“上山吧，我你过了铁竹亭再走。”铁杖道人点了点铁杖，柔声道。

两人虽然见面不过第二次，相处时间加起来不过个把时辰，却有些依依不舍的模样。

铁竹亭就在山门之后不过一里，沿着小路蜿蜒上山就能到。

钱逸群与铁杖道人分别之后，心中颇有落寞之感，只顾着埋头走路。等他猛一抬头，眼前已经有了一座四角八柱的小亭。柱子都是生铁铸造，上有竹节形式，虽然没有匾额标明，一眼可知就是铁竹亭不差。

钱逸群进了亭子，扶在被人摸得通体发亮的黝黑铁竹上，触手冰凉。他站上石质栏凳，眺望山门，果然到铁杖道人还站在那处，正朝他招手。见钱逸群也跟着招手，铁杖道人方才转身离去。

“老卫，我们走吧。”钱逸群直到不见了铁杖道人，方才跳下石凳。

“少爷，要不要用些点心？”钱卫怕山上已经开过了晚饭，没有吃食。

钱逸群天色渐暗，又觉得没什么胃口，便道：“不吃了，趁着天光未收早点上山吧。”今天他被铁杖道人那一通狂奔折腾惨了，两条小腿犹自发酸打颤，最好快些上去分配了宿舍烫烫脚就睡觉。

钱卫自然听少爷的吩咐，背着行李在前面开路。凡是哪里土虚、何处砖松，都要一一示意，免得钱少爷发生意外。

穹窿山并非终南秦岭那般人迹不至的野山，说起来在当下可算是旅游胜地，许多苏州人端午登高、平日游冶，都会选择这里。故而山路早就已经被人踏平了，也有铺成的石板青砖，即便雨天也不甚难走。

两人上山没多久，就听到一个稚嫩的声音从身后传来。

“两位施主……可是去上真观的？”一个十二三岁的小道童从后面的追了上来，跑得小脸通红，气喘吁吁。

钱逸群站定等他，他胸口起伏喘不上气的模样，颇为感同身受。他道：“小道长可是叫我们？”

“这山上又没旁人，自然是叫你们。”小道童倒是不客气，“施主可是姓钱？”

“正是。”钱逸群现学现用，笑道，“敢问仙长尊姓大号。”

“我叫陆小苗。”道童道，“赵当家让我在这里等你，没想到刚去林子里屙屎，你们便已经上山了。”

钱逸群见他天真烂漫，总算不怕上真观规矩太多太呆板了。他笑道：“那敢请小道长带路。”

“就一条路，咱们直着上去就是了。”陆小苗说着，三两步已经跨到了钱卫之前。

钱逸群见他步履轻快，身形自然，估摸着是练过功夫的。陆小苗带着钱逸群两人，也不必像刚才那般冲刺，呼吸渐渐平稳，脸上的红潮也消散了。从他圆圆胖胖的脸上，上真观的伙食应该不错。

“钱卫，给他拿点心。”钱逸群叫道。

钱卫当即放下行李，翻出食袋，取了一个块巴掌大的枣泥芝麻饼，递给陆小苗。陆小苗了钱逸群，脸上登时笑开了花，接过枣泥饼，放进嘴里便大嚼起来。

小孩子待人对事没有成见，极易收买。一个枣泥饼还没吃完，陆小苗已经将钱逸群视作亲人了，也不顾天色将暗，硬拉着钱逸群多走了十来步，去三茅真君当年跪拜星斗留下的双膝泉。

双膝泉形似人的双膝跪出来的石窝，汩汩出水。山上道人编了个故事，套在了三茅真君头上，竟也有人真的相信。若真是真君跪出来的，那他身形恐怕得有两个刘宗敏那么大了。

“这泉里有一种石蟹，泡在酱油里，最好下饭。”陆小苗掬起一捧水，咕嘟咕嘟喝下肚子，咦了一声，“怎么今日的水不甜了？”

钱逸群也跟着喝了一口，泉水清冽甘甜，颇有回味，当下道：“还是甜的，因你刚吃了枣泥饼，就尝不出来了。”

陆小苗长长喔了一声，道：“难怪老师父们说：高下相形，原来是见过了高的才知道的低的。我以前还只道这泉水是天下第三甜的东西呢。”

钱逸群敛容生敬。来上真观果然高道坐镇，就连这种小童都能将《道德经》里的东西用在生活中，有所感悟。他拉着陆小苗的手，继续上山，边问道：“那天下第一和第二甜的东西是什么？”

“嘿嘿，你不知道了吧？”陆小苗一脸神秘，“别说出去啊。”