而八旗贵族在掌握朝政后的头一件事，

就是要将山海关、兖州府以及天津卫的三路大军调回北京。

将三路大军调回北京的意图是不言而喻的，就是为了决战。

显然，八旗贵族已经受够了龟缩政策，准备要跟明军决战。

然而当下的大清，哪里还有与大明决一死战的实力？决战之日也是大清灭亡之时，看来是时候为自己的前途考虑一二了。

“阿大。”洪承畴将一封火漆书信递给洪大，说道，“拿着这封密信去朝阳门大营，亲手交给高公公，路上务必谨慎小心。”

洪承知道这封信有多么要紧。

应了声是收起书信匆匆离开。

目送洪大离开，洪承畴轻叹一声。

再转头望向窗户外面，只见天色已经暗下来，又要变天了。

……

山海关，吴三桂行辕。

方光琛走进来禀报道：“王爷，遏必隆已经带着两红旗走了。”

“是吗。”吴三桂目视着窗外，有些神思不属，又要变天了。

说实话，吴三桂是真的没想到，多尔衮竟然会在这时候暴毙。

这里多说一句，多尔衮的死讯在北京城内已经是人尽皆知，但是对外还是封锁的，吴三桂能得以知道消息，是因为有着他自家的情报来源。

“王爷，大清恐怕真的要完了。”方光琛沉声道。

“所以，接下来我们也必须为自己的前途考虑了。”

“前途？”吴三桂摇头苦笑道，“廷献，你觉得我们还会有前途吗？”

“当然，我们当然有前途，而且还有大好的前途。”方光琛顿了顿，又接着说道，“当然了，前提是王爷手中必须握有兵权。”

“兵权？”吴三桂再次苦笑道，“就这两万练勇？”

刚投靠建奴时，吴三桂麾下足足有五万关宁军再加上两万辽西乡勇，七万大军，然而经过一片石以及固关等几次恶战之后，就锐减至三万人。

给建奴当狗也不是那么好当的，有时候只能当炮灰。

但即便是关宁军只剩下三万人，多尔衮还是不肯放过。

几次改制之后，关宁军就被分拆编入到八旗汉军及绿营。

甚至连夏龙山、吴国贵等关宁军旧将也被派到了八旗汉军。

现在他吴三桂身边就只剩方光琛这一个谋士外加两万练勇。

“王爷，两万练勇已经不少了。”方光琛劝道，“经营好了，足以让王爷东山再起，当年闯贼被杨嗣昌打得只剩17骑，最后不也打下北京，差点就灭了大明朝？王爷你现在手上握有两万练勇，处境可是要比当初的闯贼强出太多了。”

“廷献？”吴三桂失声道，“你是让我拥兵自立？”

“不是，至少现在办不到。”方光琛说道，“当务之急还是要设法赢得崇祯的信重，进而将辽西托付给王爷，如此一来，则大事可期也。”

“此绝无可能。”吴三桂道，“崇祯怎可能将辽西托付给我？”

“只要王爷能在灭清大战中立下盖世之功，一切皆有可能。”方光琛微笑着说道。

“在灭清之战中立下盖世之功？”吴三桂顿时间心痒难耐，问道，“请廷献教我。”

方光琛便逐一替吴三桂分析道：“多尔衮身死之后，清廷已无能人，就凭多铎、勒克德浑此等莽夫，肯定会选择与明军决战，若不出意外的话，清军必然战败，但是因为有蒙古骑兵保护两翼，清军即便落败也不至于全军覆灭。”

顿了顿，方光琛又道：“肯定会有相当数量的清军残部得以逃出来，不出意外，清军残部肯定会向着山海关而来，试图穿过辽西走廊逃回建州。”

听到这，吴三桂的眼睛便亮起来：“你是说拿清军残部向崇祯请罪？”

“是的，拿清军残部向崇祯请罪。”方光琛肃然说道，“如此之大功，纵然崇祯心下仍对王爷有芥蒂，恐怕也是不好再追究。”

顿了顿，方光琛又道：“然后王爷以重金贿赂高公公，如果有高公公替你说话，国公爵位外加蓟镇总兵亦非难事。”

“国公爵位非我所愿，有蓟镇总兵就足矣。”

说到这，吴三桂整个人都活过来，再也不复刚才的消沉颓丧。

方光琛再次笑着说道：“王爷，那现在就可以提前找高公公铺路了，如此也可以奉送高公公一份运筹帷幄之大功。”

“噢对，是应该先找干爹铺路。”

吴三桂当即写了一封亲笔书信，又挑选了几样值钱的财物交给心腹家将吴阿六，让吴阿六带着书信和财物去北京找高起潜。