楚人之俗敬鬼，以鬼为神，他们歌颂的鬼，又是有血有肉、有情有义的人。虽然为鬼，却总是”即含睇兮又宜笑”，虽然远离了人间却”思公子兮徒离忧”，虽然谁也看不到这个山鬼，可是她仍然要采集石兰、杜衡、桂枝，使自己在别人眼中更加美丽。有一个人可以真爱，那样的人生是美丽的，身已经无形，仍然扳岩抱石，从云隙守望那个人的影子，这是美的极致。为一个人所爱，那样的人生是美丽的。公子坐于楚宫鼓着桐琴，竟有一个人在遥远的地方等待，这个公子也得到了极致的幸福。

这个美丽多情的巫山之鬼，这山鬼之歌，实际就是楚人对美好生活的向往，对真美真爱真正人生的求索。当时，山鬼的故事一定还有许多神奇美好的内容，可惜因为年代久远，我们不可能知其全貌了。

传说中出现在山间是美丽的女子模样，驾驭着文狸和赤豹，给人以一种野xing的美，女子的山鬼头发很黑很长，十分美丽，但是胸臆间长有数寸的青毛，十分吓人，不过一般时候山鬼会遮盖住此处，不让别人看见，山鬼虽然看起来可怕，但是却没有发现他伤害人的记载，敬而远之就可以啦。

《九歌》是楚人祭祀的古曲，在屈原之前就已经存在，屈原依原曲填了新词。《山鬼》是屈原的《九歌》十一首诗中的最摄人魂魄的一首。《山鬼》，写的是一个美丽而幽怨的女神，这个女神出自一个美丽凄婉的楚国传说。也就是说，《山鬼》这首诗，实际上是对一个传说人物的具体描写。

郭沫若、马茂元等人考证诗中的”采三秀兮於山间”，”於山”就是巫山，这山鬼就是巫山女神。（许多现在诗选将”於”简化成”于”，不妥。）《宋玉集》、《洛神赋》、《山海经》都涉及了巫山女神的故事，可见，这是流传得极为久远的民间传说。