避,这个忠于前朝风骨狷介的腐儒,这个于当日京城危急之时,力劝建文死守,并直言京城若失守,帝当为社稷而死的刚硬之人,听闻建文之死,定生殉君之念。

对于一个早已心存死志的人,要如何挽回他决裂蹈死的决心?

对于一个视逃避求生为无伦之耻的人,要如何劝说他举家避祸?

我若用强,只怕他会……自尽以全志节吧?

我的目光,无奈的与方崎悲凉的眼神相对,僵持良久,最终默然长叹。

方崎一闭目,热泪滚滚。

我转身,望着天际明月,明月,明月,长恨清光如雪,曾照人间离别!

良久,轻轻道:“无论如何,试试也罢……”

然而我终究没有猜错。

方老夫子比我想象的还要固执。

因为时当变乱,在京城,沐家身份敏感,所以我力劝了沐昕不要和我同行,自和弃善近邪去方府。

当我们惫夜赶至方府时,方府依旧正门紧闭,守门人无论如何不肯放我们进去。

弃善怒道:“爷爷好生和你说话,你摆的什么架子?当爷爷进不了你这小小府邸?”说罢便要踢飞正门。

我伸手一拦,上前一步,提气喝道:“先生!我等奉燕王命,前来敦请先生前去商议要事,先生既然惧我燕军天威,闭门龟缩不出,我等也不相强,谨代燕王致上问候之意,并回禀我主,先生默然以对,便是私心愿降了!”

说罢转身作势便走,自然,步伐很慢。

果然,隐约听得院内步声杂沓,有人快速跑来的声音,接着哐当一响,正门被重重打开,一个清瘦长脸,山眉细目男子气喘吁吁立于门口。

我缓缓回身,见他立在那里,兀自气得浑身发抖,微微一笑,举步上前,轻轻将他一拨,他便被我拨到一边,我看也不看他,昂然直入。

耳听得重重跺脚声音,他跟上来,怒声道:“你是什么人!燕贼部下么?带我去见他!”

我心中一动,回身道:“先生愿随我去见燕王?”

他傲然道:“有何不敢?”

我颔首:“正学先生果然好胆气,既然如此,便请吧。”

使个眼色,示意弃善近邪,先把夫子骗走,然后暗卫出动,务必尽快转走他的家人。

方孝孺孝服不除,径自跟我行出门外,早有潜行跟随的暗卫,机灵的备了轿子赶着抬来,他正要上轿,忽停住脚步,皱眉转头。

我平静的看着他:“先生何故犹疑?”

“你到底何人?”方孝孺已平静下来,“是否真是燕贼所遣?你以激将之计,激我随你前行,你口口声声燕贼部下,语气里却对燕贼并无维护尊敬之意,何况朱棣真要找我,也不会就令你一女子前来……你到底是谁?”

果真是方崎的父亲啊……果真是号称孤凤的一代文章奇才啊,激愤之下犹能思考,我好整以暇,微微一笑。

“先生诚不负盛名也……不过先生依旧小觑我了,一介女子又如何?一介女子,亦可抵千万军马。”

言笑晏晏间,我温柔轻抚门侧石狮,袖尾过处,石粉簌簌而落,瞬间石狮头部平整如削。

“至于所谓维护尊敬……”我一哂,“我非寻常身份,自无需凛惕恭敬。”

整衣微施一礼:“燕王女朱怀素,代我父敦请先生大驾,得见先生尊范,幸何如之!”

他微微一震,目光在石狮上飞快掠过,又深深注目我,半晌,冷笑道:“原来是你!”

我在心中暗骂方崎,你这个孤高耿介偏又不笨的爹,可真是难缠,为了将他骗走,我连身份都露了,天知道他方先生有多想咬我这个篡逆贼子之女一口。

腹诽归腹诽,面上依然平静澹然,也微带冷意笑道:“先生惧了?”

“不用你激将!”他拂袖,“我早就想见识见识叔夺侄位的无耻之尤,是怎生猥琐模样!”说着也不理我,自钻进轿中。

我暗中舒一口长气,正要示意起轿,忽听前方巷口出人喊马嘶,火光跃动,隐约听得蹄声无数,似有大队人马过来。

心知不好,急急手一挥,暗卫训练有素,无声将轿子抬起,转个方向便走。

却已迟了。

火把映亮了半个巷子,一骑泼喇喇如御风般当先飞驰而来,马上人衣甲鲜明,神色冷峻,长声高呼:“给我围住!”

步声杂沓,一队步兵飞速赶至,齐刷刷就地一跪,架弩,张弦,森冷的箭尖如幽瞳,瞄准了整个方府。

也瞄准了我们这一行。

我什么也不管,飞步到轿前,正要伸指去点方孝孺穴道,却见轿帘霍地一掀,方孝孺端坐轿中,目光如剑,冷冷瞪视我。

那目光如斯森冷,竟令我一时怔住,手指一缓。

那当先将领已冲了上来。

他飞快盯了我一眼,再看看那轿子,长枪一提,刷的对我一指:“你等何人?为何在这逆贼府前逗留?这轿中又是何人?给我出来!”

我在心中无声长叹。

外公真神人也。

所谓事有可为不可为,莫非就指这个?

所谓天意,莫非当真非人力可抗?

眼见功成的这一刻,偏偏杀出这一彪人马。

偏偏弃善近邪留在方府转移方家人,而刚才我送方孝孺进轿,未在他身侧。

无人及时点他穴道,避免他听见当前言语。

经此一语,以方孝孺心智,定已知我所言不实,再想取信于他,骗他跟我走,躲过眼前劫难,对这迂腐的夫子来说,难比登天。

我这里出神,那将领见我不回答,长枪刷的抖出一个枪花,怒道:“你聋了!”

我正恼他坏我大事,闻声冷冷抬眼,他对上我的目光,有一瞬惊怔,随即怒道:“好狂妄无礼的女子!夜半之时,徘徊逆贼府前,定也不是好人,来人,给我拿下!”

士兵们呼喝一声便欲上前,我冷冷一笑,道:“你昏了!”

衣袖一甩,还未来得及冲到我面前的士兵立时被我拂跌出去,我一步上前,手掌凌空虚虚一抓,道:“我面前你也敢高坐不动?给我滚下来!”

那将领应声而落,砰通一声栽在地上,我负手冷笑看他红头涨脸的挣扎着爬起来,张嘴便要呼喝,立即单手一捞,提着他后领往身前一挡,微笑道:“想放箭是吧?其实我不怕你放箭,不过,想了想,我还是救你一命算了。”

他扭动身子努力挣脱,恨声道:“妖女胡言……”

“你若真下令放箭……你就完了,”我悠悠笑道:“你可知我是谁?”

他怒道:“管你是谁,敢如此轻侮挟制朝廷命官,定当……”

我微笑,轻轻俯耳,说了几个字。

他蓦然僵住。

我继续轻轻道:“你坏了我的事了……你说,该怎么办?”

他仍在惊怔中,半晌道:“不过你一面之词,谁知道你是不是……是不是……”

“哦,很有道理,”我淡淡道:“你可以不信,你可以下令放箭,不妨试试,看最后,死的是谁。”

手一松,我放开他,将他向前一推,满不在乎负手道:“请试,请,请。”

他立在当地,似是没想到我居然轻易便放了他这挡箭牌,双眼转如辘轳,目光闪烁,显见我的漫然态度反令他惊疑不定,半晌,似是咬了咬牙,张口欲呼。

我冷冷瞟他一眼。

他再次顿住。

冷笑,我睨他一眼,道:“你,报上名来。”

他怔怔的张口就答:“镇抚将军,伍云。”

“哦,伍将军,”我懒懒道:“我知道你要来做什么,不过,此事有我代劳,不劳尊驾,你可以走了。”

他目中闪起怒色,便要言语。

却有一人道:“走的该是你。”

我皱眉回身,方孝孺已从轿中走出,看看伍云,又看看我,一声冷笑,道:“方某何其有幸,得两位高官贵胄如此争执。”

我默然不答。

“苟利社稷,死生以之”方孝孺淡淡道:“相较于随从小轿为逆贼座上宾之的‘敦请’,方某倒宁愿受缚午门,血溅三尺。”

他对我一拂袖,道:“不管你所来何意,但请你莫再多事,成全方某志节,方某九泉之下,亦感盛德。”

我仰首,向天,叹息。

半晌道:“你死则死矣,家人何辜。”

他决然道:“以身殉国,人所当为,何独方某家人乎!”

傲然一笑,他又道:“我闻得你素有雷霆手段,不过你若对方某用强,方某立时嚼舌自尽,任你算尽机关,也不能阻方某蹈死之心!”

我怒气微生,冷冷盯着他,他毫不退缩,目光灼烈如火而坚冷如冰。

这样的目光,其意昭昭,已毋庸多言。

良久,废然一叹,我无声退后一步,让开道路。

倦然道:“罢了。”

伍云立即扬臂高呼:“带走!”

方孝孺昂然自我面前行过。

我转过身去,不看他。

伍云依旧在下命令:“把府中人一起给我带出来!”

霍然回身,我怒道:“够了!”

不容人再多言,我指向方孝孺,厉声道:“你要全你名臣气节,图得青史留名,我不阻你,但你老妻弱女何辜?为你妻女,便当全你气节?便当轻贱性命?所谓数十载夫妻恩情,不抵奉天殿一捧无知无灵的骨灰?”

方孝孺一生文章奇才,素为众所尊崇,几曾为人这般诟责?初听时还神情有所触动,暗自忍耐,听到最后一句,霍然抬头怒瞪我,嘎声道:“你……你……果然……果然是逆贼之女……竟对先帝不恭至此!”

我不理他,又转身对伍云道:“你也见好就收,方孝孺自愿随你去,我管不得,但今日只要我在,方家人,你一个都休想带走。”

伍云怔了怔,注目我神情,想了想道,“……我须得印信之物,才能放过方家人……”

我冷笑截断他的话:“什么印信?你当真是奉燕王之命缉拿方家上下?燕王要的只会是方孝孺,你自作主张连他家人都动,小心我告你个罪犯欺君!”

“你以为你带了兵马又如何?”我自怀中掏出旗花火箭,“要不要试试不死营和你镇抚将军麾下,谁刀更利,谁枪更疾,谁杀人更快?”

他听得不死营三字,微有震动,思量一刻,后撤一步,微微向我一躬,手一挥道:“走!”头也不回上马而去。

步兵们收了弩箭,将方孝孺绑缚了围在正中,浩浩荡荡的去了,我看着方孝孺昂然清瘦的背影,卷夹在虎背熊腰的兵士之中,毫无惧色头也不回前行,心中虽怒此人迂腐,但此般气节,当真也是佩服。

军队撤离,方才喧闹不堪的方府,瞬间人去庭空,空余一座孤零零小轿停在门前,夜色沉沉罩下来,层云幢幢,低迷欲雨,我仰首看着云缝里一线诡异橘色弯月,缓缓长叹。

方崎……对不住。

天意如此,非我薄力可挽。

乘夜回到沐府,沐昕果然还未睡,和方崎一直等待我回来,我看着方崎故做镇定神情里的惨然期盼之色,直觉得难以启齿。

然而事已至此,逃避与隐瞒是为更大的残忍。

我将事情始末一一说了,又道已经请师傅他们将方家其余人不管三七二十一先点了穴道救走,安置在京中山庄的隐秘别业,方崎静静听了,半晌,软软坐倒,颓然道:“……我就知道会是这样……”

我心中歉然,上前轻拍她肩头,“是我不好,我没能及时救走你父亲,对不住。”

“不,”方崎抬头,目中水色晶莹,神情却颇坚定,“怎么是你的错……是家父……执迷不悟……他要尽忠死节……如此,拦也无用。”

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