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幽暗的灯光，难掩夜的寂寞，一名白发老者坐在桌前，眉头紧皱慢慢翻开手中典籍，也许是因为时间久远的缘故，或许年纪真的大了，有些字迹已经变得模糊，只得仔细辨认，一个字同样要看上几遍方能看清，碰到无法弄清的地方都要仔细推敲，他必然是一位治学严谨的师者，同样是一位值得受尊敬的人。

天近三更，老者打了一个哈气，将手中典籍小心整理好，透过幽暗的灯光可以看清上面大多做了标注，遇到无法解开的地方同样画上标记，每一个动作是那样的认真，仿佛拿在手里不是一本普通的典籍，而是宝贝，吹熄烛火来到床边和衣而睡。

月光撒入，照进屋里，除了一张桌子之外几乎没有任何摆设，桌子上摆放的笔墨纸砚成为最好的装饰，足以看出生活必然十分清贫。

青河县是个穷地方，确是有个好官，知县大人白严忠，做了三十年知县，为官清廉，青河县更是家家夜不闭户，百姓路不拾遗，只是这里依然没有改变贫穷的命运，为此白严忠愁白了头，愁弯了身子，依然无法改变命运，他所能做的十分有限。

大多因为位置偏僻的缘故，满眼的黄土，风一起吹起漫天的烟尘，这里干旱少雨，一年辛苦下来，地里的庄稼难得有什么好的收成，年头好勉强吃饱肚子，遇到灾年只能勒紧腰带，这就是青河县最好的写照。

青河县唯一的一条河，青河，从上游盘山而下，清澈的河水，养育了这些纯朴的人，溪流中女人将孩子穿脏的衣服放在石板上不停的敲打，不时的传出笑声，必然是说到彼此的汉子、孩子，这几乎成为女人永久的话题，几名孩童站在水中，裤脚高高挽起，不停将水花扬向对方。

一群鱼儿四处游走，不时的钻进孩子、女人脚底，惹得一片笑声，与这里的清贫所完全不同的是，所有人的脸上写着满足、幸福，不必为生计所担忧，吃着自己亲手种出来的粮食，孩子健康成长，更加不会担心有贼匪袭掠，这里原本就是一个穷地方，加上白知县治理有方，匪患之事早已断绝。

街口出，灯光下读书的老者慢慢出现，从街口走来，来往行人热情打着招呼，老人一一回应，他可以叫出这里每个人的名字，甚至包括每一个地方，每一块砖，这条街不知走了多少遍，即便是自己同样没有算过，早已熟悉得不能再过熟悉。

老者慢慢坐下，一碗白粥一个鸡蛋，这里的粥永远那么香甜，即便是赶上灾年同样不会稀薄，价钱更是二十几年没有涨过，做生意有时候已经成为一种习惯，绝对不是单单为了赚钱那么简单。

老者低下头，似乎在想着事情，多半是昨天没有读完的典籍，猛然两道陌生的面孔吸引老者注意，两人目光不经意间落在老人身上快速收回，低着头喝着碗里的粥，因为烫的缘故发出滋滋的声音。

老者将最后一个米粒送入口中，两枚铜钱整齐放在桌上，慢慢起身，老板连忙过来，两枚铜钱拿起似乎想说些什么，老者摆手道：“忙着就是！”

沿着街道慢慢向前，背后几道目光不停向老人身上打量，走完整条街，老者来到县衙前停下脚步，路面经过清扫十分干净，一顶有些残破的大鼓立在那里，这有个名堂，名我‘鸣冤鼓’，只有受了冤屈的人才会来到衙门敲响鸣冤鼓告状，只是可惜十年了，足足十年，青河县的鸣冤鼓十年没有人敲响，邻里之间的小事多半协商解决，毕竟都是芝麻大的小事，谁也不愿意惊动官府，更加不愿看到白知县cao劳，他是个好官。

老者来到鸣冤鼓前，顺手从上面拿下鼓锤，他难道有冤屈，老者仔细触摸小心放好，不过是拿来看看罢了，这时从门内走出一人，一身粗衣打扮，应该是县衙内的家丁，手里拎着扫帚，来到老人面前双手不停比比划划，不想确是一个哑巴。

老者似乎听懂了其中含义，小声的说着什么，不远处露出两人身影，似乎察觉到什么，很快隐没在墙角里，过了几分钟再次出现，门口处早已不见老者与扫地的家丁的踪迹。