然而，樊稠却一直忘不了自己是大汉开国元勋的后代。虽然樊氏家族败落，隐没在岁月洪流之中，但家族的荣誉，他一直铭记于心，骨子里隐藏着一份传承数百年的傲气。故此，他虚以为蛇和李傕、郭汜等人交好，又扮成一幅老好人的面孔，屈身于董卓麾下，但他在西凉军中一直是自成一派，与西凉将领始终保持着若隐若离的距离，既不与军中将领交恶，也不卑躬屈膝的献媚讨好。就因为这样，他在军中的职位不高不低，手中的兵马也一直保持在两万左右，也算是实权派中的一员。

而今樊稠已是天命之年的老将。樊家人丁单薄，樊稠的大哥早年也是一员猛将，只是在七年前西凉羌人动乱中不幸战死，留下孤儿寡母托付给樊稠照料。而樊稠自己原本也有一个儿子，只是人有旦夕祸福，他的独子十二岁那年罹病而去，夭折了。如今他膝下仅有一女，现年十五岁，待字闺中，再过两年便要嫁人了。年过五十，他已是迟暮之年，去日无多，女儿早晚要嫁人，所幸他还有一个文武双全的侄儿，那便是樊勇。

三天前，长嫂做主，私下将樊勇过继给樊稠为子，也就是假子，以后樊勇就是樊家的后继之人。当时樊稠很高兴，可谓是老泪纵横，喜极而泣。礼成之后，樊勇当即提出一个条件，请求樊稠在两军决战之际临阵倒戈，率军投效武威军。当时樊稠正在兴头上毫不犹豫地满口答应下来，毕竟他也知道自家侄儿和武威郡主帅李利是结义兄弟，处处以李利马首是瞻，于情于理，他都不能和自家侄儿刀兵相向。因此，叔侄二人或者说是父子俩当即商量一番，议定此事。

老来得子，樊稠着实高兴了两天。因为这个假子原本就不是外人，是他的亲侄子，而他此前一直待樊勇很不错，视同己出。如今侄儿变成儿子，更是亲上加亲，他焉能不高兴。然而，当欣喜过后，樊稠隐隐感觉不对，他对樊勇的孝心丝毫不怀疑，但他感觉樊勇此番拜他为父似乎是李利授意的，实际却是另有所图。

两军决战之时临阵倒戈，这对整个西凉军的士气绝对是个致命的打击，影响巨大，极有可能促使西凉军功亏一篑，彻底败给武威军。此外，临阵倒戈这种事情好说不好听，实则是一件大失颜面的事情。

樊稠之前搞不懂樊勇为何要让自己阵前倒戈，但如今听到李利和李傕二人阵前答话之后，他算是彻底明白了。原来今日一战并不是李利和李傕叔侄俩的意气之争，也不是小打小闹、虚张声势，而是真正的两军大决战，此战将决定西凉大军和天下权柄的归属。

弄明白此战的真正意图之后，樊稠心中思绪纷乱，犹豫不决了。如果自己果真依照先前与樊勇的约定，临阵倒戈，是不是就意味着西凉军落败。一旦西凉军落败，那就等于把整个西凉大军和长安朝廷交到李利手中，天下大权都将集于李利一身。果真如此的话，武威李利的权势可谓是一步登天，手握西凉三十万大军，执掌天下权柄。

李利究竟想干什么？他是想效仿董卓权倾朝野呢，还是图谋不轨，意欲取汉室而代之？

对于李傕的秉性和为人，樊稠通过这些年近距离的接触，已然十分了解。他知道李傕很渴望取代董卓生前的地位，拜将封侯，位极人臣，光耀李家门楣。拥有这种想法的人不在少数，不仅李傕如此，西凉军中的将领大多都有此念。为将之人，谁没有这样的理想，否则何必征战沙场，拿自身性命博取功名利禄。但是，有一点樊稠十分笃定，那就是李傕不敢觊觎汉室江山，不是他不想，而是不敢，因为他自身不具备加尊九五的能力。如果西凉军和汉室江山由李傕执掌，那东汉王朝尽管名存实亡，但至少天子和太后性命无虞，汉室江山依然能够苟延残喘地延续下去。然而，如果天下大权落到武威李利手里，那么后果将不堪设想。

李利不是李傕。虽然他们二人是叔侄，但两人的才能和手段相距甚远，不可相提并论。

对于武威李利，樊稠已经留心观察了很久，有自己的认识和见解。李利其人，外表谦和，经常笑脸迎人，和颜悦色，平易近人，但这些都只是表象。实际上，李利是典型的外热内冷，为人处事高明而深藏谋略，心性坚韧而狡诈，手段果断而狠辣，不出手则已，一旦出手必将是一击致命，彻底打倒对手，使其永无翻身之日。昔日他对待吕布便是如此，对董卓也是见死不救，对一众凉州诸侯更是猛烈打击，愣是打得韩遂、马腾等人损兵折将，一蹶不振。今日李利领兵对战他的亲叔父李傕，表面上看似他一直在示弱，但此刻两军全面交战中武威军的攻势凌厉而狠辣，哪有一点叔侄之情，毫不留手，俨然是全力搏杀，不死不休。如此心性坚韧而果决之人，岂是董卓和李傕等人所能比拟的，俨然是冷酷无情的帝王之相。

脑海里把李利和李傕叔侄二人互相比较一番，再看看武威铁骑凌厉的攻势，樊稠神色冷峻，双眸中充斥着浓浓的寒光和杀意。这一刻，他心中已有决断。平庸颓废了大半辈子，今天便是他樊稠显露锋芒的日子。——————

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